Определить причину смерти жертв в Финнмарке было трудно даже в тех случаях, когда на могильном кресте указывались имя и фамилия. Зимой 1942/43 годов Организация Тодта (ОТ)23 создала концентрационный лагерь советских военнопленных у Скипагурры в Полмаке. За один день в конце марта в лагере умерли четыре человека. Обстоятельства их смерти остались неизвестными. Трупы захоронили в трех километрах от Скипагурры. На могиле установили крест со следующей табличкой:
Русские военнопленные войны 19411943 гг.
109815 Бальев Федор 19041943 гг.24
109896 Мешнинкин Алексей 19051943 гг.
109629 Сабуренко Иван 19001943 гг.
109517 Субзов Иван 19121943 гг.
Помимо этих четверых, раскопали также тела еще шести советских военнопленных, которых расстреляли или убили другим способом в Скипагурре во время отступления немцев в 1944 году. О трех из них говорится, что их расстреляли немецкие солдаты при попытке к бегству. О причине и обстоятельствах смерти остальных так и не удалось узнать. У одного из трупов был разбит череп. Все погибшие лежали относительно неглубоко в земле, и трупы быстро подверглись тлению, поэтому было очень трудно определить, что с ними произошло. Останки военнопленных переправили на лодке в Киркенес летом 1945 года25.
Рапорт ленсмана Лебесбю в Финнмарке зимой 1946 года свидетельствует о жестокой судьбе истощенных советских военнопленных, не выдержавших темпа движения колонны по пути на юг. В середине октября 1944 года через Лебесбю немцы гнали большие колонны советских военнопленных. Тех, кто не мог держать строй, ждала ужасная участь.
Пожилой пленный из-за истощения отстал от колонны. Один из конвоиров согнал его с дороги на склон холма. Люди пошли за ними, чтобы посмотреть, что будет. Немцы отогнали их, угрожая пистолетами. Едва они успели скрыться, как услышали выстрел из немецкого пистолета. Когда колонна ушла, люди вернулись и стали искать. Пленного нашли уже мертвым от выстрела в затылок. Они рассказывали, что тот плакал, когда немцы ударами и пинками гнали его с дороги на место казни. Рост трупа был 174 см, он был одет в русскую шинель, деревянные башмаки, немецкую гимнастерку, парусиновые штаны, серые длинные носки. У него был высокий лоб, черная с проседью борода, волос на голове не было. Идентификационная метка отсутствовала, на затылке след от пули, зубы в хорошем состоянии26.
Мертвого пленного похоронили местные жители Фриярфьорда почти сразу же после казни. В общей сложности останки двенадцати советских жертв нацизма были найдены при раскопках вдоль государственной трассы Ифьорд Стурфьордботн в сентябре 1946 года. Ленсман предположил, что все погибшие являются советскими военнопленными, которых перегоняли пешком на юг во время немецкого отступления из Финнмарка. Как только пленные заболевали и не выдерживали темпа передвижения, их расстреливали на месте. И взрослые и дети слышали выстрелы, но ни один из свидетелей не мог дать точных показаний о немецких исполнителях. Говорили, что это были «конвоиры» или «какой-то немецкий офицер»27.
В сентябре 1947 года состоялся первый перенос останков в коммуне Вардё. Местный священник и инспектор лагеря принудительного труда в Вардё получили задание перенести останки советских военнопленных, похороненных в поле, на кладбище Киберг. В раскопках принимал участие один шофер из местечка Индре Киберг. Он проживал раньше в России и два года отслужил в Красной Армии. В работах также приняли участие трое норвежских пленных из трудового лагеря они уже имели опыт подобной работы в Сёр-Варангере. Большинство погибших были, судя по всему, советскими летчиками, сбитыми немцами. По словам местного населения, немцы забрали у трупов все документы и другие ценные вещи. При раскопках трупы были обнаружены в таком состоянии, что идентификация была невозможна. Все они имели синюю униформу. По одежде шофер определил, что среди погибших был один майор и один офицер неопределенного звания. Один из трупов нашли в могиле у местечка Комагвэр. Его похоронили немцы за две-три недели до отступления из Финнмарка осенью 1944 года. Один очевидец из норвежцев рассказал, что это был молодой человек приблизительно двадцати одного двадцати двух лет, его принесло дрейфом в резиновой лодке. В руках он держал револьвер, а во лбу было пулевое отверстие. Похоже, что он застрелился. Немцы забрали у него документы. Очевидец считал, что погибший был летчиком. Когда оказалось, что останков в районе Вардё оказалось больше, чем предполагалось, их сложили по двое в один гроб. Все найденные останки похоронили на советском участке кладбища Киберг28. Материал из Вардё указывает на затруднение идентификации погибших, похороненных в поле. Что касается идентификации советских военнопленных, умерших в Киберге, большую роль в этой работе сыграли могильные кресты.
В Северном Варангере в 1945 году было найдено три идентифицированных трупа советских военнопленных. В июне того же года останки положили в гробы и передали советскому коменданту в Киркенесе. Ленсман Нессебю рассказывал, что советские военнопленные в этом районе находились во все время войны, и предположил, что многие из них здесь и погибли. Он считал, что мертвых пленных хоронили везде, не оставляя опознавательных знаков, поэтому все могилы отыскать невозможно. Также ленсман не мог ничего сказать по поводу количества могил, имен жертв, их даты и места рождения. Он надеялся, что в случае раскопок недавно найденных захоронений можно будет найти ответы на некоторые из этих вопросов. Ленсман из Гамвика и Лебесбю рассказал, что рабочие телеграфа нашли шесть трупов советских военнопленных летом 1945 года. Все они были застрелены в затылок, и все указывало на то, что перед смертью их жестоко пытали. Никто из погибших не имел при себе ни медальонов, ни каких-либо других меток, указывающих имя или адрес. В тех трудных условиях незадолго до и после немецкой капитуляции не оставалось другого выхода, кроме как похоронить убитых там, где их нашли29. Случалось также, что пленных после казни просто бросали в море. Ленсман из Кистранна в Финнмарке сообщал в своем отчете в 1946 году, что местные жители неоднократно видели, как к трупам советских военнопленных привязывали камни и топили их море у Индре Биллефьорд. Сколько человек разделили эту судьбу, неизвестно30.
Кладбище в Носельве, Хёйбуктмоен, 1945.
Источник: Morten Kasbergsen.
Населению Сёр-Варангера довелось испытать на себе все ужасы войны в большей степени, чем жителям других районов Норвегии. Здесь постоянно находилось значительное количество немецких и австрийских солдат. То же самое касалось тысяч военнопленных, дезертиров, лиц, согнанных на принудительные работы, а также рабочих-добровольцев из других районов страны и из-за рубежа. Советские солдаты и оставшиеся в живых военнопленные воздвигли в 19441945 годах памятный знак в Носельве у Хёйбуктмоен и у Скафферхюллет в Ельвенесе в честь многих тысяч советских военнопленных, расплатившихся в Сёр-Варангере своей жизнью. Согласно сведениям Исторического общества Сёр-Варангера, на военном кладбище Хёйбуктмоен похоронено 1 431 человек из числа советских военнопленных. В коммуне зарегистрировано в общей сложности 2 300 советских воинских захоронений31. Фотография кладбища Носельва 1945 года показывает, что в этом месте собрано несколько сотен крестов, которыми отмечены отдельные могилы. Все кресты убрали в связи с переносом останков в ходе операции «Асфальт».