Как?.. Как?.. задыхаясь, проговорила я.
Мы телепортировались, спокойно сказал Томас. Я тут же вспомнила, что он уже употреблял это слово. Кстати, удивительно, что приземлились так мягко и прямо на диваны. Обычно меня вышвыривает на стол Пойдём покажу кабину! Томас схватил меня за руку и рывком поставил на ноги.
Позади кресел оказалась вторая комнатка с огромной панелью управления, как у самолета, и большим окном вместо стены. Я с изумлением оглядела усыпанную экранами и рычагами панель и едва устояла на ногах.
«Санта-Мария»! воскликнул Томас, разводя руки в стороны и как бы говоря: «Полюбуйся ей!». Мой корабль. Это кабина для пилота, а там пассажирские места. Он указал в сторону круглой комнатки с креслицами. Здесь находится консоль управления машиной времени и самим кораблём. Вот, в общем-то, и вся экскурсия.
Поживем увидим, повторила я про себя свои же скептичные слова. Вот и увидела.
Я как следует разглядела консоль управления и заметила, что там находится два штурвала, а кресел нет вовсе.
Это значит сдавленным голосом проговорила я. Нужно два пилота?
Что? смутился Томас. Нет. Я задам алгоритмы, и корабль сам повезёт нас на автопилоте.
А кресла?
Их нет. И не было никогда. Зачем они?
Понятно, проговорила я. Ты сказал, что потерпел кораблекрушение?..
Да. Не мой же корабль взорвался. Вот ещё! Под моим контролем ни один корабль не взорвется.
То есть тот корабль, который был рядом с Луной, взорвался, и тебя выбросило в космос, подвела я итог.
И я разглядел Землю с помощью зума и случайно увидел тебя, добавил Томас.
Что такое зум?
Вот это! Он вытащил из-под экрана портативного компьютера круглую штуку размером с монету и протянул её мне.
Я взяла странную вещь в руки и рассмотрела ее. Это было толстое стекло в металлической оправе, на которой располагалось две кнопки. Больше всего этот зум походил на стекло от очков или монокль.
Он разглядел мою улицу из космоса через монокль?
Видно, и правда все новое хорошо забытое старое.
Это необычайно мощный объектив. Томас взял кругляш у меня из рук, поглядел в него, понажимал на кнопки, а потом вернул обратно. Погляди.
Я приложила стекло к правому глазу и посмотрела в окно. Пришлось закрыть левый глаз, чтобы понять, что я вижу. А видела я улицы Парижа. Так близко, точно находилась прямо над головами людей. Без зума город был виден очень плохо. Хоть «Санта-Мария» находилась не очень высоко над землей, гораздо ниже, чем летают самолеты, но все же разглядеть что-то детально было невозможно. С помощью зума я не только разглядела людей, но и в мельчайших деталях видела их лица. То, что это необычайно мощная вещь, не было никакого сомнения.
Твой корабль оставался над Парижем, пока ты был у Луны? спросила я, вернув ему зум.
Ну да. Я не хотел, чтобы он пострадал.
А как происходит телепортация?
Луч телепортации исходит от главного компьютера на корабле и ударяет в портативный компьютер, который с ним связан. Он переносит всех, кто находится в радиусе одного метра, на корабль или с корабля.
Я сделала вид, что поняла принцип работы луча, и после секундного колебания решила продолжить допрос, пока Томас так охотно отвечал.
А зачем тебе нужно было смотреть в зум, чтобы разглядеть Землю?
Эээ, замялся Томас. Мало кто знает, но я умею телепортироваться без луча телепортации. Это плохо сказывается на моем здоровье, так что я стараюсь этим не злоупотреблять. Сегодня была экстренная ситуация, и я бы просто не успел настроить луч. Только это секрет. Не смей никому об этом говорить.
Почему?
Потому что таким как я в моем мире не место.
Почему?
Потому.
Так, я попыталась переварить эту информацию.
Что-то начало проясняться, однако до сих пор оставалось много непонятного. Я воскресила в памяти минуты до падения Томаса и вдруг вспомнила о запахе гари.
Теперь ясно, почему так пахло!
