От увиденного, у Ваньки все внутри опустилось. На пороге, держа в лапе кривую клюку стоял Волк. Если его сарай был древний как мир, то сам обитатель, казалось, был лет на сто старше
Вот и приехали, с горечью сказал Иван Царевич, взирая на серого.
А ты что думал? Если свиньи старые, то естественно волк еще старше. Он же их еще поросятами тиранил, засмеялся Кощей, подмигнув старому.
Славные были времена, со вздохом согласился Волк.
И что делать будем? спросила первая голова Горыныча, осматривая старческое тело.
Увидев Змея, морда Волка обрела выражение дурноватое, даже можно будет сказать пришибленное.
Козлик, трогательным голосом прошептал Волк. Погоди родимый, я сейчас приду.
Все переглянулись и посмотрели на Горыныча, тот пожал плечами, дескать и он ничего не понял. Дверь открылась и к ним вышел Волк, с блаженством на всей волчьей морде.
За вставной челюстью ходил, смущенно объяснил он.
Зачем? не понял Горыныч.
Сейчас поймешь, ответил Серый и с последних сил прыгнул на козла укусив того за шею третьей головы. Той, которая была ближе всех.
Змей Горыныч от неожиданности дернулся и убежал в лес, здорово напылив напоследок и засыпав товарищей мусором с дороги. На его шее так и остались торчать вставные челюсти.
Зубы мои, зубы! протянул ему вослед лапу Волк с мировой скорбью на серой морде.
Царевич очень разозлился:
Ты что, с ума сошел?! Мы к тебе по-человечески, а ты к нам по-свински!
Волк, услышав такие обвинения грустно вздохнул:
А ты представь Ванюша, всю жизнь живешь, ешь мясо, а потом раз и старый. Не зайчика не словить, ни даже мышки. И единственной твоей пищей становится манная каша, которую ты ходишь выменивать к мужикам за хворост.
Грустно это все, согласился парень.
Вот и я о том же. Я уж тыщу лет не ел козлятинки, вновь вздохнул серый.
Возле дома воцарилась тишина. Каждый задумался о чем-то своем. Волк об утраченной молодости. Иван о том, как плохо на старости оставаться самому, а Кощей не забыл ли он снять чайник с огня?
Так чего пришли? напомнил им Волк.
У нас возникли небольшие проблемы с Наф Нафом, признался Ванька. Он нашего друга похитил.
Понятно, задумался Волк и кряхтя начал закрывать дверь. Пойдем вашего друга выручать.
Царевич, увидев такое рвение, естественно начал Волка отговаривать, дескать они и сами справятся, нужно только знать в чем слабость поросят. А Волк старенький, ему лучше дома сидеть. Что он может сделать-то со своей палочкой? А свиньи сильные и злые. Пусть просто скажет, что их побороть сможет, и все.
Даже не знаю, чего они боятся, признался старый. Они все вместе держаться, может в этом и есть их сила?
Иван кивнул: Спасибо дедушка! Пойдем мы и быстро, пока старый чего-нибудь не удумал, поспешил прочь.
Да не за что, ответил Волк, задумчиво глядя им вслед.
«Надо же, сколько лет живу и впервые, ласково так дедушкой назвали». Старый утер одинокую слезу. Посмотрел на свой покосившийся дом и решил идти за ними следом. Глядишь и его еще раз назовут дедушкой.
Змей Горыныч тем временем, сидел на дороге и зарывал копытом вставную волчью челюсть. Знакомство с Волком ему не понравилось, и он очень обрадовался, когда увидел, что тот не пошел с ними.
Ванька сообщил, что главным секретом есть военная тактика, когда все вместе окружают врага и нападают одновременно. Такая стратегия ему не нравилась, но делать нечего. Нужно спасать Кота, да и после такого позорного поражения он точно не мог считать себя героем. Поэтому, во что бы то не стало, ему следовало победить.
И опять пришлось идти через лес, пробираясь по колючим кустам и отплевываясь от листьев. Поняли, что пришли, когда заметили большая часть кустов поломана и на поляне стоит практически лысое дерево. За ним и находились злополучные ворота.
Выходи ирод, бороться будем! закричал во весь молодецкий голос Царевич.
Ворота скрипнули и из них высунулось свиное рыло с черным пятном на щеке.
А разве у него были пятна? удивленно спросил Змей.
Да нет, вроде, задумался Иван.
