Матвей аккуратно, словно вазу, уложил девушку на диван и сам, отдуваясь, рухнул в соседнее кресло. Книга была заложена на странице «Заговор на уверенность в делах любовных».
Дела любовные, дела морковные, проворчал он. Зачем это тебе? но начал читать.
Вселяет уверенность в себе при общении с противоположным полом. Побочные эффекты частичная потеря памяти, головная боль на следующие сутки. Возможно дальнейшее отторжение при общении с объектом привязанности Да кто этот чёртов объект?! Я его не знаю, а уже морду бы ему набил!
А то ты не догадываешься! с сарказмом ответил пробудившийся в Свете «скотина». Девушка попыталась приподняться на диване, но не получилось. Антиквар так ловко и заботливо запеленал её, что тело не могло даже двинуться.
Выпусти!
В этот момент антиквара посетила идея. Он надел шарф и пальто, засунул за пазуху книгу и собрался уходить.
Эй, ты куда? спросила сущность. Верни книгу, всё равно не продашь!
Я за дровами.
Чего началось-то? запротестовала сущность. Нормально ведь общались.
Матвей неожиданно для себя наклонился к девушке так близко, что чуть ли не стукнулся своим лбом об её.
Я знаю, Свет, вы меня слышите, кто бы ни пытался похитить вашу душу и заменить своей. Если я и правда вам нравлюсь, то не стоило всего этого делать. Вы мне тоже нравитесь, даже более, чем он запнулся. Не в таком состоянии, конечно, а сами по себе вот чёрт! Я это сказал.
Он отстранился, поправил ей одеяло, продолжил собираться и надел уличные ботинки.
Так ты втайне желаешь её, моим делом было просто подтолкнуть! глумилась сущность её устами.
Кто бы ты ни был, оставь её! ледяным тоном сказал продавец. Освободи Светлану, а не то я эту книгу сожгу дотла. Дрова я добуду, а вот огонь всегда при мне, Осипов щёлкнул зажигалкой, которую ему подарил старый друг.
Понял, не дурак! Извините, девушка, был не прав.
Вот и славно! Залезай в эту свою книгу и больше никогда нас не трогай!
«Нас» впервые за много лет он произнёс это местоимение. А впрочем, чему он удивляется? За это время они стали полноценной командой.
Рогатая тень поднялась над диваном в свете тусклых ламп и, что-то ворча, направилась к книге.
Особое приглашение нужно? сурово повторил продавец.
Тень, выругавшись на латыни, просочилась в книгу.
Так-то лучше.
В эту минуту Света укуталась в одеяло поплотнее и мирно засопела. На щеках снова появился румянец. Удовлетворённый её состоянием, Осипов вышел из магазина и вдохнул холодного апрельского воздуха. Он направился туда, где эту книгу с радостью примут в добрые руки.
Свете снился кошмар, от которого она облилась холодным потом. В нём начальник был зол на неё за какую-то книгу и ругал. А когда Света спросила, ненавидит ли тот её, то ответ был «Даже более чем». Но когда она проснулась, то обнаружила себя свернувшейся калачиком под тяжёлым одеялом. Матвей Олегыч сидел в соседнем кресле и мирно читал книгу, но не ту.
Что случилось? с ужасом спросила Света, понимая, что не помнит сегодняшний день.
Пожалуйста, не переживайте, ничего криминального не произошло.
Света выпростала руки и ноги из-под одеяла и посмотрела в подвальное окно уже стемнело. Она встала с дивана пошатываясь.
Что-нибудь помните? поинтересовался Матвей.
Ничего, она помотала головой, и в ушах появился такой звон, словно её огрели кочергой.
Ладно, не буду говорить загадками, Матвей сложил книгу и передал Свете ледяной компресс. В общем, мы вдвоём немного перебрали.
Света увидела на книжной полке пустую бутылку коньяка, который пил в прошлом году Киселёв1.
Мы отмечали, а вы Простите, я даже не знал, что вы впервые в жизни пробуете коньяк, сказал антиквар, как будто извиняясь.
Я буянила?
Что вы, дорогая коллега, совсем нет! заверил её шеф. Вы просто сидели, травили анекдоты, а потом внезапно шмяк и тихо уснули, как
Мышь? Свете никогда не нравилось сравнение себя с мышью.
