В-четвёртых, отступление Америки негативно скажется на поддержании региональной стабильности в целом. Наиболее вероятное последствие этого установление системы сфер влияния, при которой Россия и Китай будут доминировать над своими соседями. Но такой системе присуща внутренняя нестабильность. Демаркационные линии сфер влияния будут неясными, нестабильными, и нет гарантий того, что Китай и Россия не станут стремиться расширить их с течением времени. Более того, США просто не могут предоставлять такие сферы другим крупным странам по собственному усмотрению, поскольку страны, которые в них войдут, будут также иметь самостоятельные суждения на сей счёт. Например, если США изменят позицию по Тайваню в пользу Китая, то жители острова могут выступить против. Нынешняя политика США в отношении Тайваня работает, и её можно сохранять и впредь. Отказ же от поддержки Тайваня вопреки его позиции может породить хаос в отношениях между сторонами по разные стороны пролива. И вообще идея установления сфер влияния региональными государствами попахивает имперским душком и противоречит современным принципам суверенитета и международного права.
В-пятых, резкий, обвальный отказ Вашингтона от своих международных обязательств не получит должной поддержки внутри самих Соединённых Штатов, несмотря на усталость населения от бесконечных войн за рубежом и поддержку идеи об увеличении вклада союзников США в решение проблем безопасности. Согласно опросам общественного мнения, 7 из 10 опрошенных убеждены, что поддержка военного превосходства делает Америку более безопасной, почти треть полагают, что союзы укрепляют безопасность страны. Поскольку становится очевидным, что Китай и Россия выгадывают от сокращения американского присутствия за рубежом, и по мере того как демократические союзники станут возражать против ухода США, то и противодействие этому внутри США будет нарастать. Одним из результатов такого поворота событий могут стать длительные дебаты по вопросам внешней политики, что породит колебание США между отступлением и новой вовлечённостью в мировые дела, создаст неопределённость касательно их приверженности обязательствам, а, следовательно, увеличит риски просчётов со стороны Вашингтона, его союзников или его противников. Иными словами, если идеи отступления одержат верх, то Европа и Азия, два стабильных, мирных и процветающих региона, которые являют собой две главные опоры возглавляемого Америкой мирового порядка, вступят в эпоху неопределённости.
Особенно несостоятельность взглядов об уходе Америки, как отмечают его критики, очевидна на фоне развернувшегося системного соперничества США и Китая, в котором одна страна угрожает другой не только в силу действий, но также в силу самого факта его существования. Это соперничество всё в большей мере вовлекает все сферы общества бизнес, СМИ, спорт, технологии, образование, политику, дипломатию, разведку, вооружённые силы. Для него в целом не характерно использование силы, но геополитические аспекты занимают в нём важное место. Именно сила США, её сдерживающее влияние не позволяют этому соперничеству сползти к военному противостоянию, конфликту. Существующая система американских союзов также создаёт основу для содействия другим странам в деле сохранения и укрепления демократических успехов в тени китайского влияния. Но сторонники отступления ставят своей целью ослабить как военную мощь США, так и их союзы. Весьма важно, чтобы США управляли соперничеством систем ответственно, с тем чтобы не допустить его выхода из-под контроля. «В ситуации подобного идеологического спора, убежден Т. Райт, глобальное отступление означало бы эффективную победу Китая и других авторитарных государств. Стало бы невозможным сохранять политические союзы с демократическим миром, прежде всего с Францией, Германией и Великобританией в Европе и с Австралией, Японией, Южной Кореей в Азии. Без поддержки Америки эти государства никогда не смогут выдержать натиск Китая»6.
Сказанное выше, оговариваются критики отступления, вовсе не означает отрицания того, что однополярный мир ушёл в прошлое, и наверняка безвозвратно, и что конкуренция между великими державами оказалась в центре внешней политики США. Но уход Америки должен носить выборочный характер, а избавляться от обязательств времён холодной войны и периода после 11 сентября 2001 г. надо весьма и весьма осторожно.
Прежде всего, уже давно надо было покончить с войной в Афганистане, ставшей самой длительной и дорогостоящей в американской истории, а произошло это только в августе 2021 г. США достигли своей главной цели уничтожение «Аль-Каиды», угроза исламского терроризма сейчас в большей мере исходит из других регионов Ирака, Сирии, Ливии. В целях уменьшения человеческих жертв, связанных с её уходом, Америке следует использовать экономические и дипломатические средства для поддержания необходимых стандартов управления в стране и приёма афганских беженцев.
Американские вооружённые силы не могут по-прежнему оставить эти регионы, поскольку возрождение в них «исламского государства» пока остаётся реальной возможностью. Неизбирательные атаки против мирного населения, глобальные возможности рекрутирования террористов представляют собой реальную угрозу для США, и большинство американцев поддерживает военные действия против ИГИЛ. Но Вашингтону, продолжая эту борьбу, следует ограничивать военную вовлечённость в дела Ближнего Востока. Военные действия надо сфокусировать на борьбе с терроризмом и защите других национальных интересов США: предотвращение геноцида, ядерное распространение, использование химического или биологического оружия, непрерывное поступление нефти. Америке не стоит использовать военную силу в целях широкой трансформации Ближнего Востока, будь то демократизация Ирака или смена режима в Иране.
В качестве элемента выборочного сокращения своего присутствия в мире США также необходимо ввести новые пределы и условия на союзы с многими государствами. В годы холодной войны США регулярно вступали в союзы с авторитарными государствами. Им придётся это делать и в настоящее время, но только в случае необходимости защиты жизненно важных американских национальных интересов. Например, для организации эффективных кампаний против Китая в Юго-Восточной Азии Америке, возможно, придётся пойти на более тесное сотрудничество с Вьетнамом с его однопартийной системой. Когда налицо потребность в партнёрстве с неудобным режимом, США следует идти на некий временный союз и избегать ненужных утверждений, что речь идёт о сотрудничестве на базе общих ценностей. Например, касательно Саудовской Аравии речь может идти о сотрудничестве в борьбе с терроризмом и предотвращении агрессии со стороны Ирана, но никак не о поддержке кровавой войны в Йемене, развязанной по вине Эр-Рияда. Вашингтону вообще стоит избегать придавать политическую легитимность тем или иным режимам, обращаясь к общим ценностям и пренебрегая расхождениями.
И, наконец, при оценке своей глобальной роли Америке следует чётко усвоить, что в действительности означает односторонний подход, осознавать различие своей вовлечённости в дела Ближнего Востока, Европы и Азии. Справедливо подвергается критике политика США на Ближнем Востоке, где после десятилетий бесплодных усилий трансформировать регион Вашингтон оказался в тупике, обременённый масштабными обязательствами, но без ясной стратегии и с небольшим числом надёжных партнёров. Но использовать столь незавидное положение в данном регионе в качестве оправдания одностороннего глобального отступления значило бы игнорировать видимые выгоды участия Америки в делах Европы и Азии, где у США есть ясная цель, сильные партнёры и общие интересы. Иными словами, не время для революции во внешней политике. США должны продолжать оставаться лидером в обеспечении глобальной безопасности. Однако они могут и должны подходить более избирательно к защите своих интересов, проводить тщательное различие между регионами и проблемами, которые действительно значимы, и теми, которым это не присуще.