Естественно не было, это младшенький Ниф Ниф, ответил Кощей, с каждой минутой все больше понимая, что идея сюда прийти была ошибочной.
Хряк, увидев гостей, хищно ухмыльнулся.
А, прилезли наконец. А мы уже из кота вашего суп варить собрались.
Не смейте! героически воскликнул Ванька, став в героическую позу. Ну эту, когда волосы красиво развиваются
Кощей со Змеем переглянулись.
Все герои такие пришибленные? шепотом спросил Горыныч.
Ага, и это не лечится, ответил ему Бессмертный махнув на парня рукой.
Ниф Ниф, грозно разминая плечи вышел на улицу.
Ну и что же вы для меня приготовили? хищно ухмыльнулся он.
Дрын, ответил Иван Царевич и ударил того по голове. Хряк упал на землю.
У Ванькиных соучастников даже челюсть от неожиданности отпала, такого героизма они точно не ожидали.
Нам конец, нам теперь точно конец, всхлипнул козлозмей хватаясь копытами за головы. Он с ужасом представил, что теперь с ними будет, когда кабан очнется.
Что-то ты стал слишком неуверенный в себе, ответил ему старик.
А кто меня таким сделал? напомнил ему Змей. Я был огромным, страшным и огнедышащим, а сейчас
Горыныч дунул пламенем, которое оказалось размером со спичку.
Иван посмотрел на козлозмея и повернулся к Бессмертному.
А ты можешь его расколдовать?
Боюсь, что нет, признался Кощей. Я потратил слишком много сил. Если бы я пользовался магией каждый день, тогда она бы у меня не кончалась так быстро, а так
Жалко, вздохнул Царевич. Сила Змея Горыныча нам бы сейчас очень пригодилась.
Глава 4
Нужно его зарыть, сказал Кощей Бессмертный покосившись на хряка, лежащего на земле.
Ванька стал перед стариком, закрыв собой распластанное тело.
Ты что, с ума выжил? Он же живой!
Вот и я о том же. А так, пока придет в себя, пока выроется.
Речь Кощея неожиданно была прервана появившимся из-за ворот полностью перебинтованным хряком.
О! Вот теперь наш, обрадовался Иван.
Вот правду говорят, что все Иваны дураки, со вздохом сказал Бессмертный, посмотрев на парня.
Это почему еще? не понял бестолковый.
Как можно радоваться твоей скорой кончине?
Нужно всегда надеяться на лучшее, с вызовом посмотрел на него Царевич и гордо задрал нос.
Я реалист, ответил ему Кощей. А реальность была очень плачевной.
Кабан оскалился и зарычал: Вы?! Что вы сделали с моим братом, свиньи!
Кто бы говорил, не сдержавшись хихикнул старик.
Наф Наф наклонил голову и побежал прямо на Кощея.
С чего вдруг опять я?! возмутился такой несправедливости Кощей, бросившись наутек.
Рожа твоя меня бесит!
Будто твоя меня восхищает.
Кабан прыгнул вперед, стараясь сбить противника с ног, но старик увернулся. От Наф Нафа да, а от дрючка Царевича нет.
Перед глазами заплясали разноцветные звезды.
Смотри куда бьешь, скотина! процедил сквозь зубы Бессмертный наяривая круги по полю и потирая ушибы.
Хряк бросился ему в ноги, в новой попытке сбить с ног и затоптать. Кощей подпрыгнул, но не рассчитав силы упал на свинью и тот его укусил за зад.
Сволочь!!! дико заорал Кощей. Ваня, бей его, я его держу!
Царевич размахнулся дрючком, но в тот момент, когда он должен был ударить по кабану, тот подбросил Кощея вверх, и сердешный в мучительном полете столкнулся с импровизированной битой Ивана и словно бейсбольный мяч был забит в открытые ворота.
В этот день Кощей понял, что командная игра, не его конек.
Ты как там, живой?
Услышал он до боли знакомый голос и открыл глаза. Прямо над ним был привязан к столбу Кот Бабы Яги. А по самому столбу пошла трещина.
К ним приближался хряк.
Старик присмотрелся: у этого морда была целая и не было ни одного пятна, зато была уйма морщин. Ясно, это самый старший из поросят Нуф Нуф.
Кощей ударил ногой по столбу и тот упал на хряка. Не став ждать пока свинья выберется, Бессмертный схватил Кота за хвост и побежал прочь со двора.