Со временем разговоры о его отце и богатстве утихли. Однако ни Слава, ни Маша не забывали об этой истории и жили как все. Не было у них этой мании строить трехэтажные дома из красного кирпича за высоким забором. Им хватало зимой поездки за границу, а летом и так было чем заняться.
Три года назад Маша возвращалась с работы. Зашла в подъезд. За ней втиснулся какой-то пьяный парень в медицинской маске, приставил нож к левому боку и попытался изнасиловать. Маша не далась и стала кричать: «Помогите! Убивают!» Убийца нанес два удара под ребро и убежал. Сосед вышел на крик, вызвал скорую. В больнице при переливании крови Маша умерла.
Слава простить себя не мог. Два этажа до квартиры, а он в этот момент спал и не услышал. После этого так ни с кем и не сошелся стал боятся женщин.
Иной раз Слава загорался идеей о путешествии. Но стоило выйти на улицу, желание быстро прогорало. Он приходил домой, ложился и больше ничего не хотел. Денег ему никогда не было жалко. Если что понравилось, мог купить, несмотря на цену. Если кто-то занимал денег, Слава давал, не раздумывая, но записывал, кто и сколько, в специальную тетрадь должников не для того, чтоб потом требовать, а для порядка, ведомого только ему. Внутри тетради царил хаос. Одна сумма вычеркивалась, вписывалась новая. Какие-то математические подсчеты. Разобрать можно было только фамилии. Некоторые заемщики не спешили отдавать, тянули время. К этому Слава относился спокойно, веря, что отдадут. Насчет денег было всего два железных правила: нищим на улице не давать, кредиты не брать.
Слава вернулся часа через четыре. Открыв дверь, сразу почувствовал запах чистоты. С дивана пропала наволочка у подушки и покрывало. Снимая куртку, Слава обратил внимание, что пол пропылесосили и вымыли, отчего сладковатый запах пыли исчез. Появился приятный цветочный аромат моющего средства. Его импровизированная гардеробная, где висела уличная одежда, не убранная с прошлого сезона, была протерта от пыли. В кухне на табуретке стоял Вася в халате и устанавливал на место сетку с вытяжки. Слава стал расстегивать куртку, чувствуя нарастающее раздражение. Ему было неприятно, что у него, взрослого мужчины, в квартире убираются другие люди, хоть и друзья. Слава не знал, как реагировать, пытаясь разобраться, хорошо это или плохо. Он начал медленно и демонстративно снимать куртку.
Ты квартирой не ошибся? Иди к себе беспорядок наводить.
Я б с удовольствием, но Настя сказала тебе сетку почистить.
Может, ролями поменяетесь и немного мужиком побудешь? Она пальцами щелкнула ты полы моешь у меня.
Это не я. Настя мыла.
Во как! Такая занятая и моет у меня полы.
Сам впечатлен. Вчера, как увидела тебя, распереживалась. Мы полночи не спали. Тебя обсуждали.
Что мне всю ночь в стену кроватью долбили, я в курсе. А зачем меня обсуждать? Слава повесил куртку и снял обувь.
Для нее вчера был вечер воспоминаний. До ночи пересказывала мне то, что я и так знаю. Как ты, я, она, Машка на одном курсе учились. Там же и женились. Как вместе жили в общаге.
Машка тоже любила в воспоминания ударяться, когда кто-то из вас болел. В конце смеялась, что со всего курса только одна она по профессии работает. Видимо, они так по-женски сочувствуют другим. Все-таки я счастливчик. Женился бы на Насте, тоже бы на стуле под потолком стоял.
Как у тебя со здоровьем? спросил Вася, слезая со стула.
Все нормально.
Это плохо.
Не понял.
Я хотел попросить тебя пару дней поболеть.
Это как?
Так же, как вчера. Раза два в день прикинься, что тебе плохо.
Для чего?
Я Настю такой только перед свадьбой видел. И когда я ногу сломал, в больнице лежал. Ты нам не чужой. Видимо, все как ты сказал: у нее так проявляется сочувствие. Во всяком случае, к тебе.
Во-первых, я плохой актер. Во-вторых, обманывать Настю совестно.
Смотри на это с другой стороны. Не обманываешь, а укрепляешь нашу семью. Я за сегодня видел ее больше, чем за всю неделю. И это благодаря тебе. Не получится выздоровеешь.
