Возможно, возможно тем же таинственным тоном отвечал он.
Здорово!
А пока, пойдём, поможешь мне вынести стол и стулья.
А ещё, ты обещал сделать мне лук и стрелы, напомнил мальчик.
Будет тебе и лук и стрелы, при условии, что ты не будешь стрелять в птиц.
Даже в ворон нельзя? спросил слегка озадаченный Серёжа.
Даже в ворон, ответил папа. У них сейчас птенцы, помни об этом.
Хорошо сказал мальчик.
Пойдем, не будем мешать нашим дамам, сказал папа. Дамы, папа галантно поклонился и поцеловал ручки обеим дамам, не забудьте, через четверть часа в беседке!
Когда они вышли, мама опять переглянулась с Верой, и та, со всей снисходительностью 8 летней девочки вздохнула:
Мужчины!
Да.
Мам, а ты любишь папу? спросила Варя, немного помолчав.
Конечно, моя хорошая, сказала мама, улыбаясь.
И я тоже, сказала Варя. Только он очень странный.
Просто он писатель, а писатели все очень странные.
Они почти закончили убирать маленькую комнату, когда с улицы донеслось:
Кофе готов, леди и джентльмены! Прошу к столу!
Вслед за этим, зазвучал гонг это папа, высунувшись из дверей кухни, стучал деревянной скалкой по большому медному тазу, в котором осенью мама с Варей варили варенье. От неожиданного грохота, сладко задремавший в тени жасмина после конфуза с жуком Степашка вскочил на ноги и с громким лаем кинулся на шум. Поняв свой промах, он сладко зевнул, выгнулся по-кошачьи, и затрусил вслед за папой, который торжественно нёс большой металлический кофейник полный горячего, ароматного кофе. Стол на веранде уже был накрыт и все быстро расселись по своим местам. Варя и Серёжа не могла отвести глаз от большого шоколадного торта, который мама испекла накануне. На его матовой, почти чёрной поверхности, белым густым сливочным кремом было выведено два слова «НОВЫЙ СЕЗОН» и красовалось целых три восклицательных знака.
Целых три, восхитилась Варя. А так можно?
Это был её любимый вопрос.
Конечно можно, заверил её папа. Если мама так написала, значит можно.
Но ведь это ты писатель, а не мама? удивилась Варя.
Это верно, согласился папа, но дело в том, это торт, а у тортов свои правила, и мама знает их лучше меня. По слухам, она даже посещала специальные колдовские курсы по тортопечению в Марокко
А разве есть такие курсы? удивилась Варя.
Разумеется, ответил папа. Ты думаешь, почему у мамы всё такое вкусное, а?
Потому что она всё делает правильно? предположила Варя, вызвав мамин смех.
И это тоже, махнул рукой папа. Но главный её секрет, это магия Ты видела, как она смотрит на тесто?..
Как? спросила Варя.
Как настоящая колдунья! прошептал папа, кося глаза на маму. Я сам видел, как однажды она забыла положить дрожжи, но тесто всё равно поднялось, и было очень пышным!.. Думаю, она может сделать торт даже из речного песка, а крем из крапивы и всё равно он будет чертовски вкусный!.. Кстати, ты видела, как она держит метлу, когда подметает пол на кухне? Присмотрись Это многое тебе объяснит
А кто будет разрезать торт? нетерпеливо спросил Сергей, как всегда интересуясь практической стороной вопроса.
Я, я, попросила Варя, вытянув как на уроке правую руку вверх, можно я?!
Не всё так просто, многозначительно сказал папа. Но сначала, дорогие мои, позвольте мне, в этот замечательный, майский день, поздравить всех нас с новым дачным сезоном, который, я надеюсь, будет чудесным! Ура!
Ура-а-а! загремело над столом, и все сдвинули кофейные чашки, словно маленькие бокалы.
А теперь, тоном конферансье заговорил папа, по нашей стародавней традиции, право разрезать этот восхитительный праздничный торт, разработанный и сконструированный нашей несравненной мамой, предоставляется
Папа выдержал долгую, театральную паузу, во время которой Стёпа даже тихонько заскулил от нетерпения.
предоставляется тому кто найдёт под своей тарелкой счастливую монетку!
Ой! вскрикнула Варя и быстро перевернула свою тарелочку, но, увы, под ней было пусто. Вслед за ней, тарелку перевернул Серёжа, но и его ждало разочарование.
