Чед отдал мне артефакт не без сожаления, но как только сфера перекочевала в мои руки, парень расслабленно выдохнул.
Делай уже свои огоньки, и пойдем, кивнула Экей Аллану.
Общий светильник замер над головой бытовика. Еще один сорвался с пальцев Аллана и завис над Чедом, следом два светильника озарили мои темные волосы и светлые Экей.
Встречаемся на этом же месте через пять минут, почему-то шепотом сказала я и первая шагнула в один из коридоров.
Записывающая сфера грела ладони. Я знала, как ее включать, видела однажды в историческом справочнике. Но пока не торопилась воспользоваться знаниями, для начала нужно было найти Ракель, а уже потом записать изображение и звук. Память у сферы короткая, я не хотела тратить время на что-то не важное.
Пустой коридор тянулся бесконечно долго. В нем оказалось множество запертых дверей, и я старалась не думать о том, что Ракель и Редли могут быть за одной из них. Если девушка входную дверь в архив не заперла, но вряд ли у нее хватило ума закрыться в кладовой.
Коридор не заканчивался, а пять минут уже почти вышли, поэтому я повернула назад и вернулась в круглое помещение бегом. Там уже ждали Экей, Чед, и радостный Аллан.
Я нашел их! крикнул он, когда я только выскочила из арки. Мой туннель проходит под городком и заканчивается в академии, а та-а-ам!..
Быстрей рассказывай! рявкнули мы.
Заброшенная лаборатория, в которой когда-то наверняка проводились опыты на трупах.
Фу, Экей скривила курносый нос.
Ты некромантка, напомнил ей Чед.
Девушка сникла.
Короче, я видел их, Аллан горделиво выпятил грудь. Ракель уложила Редли на стол, а сама сидит рядом и разговаривает с ним. Наверное, ждет, когда тот очнется. Руки-то она куратору связала!
А это не похищение человека? усомнилась я. Законом не преследуется?
Ракель племянница короля, цокнул языком Чед. Она и есть закон. А Редли Ох, Редли Ринт не из тех, кто побежит жаловаться на девчонку, которая сумела вырубить такого сильного мага.
Да кто такой этот Редли? снова задалась я вопросом. Чего все перед ним так трясутся?
Соседи по комнате уставились на меня, как на дурочку.
Что? фыркнула я. Я не читаю газет!
Не время сейчас обсуждать куратора, его спасать надо, Чед уже направился к туннелю. Бегом давайте!
Мы помчались вперед. Магические огоньки порхали над нами, мерцали, свет всполохами играл на каменных стенах. Двери, решетки, снова решетки Я едва не споткнулась, резко затормозив. За одной из решеток на жердочке сидела сова, белоснежная, с серыми крапинками на крыльях. Птица смотрела на меня огромными круглыми глазами и взглядом умоляла помочь. Не будь я заклинательницей, не увидела бы эмоций в стеклянных глазах.
Ребята! позвала я соседей. Те убежали уже далеко вперед, но мой голос эхом разнесся по коридору, и однокурсники вернулись довольно быстро.
Что? выдохнул запыхавшийся Чед.
Надо ее спасти, ткнула я в сторону совушки.
Парни переглянулись, а Экей заверещала:
Ой, какая хорошенькая! Прелесть просто!
И она страдает! страшным голосом добавила я. Я заклинательница, я знаю.
Ты говорила, что не понимаешь речи животных? нахмурился Аллан.
Не нужно понимать речь, чтобы знать, что чувствует птичка.
Мы обернулись к клетке. Несколько минут провели в гробовой тишине. Я думала, как вынести сову из архива и не спалиться, но не придумала ничего умнее, кроме как сказать потом ректору, что сова сама меня нашла. Мол, почувствовала вожака, или что-то вроде того.
Крючок откинула Экей, а сову достала я. Тяжелая птица не сопротивлялась, вцепилась в рукав моего пальто, и так, на согнутой руке, я понесла ее в лабораторию, где пытали трупы. Исследовали, точнее.
В конце коридора Аллан жестом попросил нас молчать и тихонечко нажал на ручку двери. Тогда-то все и случилось.
