Она думала о том, что сказать маме, чтобы та разрешила оставить Мурриарти.
На площадке четвертого этажа Даша остановилась, Мурриарти, собравшийся было снова рвануть наверх, вопросительно смотрел на неё.
Мама! жалобным и торжественным голосом начала Даша. У тебя же доброе сердце! Пожалуйста, разреши этому коту пожить у нас. Иначе его поймают хулиганы и будут мучить! она помолчала. Ну как? спросила Даша у кота.
Вдруг дверь квартиры 56, напротив которой Даша репетировала речь, распахнулась, и на пороге возникла Аркадьевна.
У твоей мамы действительно доброе сердце, ровным голосом сказала соседка.
Даша попятились. Она впервые слышала голос Аркадьевны. На приветствия соседей женщина всегда отвечала сдержанным кивком, попытки завязать разговор не поддерживала.
Но продолжала Аркадьевна, кроме доброго сердца у неё есть ещё и аллергия. Так что шансы на положительный ответ, она пожала плечами, ничтожны.
И что же делать? Мурриарти нельзя на улицу! Его там мучители поджидают! от тревоги за кота Даша осмелела.
Соседка на мгновенье закрыла глаза.
Да, подтвердила она, поджидают. Чем же это ты им так не угодил? обратилась женщина к коту и прищурилась.
А им все не угодили, кто сдачи дать не может, всхлипнула Даша.
Аркадьевна внимательно смотрела на девочку. Вздохнула, будто на что-то решившись, и посторонилась, открывая вход в квартиру. За её спиной возник темный коридор.
Заходи, сказала она Мурриарти, я тебя выпущу.
Куда выпустите? испугалась Даша.
На волю, куда же ещё? пожала плечами Аркадьевна. Вообще-то мне не положено, но не каждый день же день я встречаю таких добрых и смелых девочек Так что соседка приглашающе мотнула головой, заходи, пока не передумала!
Мурриарти обнюхал порог и попятился.
«Как-то мне туда не очень хочется»
Мяу? он вопросительно глянул на Дашу.
Я Я не знаю, шепнула девочка, а вы его в окно выпускать будете? Опасно же! Четвертый этаж!
Почему в окно? Зачем в окно? Аркадьевна начала сердиться. Дверь же есть!
Извините, пожалуйста, тихо сказала Даша, а можно я посмотрю, как вы его будете выпускать.
Ты? соседка нахмурились. Тебя мама ждёт! она нетерпеливо посмотрела на кота. Или туда, или сюда! Решайтесь!
Мррряооо, Мурриарти замотал головой и жалобно посмотрел на Дашу.
«Не хочу я туда!»
Внизу грохнула входная дверь.
Эй, спасительница животных, ты тут! Отдай кота! Он нам для видео нужен. Будем из него звезду делать! раздался голос Миши.
Даша схватила кота на руки.
Она оглянулась на лестницу, ведущую домой, в квартиру 60 на пятом этаже, где мама готовила обед, и решительно посмотрела на соседку:
Кота надо выпустить. Только я пойду с вами. Вы же видите, он без меня боится.
Брови Аркадьевны дернулись, словно от удивления. Она пожала плечами и посторонилась, пропуская Дашу. Девочка с котом на руках перешагнула порог. Дверь захлопнулась.
И ничего страшного! ласково сказала Даша, опуская Мурриарти на пол. Пол был каменный, как на самой старой улице в городе, по которой машинам было ездить запрещено. «Странно как, подумала девочка, в квартире пол из камней». Коту пол явно не понравился. Он переминался с ноги на ногу, а хвост метался из стороны в сторону, выдавая кошачье неудовольствие.
Ну-ну, Даша погладила кота по голове, выпрямилась и огляделась. Как это так? удивленно сказала она, глядя на убегающий в глубину квартиры сводчатый коридор со множеством дверей в каменных стенах. В коридоре было довольно светло, хотя никаких ламп в потолке и на стенах не было.
Да, придется пройтись, кивнула соседка и двинулась вперёд.
Мурриарти, пойдем, шепнула Даша коту, который с тоской смотрел на закрытую входную дверь. Нельзя тебе обратно!
Кот вздохнул и послушно поплелся за Дашей.
И всё-таки, как это возможно? Даша шла за соседкой до и дело дотрагиваясь до шершавых каменных стен.
