Кей Кэтрин - Карта Мага стр 3.

В это время свеча, стоящая на подсвечнике перед ней, вдруг вспыхнула, и из пламени возникло весьма знакомое лицо.

 Что, доигралась?!  проговорила огненная Розин.  Знай, что мой отец этого дела так не оставит, и мы ещё посмотрим, кто

Алекса пальцами загасила огонь, испытывая при этом явное удовлетворение. Если бы со всеми врагами было так легко справиться! Всё-таки Розин не слишком умна, даже обидно. Лучшая война  война с достойным противником. Чем умнее противник, тем интереснее, а тут даже говорить не о чем  дочь мэра решила её попугать, но забыла о том, что для того, чтобы запугивание сработало, обе стороны должны быть к этому готовы. Это нелепое противостояние уже начинало навевать скуку, и Радуга вполне разделяла мнение хозяйки. В общем, Розин можно в расчёт не принимать, тем более у неё недостаточно ни сил, ни ума, чтобы сделать что-то масштабное, а с мелкими пакостями Алекса как-нибудь разберётся. Гораздо, гораздо хуже её отец. Вот в его способности причинить вред девушка не сомневалась.

Вернулась Делия из школы совсем бледная. Только взглянув в лицо матери, Алекса поняла, что дело обстоит хуже, чем она могла предположить.

 Тебя исключают из школы,  проговорила мать едва слышно.

 Что?!  Алекса встала, а Радуга поднялась на задние лапки, взволнованно поводя чутким носом.

 Горгона То есть Нора сказала, что не оставит тебя в классе,  повторила Делия.  Я пойду сегодня к мэру

Исключение из школы было равносильно приговору, особенно для девочки с так и не раскрывшимися способностями. Это был билет в один конец, отправлявший в низший класс, занимающийся обслуживанием нужд города. Слуги, чистильщики, уборщики как раз получались из неспособных магов и занимали низшую ступень иерархической лестницы без всякой возможности как-либо исправить положение. Можно было, конечно, уехать в большой мир, но жить там, вдали от Разлома  источника силы  для мага тяжело, почти невыносимо. Там слабеют самые могущественные артефакты, там даже у самых сильных магов остаются лишь крупицы их возможностей. Это был конец. Но в то же время представить мать унижающейся перед вальяжным, надменно-снисходительным мэром было ещё хуже. Тем более, что, без сомнения, об этом завтра же станет известно всему городку и вызовет новую волну смеха и издевательств на которые нельзя не ответить. Но Алекса, разумеется, ответит, что опять же аннулирует все мамины усилия.

 Не надо.  Алекса погладила Радугу по напрягшейся спине. Фамильяр прекрасно чувствовал эмоции хозяйки.  Это бесполезно и ни к чему хорошему не приведёт.

 Как?  Делия бессильно опустилась на старый деревянный стул, заскрипевший так жалобно, словно его мучили.

 Я должна подумать.  Алекса повернулась, чтобы выйти из магазинчика и подняться на второй этаж, где находились жилые помещения и, собственно, её комната, но остановилась и, оглянувшись на мать, спросила:  А ты хотя бы любила моего отца?

 Любила,  ответила та после паузы.  Он был так не похож на всех, кого я видела прежде. Когда он пел, я слушала только его. Он ведь приглашал меня уехать с ним, а я не ответила долго думала а потом

 А потом он сам уехал, не предупредив тебя об этом,  закончила Алекса. Она и не понимала, отчего знает это абсолютно точно. Может быть, всё дело в повторяющихся жизненных сценариях  ничто не ново не только под солнцем, но и под луной тоже.

 Да, в одно утро он просто исчез из города, не оставив после себя ничего кроме тебя, конечно,  закончила Делия совсем тихо.

 Понятно.  Алекса хмыкнула и сделала уже шаг к двери, когда мама снова заговорила:

 Если хочешь на него посмотреть, у меня есть фотография.  Это было уже неожиданно. Раньше их разговоры никогда не доходили до этого.  В подсобке, в дальнем углу, есть большая чёрная коробка. Там всё лежит. Если хочешь, взгляни.

