Пик высвободил руку и сделал шаг вперёд. Сегодня была его очередь принимать и хранить флаг. Немного подождав, Пик строгим шагом подошёл к Виллику и сдержанно кивнул. Виллик тоже кивнул и чуть не выпустил флаг. Пик на всякий случай схватился за один край, а потом перехватил флаг повыше. Сложил его сторона к стороне. Лэндо еле удержался на месте, чтобы не ринуться на подмогу: разве сможет Пик сложить флаг так, чтобы уголок прилегал к уголку? Впрочем, Виллик его попросту комкает.
Сложив флаг, Пик поцеловал его и опустил в рюкзак.
Р-р-разойтись! скомандовал Кико.
Ученики других классов наконец открыли калитку и протиснулись во двор. Восьмидены поднимались по высоким школьным ступенькам. Школа встречала их с распахнутыми объятьями. На часах было без трёх минут восемь.
Восьмидены подошли к своему классу. Кико крикнул:
С новым днём, мужики! и толкнул ногой дверь.
Мальчишки ввалились в класс и остолбенели. Класс не был пустым. В классе кто-то был. Не учитель, нет учитель алгебры никогда не приходил раньше звонка. В строгом чёрном школьном костюме
ПЛАТЬЕ?!
Посреди класса стоял новый ученик Первой мужской общеобразовательной школы.
ДЕВЧОНКА?!!
У восьмиденов отвисли челюсти.
Ф-фигассе! охнул Кико и ударил себя по лбу.
Ой, испугался Пик, а Оуэн от удивления крепче схватил Пика за руку. Пик и Оуэн переглянулись и снова посмотрели на девчонку.
Девчонка тоже выглядела испуганной. Время будто замерло, они стояли так вечность десять восьмиденов и одна незнакомая девчонка. Никто даже не заметил, как прозвенел звонок. Девчонка нервно теребила ручку сумки и то и дело дотрагивалась до заколки в волосах.
Виллик сделал шаг вперёд, обошёл новенькую и невежливо заметил:
Мала́я! Ты, наверное, школы перепутала?
Девчонка покраснела и опустила взгляд.
Ничего я не перепутала еле слышно шепнула она.
Теперь вперёд двинулся Кико. Он, подбросив рюкзак на плече, в два шага достиг девчонки и, нахмурившись, осмотрел её со всех сторон. Потом подошёл вплотную и заглянул в глаза. Девчонка стояла, не в силах шевельнуться. Кико стал говорить, нависая над девчонкой:
Первая. Мужская. Общеобразовательная. Школа. ПМОШ! Тебе ясно? Тут, Кико отстранился и согнул руку, показывая мышцы, мужики учатся! Ясно тебе? Класс! Кико внезапно повернулся к восьмиденам. Гимн запе-вай! Класс без ба-а-аб!
Восьмидены молчали. Девчонка наклонила голову. На добротную дубовую парту капали девчоночьи слёзы. Пик не выдержал и тоже заплакал. Оуэн достал платочек и вытирал Пику слёзы. Что уж говорить девчонка была вполне миленькой. Если бы это было не в стенах ПМОШ, а за стенами ПМОШ, может быть, даже во дворе ПМОШ, то Кико подошёл бы познакомиться. Они, может, всем классом подошли бы познакомиться. Но только не здесь, в классе, в последнем оплоте настоящей мужской дружбы и товарищества!
Я здесь в качестве эксперимента, осторожно сказала девчонка. Мне выпал жребий. Я из Первой женской общеобразовательной школы. А из вашей школы один ученик отправился в нашу Девчонка всхлипнула, взяла сумку и направилась к выходу. Хочу обратно в ПЖОШ заныла она на ходу. Её чёрные туфельки блестели лаком. В них отражались перевёрнутые восьмидены и такими оставались в памяти.
В ПЖОШ не уйдёшь! вдруг крикнула тихая тройка и перегородила ей дорогу.
Первая женская общеобразовательная школа была на другом конце города, и всё, что о ней знали восьмидены, это то, что в ней учатся одни девчонки.
Значит, эксперимент! Кико со злостью ухнул на стул. Рюкзак, который оставался на плече, громыхнул. Один из тихой тройки подошёл к девчонке и протянул невесть откуда взявшийся цветок. Девчонка перестала плакать, а щёки её покраснели. Она взяла цветок и несмело улыбнулась.
Меня зовут Пик, вдруг сказал Пик.
