Повезло: как раз тут подоспел бармен с бокалом вина и избавил Ханну от необходимости отвечать на комплимент. Этот Конор такой самоуверенный, наверняка рассыпает любезности направо и налево, даже не задумываясь. И где-то ее планы на остаток дня? Ливень положил им конец.
Спасибо, поблагодарила она бармена, когда тот вручил ей бокал с красным вином, а Конору стакан с янтарным напитком.
Slaˆinte! Тот поднял стакан.
Всегда гадала, как это произносится. Столько раз в книжках встречала, но ни разу не слышала. Slaˆinte! Ханна попыталась скопировать произношение. Получилось что-то вроде «сланча».
Недурно. Знаете, что мне в вас нравится?
Ханна помотала головой. Она слегка оторопела от такой прямоты.
Нет. И если это не риторический вопрос, то вы меня, конечно, просветите. Она еле заметно улыбнулась. Одно удовольствие, а не пикировка.
Вы ни разу не заглянули в телефон. Сколько народу пяти минут без него прожить не могут. Прямо зависимость какая-то. У нас дома железное правило: никаких телефонов за едой или когда мы собираемся вместе. Мама такого не потерпит.
Моя тетя Мириам тоже телефоны не жалует, но это потому, что у нее технофобия. А дяде сам гаджет нравится, только он в нем ничего не понимает. Мы с сестрой вечно объясняем ему, что где, но он все равно все сразу забывает.
Она рассмеялась, хотя и ощутила легкий укол при мысли о Мириам и Дереке где-то там, дома. Не настоящие родители, но самые близкие люди у них с Миной. Родные отец и мать были теми еще сорвиголовами, вечно в поисках приключений, в гонке за адреналином. Потому-то все и случилось. Ханна вздрогнула при мысли о катастрофе, в которой они погибли. Мать, как и Мина, не задумываясь, забила бы на работу и сорвалась в другую страну. Для нее самой же просто пересечь Ирландское море стало подвигом. Наверное, останься мать жива считала бы Ханну разочарованием.
Надо признать, в другую погоду я бы охотно сделала пару снимков.
За подходящую погоду! Конор поднял стакан.
В жизни не пила виски, с любопытством сказала Ханна.
Много потеряли. Это, кстати, качественное. Хотите попробовать?
Конечно, это была фамильярность. Но Ханна послала свою обычную сдержанность в Ирландское море.
Да, пожалуйста.
Конор протянул ей стакан.
Сначала понюхайте.
Она осторожно потянула носом.
Что чувствуете?
Ой нет, вот уж в чем она не разбиралась! Знатоком была Мина. Как Ханне сейчас не хватало сестры, с ее энергией и кулинарными познаниями! Но разве она сюда не учиться приехала? Глубокий вздох Надо закрыть глаза и сосредоточиться.
Открыв глаза, она встретила взгляд Конора. Черт, а ведь он в этом сечет. Не хотелось попасть впросак. Но все, что Ханна учуяла, это спички и алкоголь, о чем она и сообщила. К ее изумлению, Конор кивнул.
Вот именно, спички.
И он так восхищенно улыбнулся, будто Ханна прошла сложный тест.
Виски выдерживают в дубовых бочках, отсюда и древесные ноты. Раньше в этих бочках держали бурбон. А потом виски переливают в бочки из-под американского рома так и возникает этот терпкий привкус. А теперь попробуйте.
Ханна поднесла стакан к губам и отпила маленький глоток. Виски называют «огненной водой». Лишь бы не выставить себя дурой, задохнувшись и закашлявшись. К своему изумлению, она ощутила на языке привкус пряностей и ванили. Не задумываясь, она отпила еще глоток и почувствовала, как напиток приятно согревает горло.
Ого! Вот не ожидала!
Это потому что марка хорошая. Мы его приберегаем для себя. Конор подмигнул. А можно мне?
Ханна сообразила, что крепко держит стакан.
Простите! Конечно.
Она протянула ему стакан, и в миг, когда их пальцы соприкоснулись, снова возникло странное чувство единения. Почувствовал ли Конор то же самое? Или ей просто ударило в голову виски с вином?