Интрига нарастает, комментировал ситуацию папа. Его глаза смеялись за погнутой оправой очков, которую он небрежно скрепил изоляционной лентой.
Ну, что, дорогая моя, обратился он к маме, открываемся?
На счёт три.
Раз. Два. Три!
Они одновременно подняли свои тарелки, но, ни у кого из них монетки тоже не оказалось!
Эй, что такое? возмутился Серёжа. Как так?!
Да, сказала Варя, как так, папа? Где же счастливая монетка?
Ты, наверное, забыл положить монетку? участливо спросила мама.
Папа изумленно смотрел на стол и судорожно шарил по своим карманам.
Не может быть! Я точно помню, что положил её под какую-то тарелку! Я абсолютно уверен!
Вот она, вдруг закричала Варя, ныряя под стол и выскальзывая обратно с большой старинной медной монетой в руке, вот она! Я нашла!
Папа осторожно взял монетку из её рук и тщательно осмотрел, словно удостоверяясь, что у той нет маленьких ножек.
Странно, странно, пробормотал он. Очень странно Должно быть, она каким-то чудесным образом укатилась Однако, в любом случае, монетку нашла Варвара, и право разрезать торт предоставляется ей. Прошу вас, леди!
Глава 2
Кофе был почти выпит и папа, удобно откинувшись в плетёном кресле-качалке, застеленном шерстяным пледом, неспешно допивал последнюю чашку, держа жмурившегося от удовольствия Степашку у себя на коленях, и неспешно разглагольствуя с мамой, о том, как ему лучше ухаживать за своими розами, которых у него было «великое множество». В прошлом году, в один день, Варя насчитала 121 распустившийся бутон розовых, белых, красных, оранжевых и даже, синих роз, которые, впрочем, вовсе не были синими, а просто так назывались. И папа, конечно же, хотел этот рекорд побить. Ребятам было не очень интересно слушать их разговор, им не терпелось поскорее проведать свои владения, которые они не видели много месяцев.
Пап, мам, а можно мы пойдём, погуляем? спросил Серёжа.
А как же скворечник? Мы хотели повесить скворечник? спросил папа.
Мы вернёмся и повесим. К тому же, мы его ещё не покрасили, ответил Серёжа.
Вы хотите покрасить скворечник? поинтересовалась мама.
Да, сказал папа. И притом самыми яркими цветами.
А так можно? спросила, как вы сами понимаете, Варя.
Думаю, да, ответил папа. Почему нет? мы же красим дома в яркие цвета.
Птицы могут испугаться, сказала мама.
Ничего, успокоил её папа, зато у нас будут жить самые смелые скворцы в округе! Варвара, у тебя есть краски?
Да, кивнула Варя.
Вот и замечательно, сказал папа, весело потирая руки. Когда вернётесь, мы покрасим скворечник и вечером повесим его на сосну.
А их не смоет дождём? спросил Серёжа.
Хм, задумался папа, но потом просиял. Мы покроем скворечник лаком!
Боже мой, обречённо сказала мама, несчастные птицы. Мало того, что их дом будет их пугать, так ещё и ужасно пахнуть.
Ерунда, сказал папа, которого трудно было остановить, если ему в голову приходила какая-нибудь «великолепная» идея. У меня осталось немного отличного мебельного лака в сарае, за ночь он высохнет, и птички буду очень счастливы в своём новом домике. Правда, Варвара?
Да! обрадовалась Варя. А у них будут окошки?
Честно говоря, я не думал об этом, пробормотал папа, а они должны быть?
Конечно, это же домик, сказала девочка.
Я не очень уверена, что скворцам понравится, если у них буду окошки, сказала мама, Им будет неуютно и холодно.
Жаль, сказала Варя. Я хотела сшить им маленькие шторы.
Как мило, сказала мама. Но им и вправду будет лучше, если окошек не будет.
Я придумал, сказал Серёжа. Мы им нарисуем окошки!
Великолепно! поддержал идею папа. И окошки, и шторки, и даже маленькие горшочки с цветами на подоконнике!
Ура, ура, захлопала в ладоши Варя. А можно нарисовать рядом с цветами кошку?
Кошку, с притворным сомнением покачал головой папа. Как ты думаешь, дорогая, можно нарисовать на скворечнике маленькую кошку в окне?