Девчонка улыбнулась смелее. На дне рюкзака Пика не знал, куда деваться от стыда, грудастый флаг восьмиденов.
Меня зовут Сайли, тихо сказала девчонка.
Лэндо подбежал к доске и стал рисовать:
Вот наш класс. Так расположены парты. Он то и дело оборачивался, сверяясь. Пик и Оуэн в противоположных концах класса. Кико второй во втором ряду, почти по центру, а ряды у нас по принципу три четыре три. Лишних парт нет. Значит
Лэндо нарисовал на доске большой знак вопроса и подписал его: «Сайли».
Сайли снова смутилась. Лэндо развёл руками:
И вопрос. Куда девать Сайли? Отдельной парты у нас нет. Значит, сядет к кому-то второй.
Сайли смотрела на восьмиденов, а они безмолвно таращились на неё. Те, кто ещё стоял у входа, расселись по местам. Ушёл к своей парте и Лэндо, смахнув со столешницы невидимые пылинки. Сайли вышла к доске, встала прямо под знаком вопроса и видела всех. Нужно к кому-то сесть. Но к кому?
Эй, как там тебя, Суйли! приветственно махнул рукой Виллик. Айда ко мне!
И мальчишек будто включили. Они размахивали руками, зазывали Сайли сесть рядом с ними. Кто-то нахваливал вид из окна, другие приглашали на первый ряд, где лучше всего видно. Только Кико набросился грудью на парту и кидал на всех ненавистные взгляды.
Только не ко мне, цедил он сквозь зубы. Только не ко мне!
Сайли задумалась. Она прижала указательный палец к губе и смотрела вверх. Потом обвела класс глазами. Все замерли на своих партах, даже Кико застыл. И вдруг догадка озарила лицо Сайли. Тихо и торжественно она пошла между рядами. Класс загудел. Каждый, мимо кого проходила девочка, дурашливо улыбался, согреваемый надеждой. Но Сайли шагала дальше. Она дошла до конца класса и стала переставлять цветы с невысокого стола на подоконник. Протёрла стол тряпочкой. Вдохнула, задержала дыхание и сдвинула стол к первому ряду, в самый конец. Никто раньше и не думал, что стол, на котором стояли цветы, это и есть самая обычная парта Знали бы разнесли бы её загодя в щепки!
Только не к первому ряду! взмолился Лэндо. Тогда получится схема четыре четыре три! Я этого не вынесу! Лэндо в ужасе закрыл лицо руками.
Кико, не говоря ни слова, передвинул свою парту в третий ряд. Когда все наконец-то расселись, в класс ввалился учитель. Он выглядел потрёпанным и весёлым. Его волосы были взъерошены, а очки перекосились.
Привет, пацаны! хрипло крикнул он. Я, кажется, немного опозда
Весна была в самом разгаре. За окном чирикали птички. В класс влетали непослушные лепестки. У учителя алгебры отвалилась челюсть. Он тыкал пальцем в новенькую и неистово орал. И вдруг свалился в обморок. Пик и Оуэн бросились к нему. Пик брызгал на учителя водой, а Оуэн обмахивал его платочком. Учитель открыл один глаз и промолвил:
Девчонка и снова стукнулся головой об пол.
Вся учёба шла насмарку. Учитель Тарри Флич ещё долго обмякал в учительском кресле, пока не смирился с фактом. Сайли спокойно сидела и ждала урока. Она знала, что такое эксперимент. Её папа как-то согласился поучаствовать в тестировании новых таблеток от головной боли. Сначала он ждал, пока заболит голова, для чистоты эксперимента. А та, как назло, не заболевала. Сайли помнила, как папа спал до двух дня, не ел до десяти вечера, включал погромче колонки с зубодробильной музыкой, Сайли не выдерживала и убегала к подружкам. А папина голова выдерживала всё. Когда в один прекрасный день голова всё же заболела, папа дрожащими руками вытряхнул таблетку из коробки, разжевал её, запил водой и помчался записывать наблюдения. Головная боль прошла за пять минут, но папа неожиданно начал смеяться. Он хохотал и хохотал, никак не мог остановиться
С тех пор Сайли серьёзно относилась к экспериментам. А в её сумке лежал блокнот, в котором она собиралась писать заметки о своём пребывании в Первой мужской общеобразовательной школе.
Ладно, пацаны, пришёл в себя учитель. Открывайте на странице сто восьмидесятой и начинайте решать.