Мишель! Что?.. Кто это?..
Это в прихожую выскочила бабушка. Она была в боевой раскраске и с ног до головы увешанная различными побрякушками. Ее рыжие волосы были хорошо начёсаны, а голова обрамлена шелковой косынкой, расшитой монетами. Наряд был балахонистый, но, в общем-то, в нем узнавалось безразмерное платье-халат. Конечно, бабушка не выглядела так в повседневной жизни. Это был специально придуманный и достаточно стереотипный образ гадалки, который она принимала каждый день с 10.00 до 18.00, кроме выходных.
Когда бабушка очутилась рядом со мной, я учуяла резкий запах благовоний и решила, что прямо сейчас у нее проходит сеанс. Бросив быстрый взгляд в сторону вешалки, я убедилась в своём заключении, так как обнаружила там, по крайней мере, три чужих пальто.
Не знаю! воскликнула я. Ему плохо. Возможно, его ужалила оса!
Анафилактический шок! с ходу поставила она диагноз. Нужно вызвать «скорую»!
Нет только не «скорую», промямлил парень, делая глубокие вдохи после каждого слова, а потом зачем-то ударил себя по запястью, прямо по своим странным не часам, и нервно стал жать на какую-то кнопку.
Настороженно наблюдая за его действиями, я решила настоять:
Вам точно нужно отправиться в больницу.
Не нужно Пощадите больницу, с трудом сказал он и нацепил на лицо неестественную улыбку.
Как это не нужно?! рявкнула бабушка и хотела сказать что-то ещё, но ее перебил протяжный писк.
То запищали не часы нашего гостя. Они устроили световое представление и выпустили из своего нутра маленькую пробирку толщиной со стержень для ручки. Она была заполнена какой-то оранжевой, словно янтарь, жидкостью. Парень подцепил этот сосуд пальцами и протянул мне.
Это поможет. У вас есть шприц? изрёк он.
Я неловко взяла тонкую пробирку, боясь ненароком её переломить, и взглянула на бабушку.
Есть. Конечно, есть, сказала она, отчего-то на слово ему поверив, и убежала в комнату.
Через мгновение она вернулась с аптечкой в руках и вытащила новый чистый шприц. Я так и держала в руках стержень, не понимая, что с ним делать и откуда он вообще взялся. Бабушка выхватила его у меня из рук и набрала всю янтарную жидкость в шприц. Парень уже перевернулся на живот и отодвинул воротник плаща. У него на шее на самом деле была видна ранка от укуса, которая уже покраснела и вздулась. Неужели на него вот так, посреди бела дня в Париже могла напасть оса? Не повезло же несчастному: сначала упал, потом получил яд насекомого, на которого у него аллергия явно этот день он пометит чёрным цветом в своём календаре.
Бабушка сделала несколько уколов вокруг места укуса, и молодой человек, вроде, пришел в себя. Он перестал задыхаться, смертельная бледность схлынула с его лица, и он даже смог приподняться на локте.
Бесконечно вам благодарен.
Вы уверены, что не хотите отправиться в больницу? уточнила я охрипшим голосом.
Ерунда, ответил он, поднимаясь на ноги. Спасибо за помощь, но я, пожалуй, пойду.
Ерунда?! переспросила я.
Словно подтверждая мой возмущённый возглас, он схватился за голову и, как подкошенный, полетел в стену.
Это вы называете «ерунда»?! Я поражалась его упрямству.
Парень пояснил:
Яд еще действует. Минут через пятнадцать я буду как этот ну длинный такой и зелёный. Вы его ещё едите.
Огурец? подсказала бабушка.
Парень щелкнул пальцами:
Вот как он!
Ну, молодой человек, тогда вам лучше остаться у нас и отдохнуть, спокойно сказала бабушка. Когда придёте в себя окончательно, тогда мы вас и отпустим. Мишель, проводи несчастного в комнату, а я разберусь со своими клиентами. Потом обсудим это происшествие.
Хорошо, согласилась я.
Я сама не хотела выпускать этого человека из виду, потому что ещё надеялась получить от него ответы на оставшиеся у меня вопросы. Я подхватила его под локоть и потащила в свою комнату. Он не сопротивлялся наверное, понял, что благоразумнее остаться рядом с людьми, которые, в случае чего, смогут ему помочь.
