По тропе, говорит, идите, начала бурчать девушка, спрыгивая с лошади. Там что-нибудь да найдете.
Хм, похоже на то, о чем говорила Вэния. удивительно спокойно отреагировал Нэгато на подлую выходку северного ордена.
Чтобы обучатся в ордене Зимы мало получить приглашение, сперва надо добраться до самого ордена. Рэя будто цитировала книгу, вскинув указательный палец к небу, как бы это сделали мудрецы.
Ни капли не похоже на сестру она так не говорит. хмуро посмотрел на сестру брат. Значит, она имела ввиду не сам путь до ордена, а непосредственно запутанную дорогу в его стенах.
Нэгато достал свой пропуск и всячески повертел его в руках, пытаясь либо высмотреть что-то ценное, либо нащупать пальцами, но все старания оказались безуспешными, маленькая табличка с идеально отшлифованным гербом ордена Зимы ничего не скрывала.
Могла бы тоже мозгами пораскинуть! почти зашипел Нэгато, наблюдая за бездельем Рэи, которая пнула уже не один камень.
Еще чего! Начинать шевелить извилинами раньше срока обучения?! Не-не-не! она замотала головой, от чего, казалось, над ними появилась темная тучка, готовая в любой момент метать гром и молнии. От такой резкой смены атмосферы, Рэя стыдливо заморгала. Ладно! Ладно. Смотри, чтоб глаза не лопнули, так пристально и злобно глазеть!
Девушка внимательно взглянула на сумку, взгроможденную на лошадь, и мысленно помотала головой. Глаза ее метнулись на Вэкора, который мирно сидел и наблюдал за сложившейся ситуацией. Тот лишь пожал плечами, мол тоже не имеет ни малейшей догадки к этой непростой задачке. Тяжко вздохнув, она вновь обратилась к сумке.
«Если узнает, что я притащила эту штуковину, проблем не оберусь. Закопает ведь! Нет! Будем выкручиваться так!»
Рэя сдвинулась с места в сторону правой тропинки под недоумевающий взгляд брата, полностью проигнорировав его. Но по ней она не пошла, а остановилась у мощного ствола раскидистого дерева. Оно было высокое, прочных веток было много, а значит взобраться на его вершину не составит труда, и Рэя легко начала карабкаться вверх. Наконец девушка скрылась средь веток и листвы. Недолго оставалось, и вот, она смотрит поверх зеленого ковра, который волнуется, словно море на ветру.
Лес оказался не таким большим, как представлялось внизу, хотя его кроны распластались от востока до запада, но дальше на севере листва его редела. Как раз там и находились здания, от которых были видны лишь крыши. На каждой видимой черепице торжественно свисало обширное полотно с гербом ордена месяцем и бабочками, и только одна крыша имела два полотна. И к тому зданию вела как раз тропа, что справа.
Делов-то! с этим громким заявлением Рэя спрыгнула с вершины дерева, присев в полуметре от Нэгато, который по ее расчетам должен был стоять как раз на месте приземления. Боль от кончиков пальцев стоп до макушки головы пробежалась неприятным табунов мурашек, но посидев секунду-другую, девушка невозмутимо выпрямилась. Туда топать! она указала на дорогу.
Придерживаясь примерного местонахождения нужного здания, заклинатели ордена Лета миновали еще несколько развилок и наконец перед ними предстала конечная цель их запутанного пути большое цилиндрической формы здание с крышей-куполом. Окна первого этажа показались Рэе невероятно огромными, точно метра четыре-пять, а арочные изгибы рам завораживали. На их фоне входная дверь представлялась чем-то жалким. Второй же этаж полностью покрывала крыша с небольшими то ли отверстиями, то ли все-таки окнами, расположившимися по воле архитектора по всей окружности. О цветовой гамме можно было вообще устроить целую лекцию, пусть она и не блистали многообразием, зелено-голубой камень, точно чистейшая вода из лесного ручейка, черепица, словно кора столетней хвои, да извитые железные прутья, сравнимые с дольками лаймового плода под тенью густой листвы. По обе стороны от этого строения стояло еще по одному зданию в точности как центральное, разве что размерами поменьше.