Пахло? нахмурился Томас.
Перед тем, как ты свалился, в воздухе стоял запах гари, начала объяснять я. Я подумала, что какая-то кафешка что-то спалила, но теперь думаю, что это было связано с тем взрывом в космосе.
Пахло? Он нахмурился еще сильнее. Из космоса не могло пахнуть.
Томас сильно помрачнел, и мне показалось, что я сказала что-то не то.
Но он заметил правильно из космоса не могло пахнуть.
Возможно, от того корабля отлетела какая-то деталь и упала, предположила я. Раз он взорвался недалеко от Земли, что-то все равно должно было упасть.
Возможно, согласился он. Или кто-то. Ну да черт с ним. Мы собирались в Вегас, так давай полетим в Вегас! Кстати, тебе говорили, что ты очень дотошная?
Я пожала плечами:
Пару раз такое замечали.
Томас подскочил к одному из штурвалов и установил его в какое-то особое положение, а потом ввел несколько чисел на сенсорном экране под ним. То же самое он проделал с другим штурвалом и тяжело выдохнул, будто неимоверно утруждался.
Ну вот и все, подвел он итог.
Корабль резко дернулся, отчего я чуть не упала на пол, но вовремя успела кинуться к зоне для пассажиров и ухватиться за спинку кресла. За лобовым стеклом переменился вид сначала все почернело, будто кто-то накинул сверху черную материю, а потом резко посветлело, словно её тут же сдернули, и если раньше я видела Париж, порезанный улицами на маленькие присыпанные крышами островки, то теперь простиралась бескрайняя золотая пустыня.
Это Невада? завороженно спросила я, кинувшись обратно к консоли и уставившись в окно.
Да, ответил Томас. Только я взял на себя смелость чуток подкорректировать твой маршрут.
То есть?
Ну, ты хотела Вегас, но не уточнила год, поэтому я взялся предположить, что тебя вполне бы устроил 1962-ой.
Глава 5. Место под солнцем
1962 год. Точно. Томас же предложил мне совершить путешествие во времени, а я не назвала год. Глупо с моей стороны, но я была слишком потрясена тем, что увидела и услышала, так что меня можно понять. Впрочем, даже хорошо, что Томас сделал выбор за меня, потому что в истории я никогда не разбиралась и вряд ли смогла бы выбрать что-то действительно интересное.
Сейчас я спущу нас вниз, оповестил Томас.
Он снова начал копаться в своём портативном компьютере, а потом остановился и как-то хитро на меня посмотрел.
Готова?
Наверное, неуверенно ответила я.
Тогда Сантьяго!3 провозгласил он и ткнул на экран.
Меня снова охватило то же странное чувство невесомости, которое появилось, когда Томас переместил нас на корабль. Через мгновение мы уже стояли рядом с высоким монументом песочного цвета, на котором большими буквами было написано «Sands», а ниже «A place in the sun», «Место под солнцем». В нижнем левом углу был белый прямоугольник, извещающий о программе дня: Фрэнк Синатра, Дин Мартин и Сэмми Дэвис.
Добро пожаловать в «Sands», сказал Томас. Сегодня выступает «Крысиная стая».
Я не была знатоком американского шоу-бизнеса, но о Фрэнке Синатре слышала. Он был легендой, классиком джаза и успешным киноактером, без которого невозможно представить культурную жизнь конца XX века. Возможно, будь я фанатом, умерла бы на месте от того, что оказалась с такими знаменитостями в одном месте.
Рассмотрев как следует монумент, я завертелась по сторонам: по левую руку от нас тянулась широкая дорога, вдоль которой громоздились угловатые здания, пестрящие яркими вывесками; по правую руку была парковка, до отказа заполненная ретро-машинами, а за ней высокое здание песочного цвета с длинной пристройкой. Тут я вспомнила, что мы прилетели сюда на космическом корабле, и запрокинула голову вверх, чтобы рассмотреть, как «Санта-Мария» выглядит снаружи. Солнце светило ярко, и, прищурившись, я сделала ладонь козырьком. Небо было чистым, без единого облачка, но никакого корабля над головой я не обнаружила.