Что именно? не оборачиваясь бросила Аркадьевна.
Наша квартира точно над вашей, значит, они должны быть одинаковыми, а у нас нет такого длинного коридора, задумчиво проговорила она, у нас только прихожая, да и то совсем крошечная, девочка вспомнила, что зимой мимо вешалки, занятой зимней одеждой, приходилось протискиваться.
Аркадьевна усмехнулась, но ничего не ответила.
Некоторое время они шли молча.
Ну скажите хотя бы, не отставала Даша, хотя не надеялась на ответ, откуда вы знаете, что у моей мамы аллергия? Это она вам рассказала?
Чтобы знать что-то, мне не нужно слышать слов, женщина остановилась и обернулась, я слышу мысли! объявила она.
Мысли? испуганно переспросила Даша, вспоминая, сколько раз она думала о соседке, как о страшной ведьме.
Может не такая уж я и страшная? усмехнулась Аркадьевна.
Ой так вы на самом деле Даша задала рот рукой, не решаясь произнести «ведьма».
Я предпочитаю слово «волшебница», но в общем и целом это почти одно и то же, пожала плечами соседка.
Вы, так сказать, не прравы, раздался низкий рокочущий голос.
Даша вздрогнула и обернулась. Не увидев никого кроме Мурриарти, воспользовавшегося остановкой, чтобы как следует почесаться, она задрала голову. Потолок был пуст. Девочка вопросительно посмотрела на Аркадьевну. Соседка сверлила взглядом кота. Тот закончил чесаться и поправил лапой ошейник-бабочку.
Даша вытаращила глаза, открыла рот, закрыла и снова открыла, как рыбка, случайно выскочившая из аквариума.
Ты умеешь говорить? выдавила Даша.
Это ты умеешь слушать. Иначе как бы ты узнала мое имя, верно? подмигнул кот.
А тебя правда зовут Мурриарти?!
Честно сказать, я не совсем уверррен, кот потёр лапой переносицу. Видишь ли, я почему-то соверрршшшенно ничего не помню о себе. Поэтому буду откликаться на Мурриарти, мне нррравится. К тому же существует некоторррая веррроятность, что ты угадала, и меня действительно так зовут, пророкотал кот, опасливо глянул на хранившую молчание женщину и торопливо продолжил: Так вот, возвращаясь к разнице между ведьмой и волшебницей «Ведьма» происходит от «ведать», то есть знать. Ведьмы обладают знаниями, дают советы, то есть по сути они кот поднял одну лапу вверх, лишь тео-ре-ти-зи-ту-ют. А вот волшебницы совсем другое дело! У них одна практика на уме: волшебные палочки, заклинания, превращения и прочие чудеса.
Даша с открытым ртом слушала Мурриарти.
На соседку лекция впечатления не произвела:
Умничаешь? сухо сказала она и ехидно прибавила: Бесполезное свойство в борьбе с хулиганами.
Женщина величественно продолжила путь. Даша с Мурриарти пошли за ней.
А мальчишки эти Они же все равно не слушают никого, заступилась за кота девочка. Послушайте Даша вдруг сообразила, что не знает имени соседки.
Тамара, подсказала та, Тамара Аркадьевна. Так тебе будет привычнее. Хотя на самом деле меня зовут Тамариадна.
Та-ма-ри-ад-на, по слогам произнесла девочка, красиво И можно вас так называть?
Пожалуйста, нетерпеливо пожала плечами Тамара Аркадьевна, не сбавляя шаг.
Послушайте, Тамариадна, раз вы волшебница, может вы тогда вылечите мамину аллергию, и она разрешит оставить Мурриарти? спросила Даша, с надеждой глядя на соседку. Ну или хотя бы хулиганов заколдуете, чтобы они от него отстали
Тамариадна остановилась.
Нет, Даша, этого я сделать не могу. Нам, видишь ли, запрещено вмешиваться в дела людей. Разве что изредка. В особых случаях.
А почему начала Даша.
Пришли, перебила её соседка, давая понять, что время вопросов истекло.
Они стояли перед старой деревянной дверью. Когда-то дверь была покрашена синей краской, которая теперь облезла и облупилась.
Ну что, умник, готов? спросила Тамариадна у кота.
А это не опасно? прошептала Даша.
Мурриарти подошёл к двери и поскреб её лапой, совсем как делают обычные коты, когда просятся на улицу.