 Прекрасная идея. Он на меня смотреть не хочет, а я на него должна?!  спросила Алекса и быстро вышла из магазина.

Однако поднявшись к себе, она всё же продолжала думать о словах матери. Отец, оказывается, предлагал той уехать. У неё были шансы на изменения, но Делия отказалась  и где она теперь?.. Не значит ли это, что сейчас самой Алексе выпал такой шанс? Рискнуть и приобрести что-то новое? Или спасовать и остаться, сгинуть в своём болоте? Нет, такое точно не по ней!

 Ну что же, давай посмотрим, что там за папаша выискался,  предложила Алекса Радуге, снова с готовностью взобравшейся на плечо хозяйки.  Должна же я быть похожа на него, если я не слишком похожа на Делию. Как ты думаешь?

Влажный крысиный нос поощрительно ткнулся в шею. Любопытство, определённо, было основной чертой Радуги, можно было её даже не спрашивать. Или наоборот  спрашивать, если твёрдо намерена ввязаться в очередные неприятности.

Глава вторая. Башня

Чёрная запыленная коробка со старомодными металлическими уголками отыскалась там, где и сказала мама  в самом углу склада, под деревянными полками, куда, наверное, тысячу лет никто не заглядывал.

Алекса вытащила её, и с крышки ей в руку спикировал небольшой глянцевый прямоугольник. На фоне тёмного грозового неба стояла, уже не выдерживая натиск стихии, чёрная башня. Молния ударила прямиком в её шпиль, расколов его надвое, и до самой земли прошла чудовищная трещина, похожая на кровавую рану или Разлом. Да, вероятно, это и был Разлом.

Старшие арканы таро. Аркан XVI  Башня. Довольно неприятная карта, в прямом положении означающая крах, разгром, катастрофу, упадок. Случайно ли то, что карта сама опустилась в её руку именно сейчас? Только не в их городке. Карта недвусмысленно показывала, что ситуация должна существенно измениться, причём под влиянием внешних сил. Изгнание директрисой из школы просто канонически подходит под карту. Единственный нюанс: изменения могут быть как в худшую, так и в лучшую сторону, тут уж никакой гарантии.

Алекса перевернула карту. На обороте был узор из терновых веток, обвивающих черепа и выглядывающих наружу через пустые глазницы. Очень красиво нарисовано, видно, что недешёвая штамповка. Карта оказалась слегка обтрёпана на срезе и наверняка была очень старой. На всякий случай девушка заглянула на нижнюю полку, под которой стояла коробка. Там хранились запылённые свечи  и никаких карт. Как эта попала ей в руки, непонятно. Радуга, тоже облазившая ближайшие полки, недоуменно повела носом и громко чихнула.

 Неважно.  Алекса машинально сунула карту в карман и подняла крышку коробки.

На неё сразу пахнуло затхлостью и чем-то приятно-сладковатым.

Внутри было совсем немного вещей: стопочка фотографий, шёлковое платье тёмно-синего, почти чёрного цвета, а ещё засохшая роза, тут же рассыпавшаяся в руках, диплом об окончании школы и небольшая рекламка Алекса первым делом взглянула на неё, не решаясь сразу смотреть на фотографии. Ей было слегка неловко, словно она прикоснулась к тому, чего вовсе не следовало касаться. Текст был набран старомодным готическим шрифтом с завитушками.

ШКОЛА МАГИИ ЛОНЛИ-РОК

приглашает

 Собственный пляж у океана?! Ничего себе, Радуга, а это вовсе неплохо. И, пожалуй, даже своевременно,  заметила Алекса, вертя в руках пожелтевшую бумажку, которая, вероятно, дожидалась своего часа не менее шестнадцати лет.  Выходит, мама могла поехать в другую школу, она даже рассматривала такую возможность, но не поехала Как забавно тасуется колода.