Когда мы прошли в комнату, он рухнул лицом в подушку на мою кровать и замер. Уснул или нет я определить не смогла, но было ясно, что он ещё не в себе.
Я отыскала плед и укрыла его, а после отправилась на кухню, чтобы сделать чай, рассудив, что он будет очень кстати, когда незнакомец проснётся и начнёт мне все объяснять.
Минут через десять я вернулась в свою комнату с двумя кружками и подошла к кровати. Когда мой взгляд упал на спящего парня, его одежда, словно по волшебству, вдруг начала исчезать.
Зрелище меня так поразило, что обе кружки выпали из рук и разлетелись на осколки. Горячий чай облил ноги, и я вскрикнула, отпрыгнув в сторону. Незнакомец резко очнулся и повернул ко мне голову.
Что за шум? спросил он сонным голосом.
Ваша одежда сказала я, указав на него пальцем.
Благодаря пледу, которым я его предусмотрительно накрыла, ничего не было видно только голые плечи. Но сам факт исчезновения одежды привёл меня в такой ужас, что я не могла найти себе места.
Гость поморгал, скидывая остатки сна, и взглянул на себя.
Ах, как неловко вышло, проговорил он и вытащил из-под пледа руку с часами.
По его тону я поняла, что неловко ему вовсе не было.
Когда его руку ничто не закрывало, я смогла разглядеть эти продвинутые не часы целиком. Оказалось, что у них очень широкий ремешок, который обтягивал руку до самого локтя. Он был весь усыпан различными мелкими кнопками, о предназначении которых я могла только догадываться. Ближе к запястью крепился узкий длинный экран, судя по всему, сенсорный. Я попыталась понять, откуда могла выскочить пробирка с лекарством, но так определить это и не смогла.
Черт дери, не вредничай. Парень постучал пальцем по экрану. Эта штука, видишь ли, сегодня достаточно натерпелась. Видимо, ушло много энергии на то, чтобы сгенерировать для меня лекарство.
Что это?
Портативный компьютер.
Кто вы такой?
Мы не представились. Он поднял на меня голубые глаза и протянул руку. То́мас.
Я несмело пожала его ладонь и переспросила:
Тома́с?
Французы2. Он закатил глаза.
Если вы не француз, то ваш французский поражает.
Мне было чем заняться в последние семьдесят лет.
А?
Ты не представилась.
Мишель.
Мишель. Он перевернулся и сел, отчего плед съехал, открыв на всеобщее обозрение всю верхнюю половину туловища. Да уж, в моей кровати сидит обнаженный, да ещё и совершенно незнакомый мне молодой человек. Это нонсенс. Я понимаю, что не могу злоупотреблять твоим гостеприимством, но можно попросить у тебя какой-нибудь инструмент? Отвертку, например.
Эээ, конечно, ответила я и подобралась к столу.
В одном из ящиков лежал складной нож, в котором было все, начиная, собственно, ножом и заканчивая плоскогубцами и отверткой. Я выудила его и протянула гостю.
Отлично! одобрил он. Сейчас починим компьютер.
Дальше на протяжении долгих минут Томас усердно колупался в своём устройстве, практически полностью его разобрав. Он с головой ушел в работу и не обращал на меня ни малейшего внимания. Я не стала просиживать штаны и наблюдать за ходом операции, потому что все это казалось каким-то абсурдным и нереальным. Я занялась обыденными делами, а именно прибрала разбитые кружки, вымыла пол и налила новый чай.
Когда вернулась в комнату, застала Томаса в форме французского солдата времён наполеоновских войн.
Что за?.. пискнула я и едва снова не выронила кружки.
Почти все костюмы стёрлись из базы данных, объяснил он, как будто я в этом что-то понимала. Этот вроде больше подходит. Я же во Франции. Во Франции ведь? уточнил он, взглянув на меня.
Да, но Как это?
Голографическая одежда.
Вы инопланетянин? решила прямо спросить я, поставив чай на тумбу, чтобы не лишиться ещё двух кружек.
Почти. В общем-то, да. Я из американских колоний на Марсе. Мой дед прибыл на Марс в тридцать восьмом веке от рождества этого ну ты поняла.