Пока я, лежа на диване, буду постигать красоту и очарование лени, мне будут готовить, кормить с ложечки. Убираться.
Именно. Тирань ее. Пусть думает, что тебе совсем плохо, а вечером Золушка будет утешена. А то, как пятнадцатилетний подросток, на животе спать не могу, боюсь простыни заляпать.
На лестничной площадке раздался стук каблуков.
Моя идет.
Входная дверь соседей хлопнула. Вася прыгнул на стул, прикрутил последний шуруп.
Пойду, пока настроение у нее хорошее. Подумай.
Почему решил, что у нее настроение хорошее?
Без матов зашла, меня не требует.
Вася удалился.
Слава, доставая наволочку для подушки, размышлял: «Интересно, Вася с Настей столько лет живут вместе, что их связывает? Похожесть. Да, есть у них схожесть в движении, одежде, в разговоре. Уважение. При мне она обращается с ним, как плохой хозяин с собакой. Но вот вдвоем, наедине Ведь он побежал к ней сейчас, а не остался у меня. Значит, что-то есть. Они всегда просты, не притворяются. Пришли, более-менее убрались. Все-таки они замечательные друзья».
Едва он надел наволочку на подушку, в дверь постучали.
Войдите.
4. Ругань родственников
В дверь вошел дядя.
Здравствуй, Славик. Я с гостинцем, подняв руку, он продемонстрировал два апельсина в полиэтиленовом пакетике с желтым ценником. С таким апельсины можно купить только по уценке, и то на базаре километрах в трех отсюда.
Один мне, все поровну, заметил дядя, разуваясь. В прошлый раз не удалось поговорить.
Здравствуй. О чем поговорить?
О твоем здоровье. А чем так пахнет?
Говорят, чистотой.
Кто говорит?
Соседи здесь пробовали убраться.
Вот эта хамка? дядя указал на стену.
Да. Настя с мужем.
Значит, друзья тоже догадались. Послушай, ты живешь один. У тебя известные проблемы с сердцем. Кому все это достанется, если умрешь? Государству? Тебе нужно написать завещание.
Дядя. Ты от жадности умом тронулся? Хочешь, чтоб я тебе все отписал?
Дослушай, ты у меня один. Я за тобой ходил с самого рождения. Я заслужил маленькой компенсации. Я попрошу Катю, чтоб приходила к тебе, следила за здоровьем. Она в медицинском институте учится. Кое-какие познания есть.
Дядя с благодушным выражением лица поставил туфли на стеллаж для обуви, направился к холодильнику. Открыв его, развязал мешок с апельсинами. Убрав в карман свой, стал рассматривать содержимое.
Кто такая Катя?
У моей знакомой Антонины Петровны есть внучка 19 лет. Подрабатывает санитаркой, ходит уколы ставит, со стариками сидит. Вот я ее и попрошу.
Откуда ты знаешь эту Антонину Петровну?
Она вместе с моей женой работала в одной бригаде на скорой.
Думаешь, она согласится за бесплатно? Слава знал, что Катя ему не нужна, поэтому спрашивал с сарказмом.
Дядя уже сделал себе бутерброд и, жуя, ответил:
Почему за бесплатно? Ты будешь ей платить.
Слава искренне удивился:
Я буду?
Конечно, здоровье твое, не мое же. Тем более у тебя давление. Вон ты какой красный, нужно, чтоб с тобой кто-то был.
С чего ты взял, что я собираюсь умирать? Приступы один-два раза в месяц. Многие люди так с детства до старости живут.
Ты не думай, я не желаю твоей смерти, но ты сам сказал многие. Значит, шансы есть.
Есть шанс пойти тебе домой.
Дядя, судя по внешнему виду, расстроился, а может, и смутился, не понимая, почему племянник отказывается, ведь все логично. Слава начал закипать:
Какая же у тебя фантастическая жадность к деньгам. Больше похожая на психическое заболевание. Я не понимаю, как, почему ты все оцениваешь в деньгах, выгоде. Вот каждому знакомому при возможности рассказываешь, что купил квартиру. Хвастаешься своей поездкой в Египет, которая была лет десять назад. Даже с дочкой умудрился поссориться, и они переехали в другую область, потому что тыкал ее мужа тем, что мало зарабатывает. Твое какое дело было? Ведь дочь счастлива и довольна. Сейчас ты пытаешься со своего родственника поиметь выгоду. Нормальные люди молчат об этом и не поднимают такую тему.