Какие планы на вечер? спросил Конор, прежде чем сделать глоток. Ханна не сводила глаз с его мощной шеи. До чего же он сексапильный. Такие обычно на нее внимания не обращают. Ханна знала, что может привлечь парочку восхищенных взглядов, но в то же время понимала: она не супермодель. И не переживала из-за этого. Мозги и профессиональная этика были важнее.
А Конор все смотрел и смотрел. И ждал ответа. Не теряй головы, Ханна.
Никаких.
Она вскинула подбородок и под гулкие удары сердца ждала ответа.
У меня забронирован стол в новом ресторане. Может, присоединитесь? В компании всегда веселее.
Ханна засмеялась. Занятно!
Вот это я понимаю, практический подход.
Но ей и нравилась практичность.
Конор улыбнулся.
И ваша компания мне особенно по душе. Так лучше?
Сойдет.
И Ханна так чопорно кивнула, что Конор заухмылялся.
Вы мне нравитесь, Ханна. Вы не воспринимаете меня всерьез.
А должна?
Нет. Не должна. Его лицо на миг приняло странное выражение. Мне пора. Надо сделать несколько звонков. Как насчет того, чтобы встретиться в холле без четверти семь? Стол заказан на семь, а дождь, хотите верьте, хотите нет, к этому времени кончится. Прогуляемся, я вам хоть немного покажу город.
Это было бы прекрасно, спасибо.
Конор встал, залпом допил виски и отсалютовал.
До встречи!
Ханна сидела на месте. Как утрясти в голове все случившееся за последний час? Ей назначили свидание, а она пропускает мимо ушей прямое предупреждение: Конора, при всем очаровании, нельзя воспринимать всерьез.
Глава вторая
Собираться в шестинедельную поездку на летне-осенний сезон занятие экстремальное, особенно если при этом выходишь из зоны комфорта. Единственным советом Мины стали кроссовки:
Тебе на кухне целыми днями стоять.
Ханна экипировалась, казалось, на все случаи жизни, но что не входило в ее планы, так это свидание. По счастью, она захватила с собой пару платьев, нарядных топиков и великолепные черные брюки, выручавшие ее на стольких деловых встречах. Они обошлись в целое состояние, но стоили каждого пенни.
После дождя волосы совсем распушились, но Ханна решила, что так даже лучше: шевелюра была ее главной и, чего уж, единственной фишкой. Она взъерошила волосы пальцами и бросила быстрый взгляд в зеркало.
Сойдет! Это же просто ужин.
Но греховная мысль крутилась в мозгу: «Что случилось в Дублине, то останется в Дублине».
Ханна Кэмпбелл!
Она закатила глаза, покачала головой, а потом подхватила сумку и пальто и направилась к выходу.
Конор уже ждал ее внизу. При виде его костюма Ханна порадовалась, что выбрала шифоновый наряд с кружевным верхом и дополнила его серебряной цепочкой и крупными серьгами-кольцами.
Превосходная пунктуальность!
Выглянуло солнце, и лишь влажные пятна на камнях напоминали о недавнем потопе. Конор с очаровательной, немного озорной улыбкой предложил Ханне руку.
Пойдем?
Как галантно! поддразнила она, а у самой сердце запрыгало зайцем, стоило взять его под руку.
Я всегда такой.
Их встретил теплый влажноватый вечер и воздух, пропитанный запахом дождя. Ханна с интересом озиралась по сторонам, ведь до этого она здесь пробежала глядя под ноги, чтобы не поскользнуться на мокрых булыжниках.
Так вот каков он, знаменитый Темпль Бар. Мило.
Так и есть. Излюбленное место туристов: полно ресторанов, баров, бутиков. Хоть речь и шла о туристах, в голосе Конора слышалась теплота. Мне нравится здесь один паб, «Темпль Бар». Он состроил комическую гримасу. Мы там, бывало, бурно гуляли в студенческие годы. Теперь я так, пожалуй, не смогу. Но это настоящее королевство виски. Больше четырехсот пятидесяти сортов в баре. Я даже не все перепробовал. Не то чтобы мне не хотелось!
Он засмеялся.
Серьезно? Четыреста пятьдесят? Даже не знаю, с чего начать.
Тебе сегодня понравился Теллинг. Попробуй здешний. Тут часто устраивают винные туры и дегустации, на них всегда большой спрос.