Огоньки словно вдруг вспомнили, что сотворил их бездарный маг, а они уже довольно долго работают без нареканий. Светлячок Чеда рухнул ему на голову, и нормальные магические огни ненастоящие, не горячие, и уж тем более они не могут спалить человеку шевелюру. Но когда магический огонек делает бездарный маг, то произойти может все что угодно.
Запах паленых волос шибанул в носы. Экей заорала, Чед принялся хлопать себя по голове, а Аллан, будто не замечая проблемы, пытался всем нам заткнуть рты. Подбежал к Экей, толкнул ее, чтобы замолчала, потом ко мне. Чеду шлепнул по плечу, и только потом увидел пламя на кудрявой голове.
О, черт разочарованно протянул Аллан. Опять они жгучие!
А ты щас будет мертвый, идиот! вскричала Экей, отмахиваясь от своего огонька. Ее светлячок принялся метаться по коридору, долбиться в дверь, и Аллан не придумал ничего лучше, как толкнуть эту самую дверь.
Ракель наверняка нас слышала, но сориентироваться не успела. Когда мы ворвались в комнату, то Чед тут же бросился к раковине. Экей просто носилась, убегая от своего светляка, а Аллан схватил швабру и встал у стола, на котором лежал бледный Редли.
Адель? Чед тыкал в мою сторону пальцем. С его заметно облысевшей головы стекали струйки воды на плиточный пол.
Я не сразу сообразила, что в одной руке держу сову, а во второй все еще сжимаю записывающий артефакт.
Активируй, черт возьми! заорал Чед.
Я дважды хлопнула по шарику, но ничего не произошло. Нервничая, пересадила сову на ногу Редли, бочком прокралась к выходу, из которого могла бы убежать Ракель, и шлепнула по артефакту снова.
Ракель с беспокойством наблюдала за моими действиями, пятясь к стене, но когда поняла, что сфера не работает, томно вздохнула и вытянулась во весь рост. А рост у нее был немаленький, и ноги от ушей! На долю секунды я даже залюбовалась точеной фигурой, завистливо вздохнув.
Неймется вам никак, фыркнула девушка, закатывая глаза. Что вам нужно?
Нам нужно забрать нашего куратора, ответила я, и чтобы девушка точно поняла, кого я имею в виду, ткнула пальцем в бездыханного мужчину. Чем ты его оглушила, ненормальная?
Ничем я его не глушила, вот еще! Он из таверны вышел и свалился тут же. Да спит он! Что смотрите так? Я похожа на человека, который может применить запрещенное студентам заклинание сна, не успев получить диплом?
Вообще-то, да, хмыкнул Аллан.
Проснется, я с ним поговорю и потом отпущу. Валите отсюда уже.
Никуда мы без него не свалим! рявкнула я. Злилась я страшно, спать хотелось жутко. Глаза слипались, и только на остатках силы воли я еще могла держаться.
В момент, когда я уже тянула Редли за ноги, чтобы стащить со стола и помочь взвалить тело на плечи Чеду, взбунтовался и мой светлячок. Остальные Аллан сумел потушить, свет был только от моего, но вскоре мы остались в темноте. Перед этим, конечно, полюбовались на вспыхнувшие золотистые локоны Ракель, послушали ее визг, ну а потом лаборатория погрузилась во мрак.
Ты долбанутая! ревела Ракель и, в темноте нащупав медное ведро, метнула его в меня со всей силы.
Попала в голову. Снова. Вот уже во второй раз за этот вечер я отключилась не по своей воле. Почувствовала только, как падаю, но меня подхватывают чьи-то сильные руки. Не Чеда, не Аллана, и уж точно не Экей.
Приходила в себя постепенно, но, слава богам, в своей комнате. Если быть точнее, в гостиной. С трудом разлепила глаза, на очередную вспышку головной боли даже внимания не обратила. А когда увидела, кто сидит у меня в ногах, подскочила так резко, что к горлу подступила тошнота.
Магистр Ринт?
Решил, что тебе ни к чему попасть в лазарет в первый же день, глухо ответил он.
Мы на ты? ухмыльнулась я.
После того, что ты мне пообещала губы Редли тронула загадочная улыбка, в глазах заиграли смешинки.
Что я вам пообещала? прошептала я, обливаясь холодным потом. Я была без сознания, и не могу знать, что несла в бреду. Что я говорила, магистр Ринт?