Нет, скорее, как Напомните, как зовут вашего домашнего кота?
Цезарь! Света улыбнулась.
Точно! Вы никогда не замечали, что Цезарь может в любом месте и в любое время взять и уснуть? Вот и вы сегодня так же. Я просто вас укрыл и дал поспать немного. Вас проводить до дома?
Не надо! с ужасом сказала Света. Я живу через улицу, это я помню. Не так уж сильно и перепила.
Хорошо! Но всё же уделите мне минуту времени. Есть просьба.
Слушаю вас внимательно.
Меня пригласили завтра в ваш родной город для участия в исследовании. Один предмет, связанный с научными изысканиями моего отца, пропал в Тагиле и был найден вот сегодня вечером, спустя много лет, при загадочных обстоятельствах. Подозреваю, что вам завтра будет не очень хорошо, и поэтому не прошу вас ехать со мной в качестве проводника. Но если бы вы дали мне телефон того, кто знает город хотя бы не хуже вашего то я был бы счастлив!2
Света протянула ему свой телефон.
Найдите в списке контактов Алёну Тарасову. Она прекрасно знает город!
Это та девушка с пишущей машинкой, которая пишет рассказы?
Она самая.
Спасибо, я вам очень обязан! антиквар переписал телефон её подруги и протянул трубку владелице. Точно доберётесь одна домой?
Света покивала. Матвей покинул помещение, чтобы не смущать коллегу. Светлана переоделась и ушла, попрощавшись с боссом.
Ну и день рождения! сказал он сам себе, наблюдая в окно, как Света уходит и скрывается в сумерках.
Идти следующим утром на работу было ужасно стыдно. Хорошо хоть шеф предложил ей открыть магазин в любое время, а то и вообще не появляться на работе до звонка от Цепеша. Света пыталась восстановить в памяти события прошлого вечера, но не получалось.
Первой мыслью было расспросить обо всём шефа, но Света опасалась задавать ему вопросы вне работы. Поэтому Осипову она звонила только с нейтральной информацией или вопросами: «Добрый день! Цепеш пришёл, налаживает сетку. Работаем. Передавайте Алёне привет! Сколько взять с музыканта за нотную тетрадь? Работа закончена, спокойной ночи!»
Эти два дня, пока Осипов был в командировке, Света ходила мрачнее тучи. Смеялась она только над шутками Владислава по прозвищу Цепеш и его друга скромного музыканта. Хороший он малый, этот музыкант, только улыбается, как серийный убийца.
Хозяюшка, а чего это у вас так пахнет? спросил Цепеш на второй день работ. Антиквар выпивает?
Да мы позавчера с ним отмечали его день рождения и слегка поддали.
Но запах-то явно не от вас, удивился Влад. Погодите-ка!
Он приблизился к кадке с фикусом, о котором Света тщательно заботилась, и принюхался.
Однако хорошо вы его удобряете! Вот откуда пахнет-то!
Света последовала его примеру и точно! Фикус, прозванный ею Афанасием, источал коньячный запах.
Когда Матвей вернулся на работу, помощница обрадовалась ему и Алёнке, а потом старательно избегала любых разговоров с ним. Она делала вид, что всё в порядке, мило попивала чай с подругой и парнями. Света чувствовала на себе тяжёлый взгляд антиквара, но старалась в его сторону даже не смотреть.
Света, всё в порядке? спросил шеф, когда Алёна, Влад и музыкант покинули «Анти-КВА».
Не совсем, помощница смотрела на свои туфли.
Вы всё о позавчерашнем вечере?
Нет ответа.
Пожалуйста, не молчите! Если я вас чем-то обидел
Вы наверное, нет. Меня терзают сомнения и кошмары. Вряд ли меня это так от алкоголя забрало. И потом, Афанасий выдал, что вы кое-что скрываете. Не надо было коньяком поливать беднягу.
Матвей с сожалением покосился на фикус, а потом показал на кресло, в которое Света покорно уселась, скрестив руки на груди.
Я солгал, чтобы вы не волновались. Вы совершенно ничего не помнили, и
Так скажите правду сейчас, хуже мне не будет!
Матвей поведал обо всех событиях вчерашнего вечера. Света пришла в ужас.