Рэя присвистнула, впечатленная архитектурой местного ордена. Однако, по правде говоря, по всей Патере дома сооружались по одному принципу без прямых углов, поэтому строения тут и там были примерно одинаковые. Исключение составляли клановые здания, где каждый основатель изгалялся как мог, лишь бы его орден отличался от остальных, а еще лучше превосходил.
А вот и вы. раздался монотонный голос человека, идущего им навстречу и что-то равнодушно отмечая в блокноте. Мои поздравления, вам удалось добраться сюда за отведенное время. Результат незначительно лучше, чем у остальных, однако, это достойно лишних баллов, поэтому к вашему рейтингу добавляется пять очков.
Рэя уже хотела что-то сказать и приоткрыла рот, но заклинатель, выглядящий так, будто вот-вот уснет, продолжил говорить:
Остальное обсудим внутри. Прошу не толпиться и проходить в центральное здание. Конюшня там. он указал куда-то за своей спиной, видимо, стойла находились за зданиями.
Лошади были оставлены среди еще нескольких других и, к всеобщему удивлению, их оказалось не так много. Наверное, в этом году мало кто захотел отправлять своих отпрысков в другой клан, беспокоясь о нарастающих волнениях в королевстве, связанных с нестабильным положение королевской семьи.
То самое центральное здание, что больше двух других, оказалось и внутри весьма просторным. Круглая комната с высокими светлыми окнами, свет из которых падал на причудливый пол, выложенный камнями разного размера и тусклого холодного цвета. К счастью для глаз, напольный рисунок не приносил дискомфорта, наоборот, успокаивал. Вдоль стен между просветами дневного света стояли высокие, но худые книжные стеллажи. А в центре гордо расположилось шесть столов. Лестницу на второй этаж долго искать не пришлось она была сразу напротив входной двери и по обеим сторонам от нее красовались какие-то зеленые кусты в больших керамических горшках. И вот глаза зацепились за самое невероятное в этом помещении карта звездного неба, нарисованная прямо на потолке. Самые крупные звездочки соединялись серебряными линиями, образуя созвездия. Однако, даже карта не так бросалась в глаза, как огромный золотой обруч, в котором двигались, переливаясь, шестерни. За пределами же этой круглой линии в четырех местах были изображения фигур в круглых рамках: яркое блестящее солнце, далее оранжево-золотая половина солнца, еще ниже серебряный месяц, и последняя фигура изображала серебряную половину солнца. Рэя предположила, что на потолке красовались такие необычные часы, очень даже в стиле заклинателей, и не ошиблась, стоило только заметить небольшого размера шарик с двумя обрамляющими его обручами, который парил между полным и оранжево-золотым солнцем. Время как раз подходило к четырем часам дня.
Попрошу учеников занять свободные места. внезапно раздался позади тот же голос, что встретил их недавно.
Рэя и Нэгато сели за свободный стол и, судя по оставшимся местам, самих учеников и правда прибыло не много. Помимо ее с братом, в клановом одеянии было еще двое, значит остальные являлись выходцами из обычных семей.
Мое имя Цито, фамилия Хиэмз. Я не отношусь к клану Хиэмз по крови, но ношу их фамилию. Как вы могли понять, я прошел обряд инициации в ордене Зимы, что предстоит сделать большинству из вас в будущем, выбрав по окончании обучения один из орденов: Зима, Весна, Лето и Осень. Цито обвел серо-голубыми глазами учеников, задерживаясь лишь на тех, кто к клану не принадлежал. На протяжении двух месяцев я буду вашим основным наставников. Ваша дисциплина и знания будут оцениваться по бальной системе, отсюда следует, что успешная сдача итогового экзамена лишь малая часть для успешного завершения обучения. В орден Зимы попадают лучшие из лучших, поэтому советую вам взяться за ум. Если, конечно, вы хотите остаться в наших стенах. Напомню еще раз, что большинству обладателям ядра так или иначе нужен катализатор для владения заклинаниями. А катализаторы есть только у заклинателей четырех орденов. За исключением королевской гвардии, конечно. последнее прозвучало намного тише. Цито Хиэмз даже не пытался скрыть своего недовольства.