Позади послышался шорох. Отчетливый и резкий хруст опавших веток заставил насторожиться.
«Ктото идет» решил Ивор и спрятался за ближайшим деревом.
Звук повторился. Ктото явно старался ступать тихо, но изза больших размеров, это все равно сопровождалось звуками.
Спустя несколько мгновений, изза деревьев показалась фигура в подпоясанном тулупе с большой секирой наперевес.
Мужчина был крепко слажен. Густая светлая борода придавала его облику свирепости и мужественности. Несмотря на его соломенные волосы, имя его было темным, как сама ночь.
Выходи, поганец, я знаю, что ты тут! Я выслеживаю тебя третьи сутки.
Громкий низкий голос заполнил окружающее пространство.
Это был Чернота, отец Зверобоя. Он не смог смириться со смертью сына и направился на поиски, чтобы поквитаться. И мужчина явно не хотел возвращаться без головы Ивора.
Я не посмотрю, что ты молодняк. За смерть ты должен ответить смертью! А потом я швырну твою голову под ноги Волимиру, чтобы все увидели его гнусную гримасу грусти и отчаяния!
Ивор знал, что этот бой ему точно не по плечу. Чернота был могучим воином, вторым по силе в Полаве, после Волимира. Он находился на стадии Спящего Зимнего Солнца (5). Начиная с пятой стадии все практики испытывают огромные сложности с прорывом. Нередки случаи, когда люди дойдя до пятой стадии навсегда оставались на ней. После нее следует стадия Пробуждающегося Весеннего Солнца (6), и не каждый находит в себе силы пробудить его.
Я вижу ты завел себе подружку! Если ты не выйдешь, малец, то я рубану ей голову.
Чернота подошел к спящей у дерева Звездочке, он даже не взглянул в ее лицо, только занес свою секиру.
Гдето громыхнуло с такой силой, что сама земля задрожала. В небе промелькнула белофиолетовая трещина молнии. За одно мгновение вниз полилась вода. Дождь бился о землю с такой силой, будто хотел выщербить сотни кратеров на ней.
Глухой мощный удар, за которым последовал деревянный треск!
Чернота едва пошатнулся, но урона, конечно, никакого не получил.
А вот и ты! его злобный голос звенел подобно стали.
Ивор крепко сжимал в руке тяжелую ветку. Он понимал, что разница в три стадии была слишком существенной, ведь у Черноты уже было свое солнце, которое формируется на стадии Небесного Солнца (4), пусть и без положенного ядра.
Ветер сбил Ивора с ног, он упал в уже разжиженную дождем землю. Чернота мастерски владел начальными навыками элемента ветра.
Очередной удар воздуха прибил его тело сверху к земле.
Без лишних слов Чернота занес секиру.
Ивор собрал внутреннюю энергию и пропустил ее в землю под собой, образуя ледяную площадку. Изза высокого давления сверху его тело буквально выскользнуло в аккурат перед тем, как лезвие секиры с хрустом ломая лед вошло в землю, там, где мгновение назад была его голова.
Парень встал и ловкими прыжками увеличил расстояние между ними.
Так и будешь бегать, как проклятое насекомое? Чернота зарычал, сжимая кулак.
Собираемые ветром капли дождя закружились, образовывая водяные вихри. Пусть они были и медленными, но их тяжелое давление заставляло грудь Ивора вздыматься сильнее.
Он не мог использовать оружие изо льда, иначе его руки отмерзнут намертво, рукоять от ножа он оставил вместе с трупом Зверобоя.
Проклятый дождь значительно снижал точность элементальных атак, хотя и расширял область их действия.
Ивор разбежался на один из вихрей. Тот, почувствовав его ауру, двинулся навстречу. В тот же момент начал движение и Чернота.
Круговой взмах секиры летел точно в шею Ивора, невзирая на вихрь между ними, который, вероятно, должен замедлить противника.
Собрав ледяную энергию, Ивор направил ее в центр вихря, отчего тот за секунду превратился в перевернутый конус льда. Он мгновенно разлетелся на куски от удара секирой.
У парня была лишь секунда.
Ивор схватил один из осколков созданной ледяной глыбы и вонзил в бок Черноты. Надежды было мало. У практика на стадии Спящего Зимнего Солнца очень крепкое тело, а мышцы словно сталь.
Осколок нанес лишь царапину, пусть и глубокую, но всего лишь царапину.
Это разозлило Черноту еще больше.
Ты смеешь сопротивляться, поганец. Я размозжу твою голову!
Тяжелый удар попал точно в грудь Ивора, ломая три ребра и откидывая его назад к дереву. Он сплюнул глоток свежескопившийся крови. Боль волнами пронзало его тело.
Не повезло парню еще и потому, что он приземлился рядом со Звездочкой, которая до сих пор не пришла в себя.
Послышался звук разрезания воздуха.
Поскольку Ивор зажег водный узел сердца, он мог чувствовать каждую каплю дождя в небольшом радиусе вокруг себя.
Также он чувствовал, как секира, которую метнул Чернота, вращаясь летит к нему.
Парень схватил девочку и перекатился к соседнему дереву. Лезвие вошло в тополь, словно нож в масло, с треском разбрасывая щепки в разные стороны.
Ну же, проснись! Мне и так тяжело, ты мешаешься!
Девочка не просыпалась. Ивор зарычал и, оставив ее, ринулся в сторону Черноты.
Он ударил со всей доступной ему силой, покрывая толстым слоем льда только костяшки пальцев. За первым последовал второй, потом третий. И каждый раз лед, покрывающий костяшки, разлетался вдребезги.
Он усиливал удары Ивора, но также наносил вред его рукам, вскоре их окрасила кровь.
Что до Черноты, первые пару ударов он пропустил, но скорее от неожиданности, чем от их силы. Остальные же он спокойно принимал на свой блок, крепко сложив руки.
Найдя брешь, Чернота шагнул вперед и одним тяжелым ударом впечатал кулак в лицо Ивора. Столь мощный импульс сбил парня с ног, и он кубарем покатился назад.
Он попытался подняться, но ноги предательски тряслись. Кровь скапливалась в его легких и затрудняла дыхание. Руки после серии ударов уже едва поднимались. Правый глаз заплыл от последней атаки Черноты, что сужало его угол обзора.
Как такое ничтожество могло убить моего сына!? Это все на что ты способен? Пробудить чертов лед? Самый слабый из элементов. Ты был лишь грязью под его ногами. Его ждало великое будущее, он принес бы вечную славу своему отцу! Но ты забрал все это у нас.
Чернота ринулся на Ивора, будто бешенный медведь, которого вытащили из зимней спячки.
Время замедлилось. Капли дождя повисли в воздухе. Ивор не мог двигаться, но мысли летели в привычном темпе, а все изза того, что помимо его голоса в голове возник еще один.
«Если ты пообещаешь помочь мне, я дам тебе сил»
Он уже слышал его, познакомился с ним недавно. Этот звонкий и милый голосок принадлежал Звездочке.
«С чего вдруг? Да и сил у тебя нет, чем поможешь?» недоверчиво произнес в мыслях Ивор.
«Я объединю с тобой души. Стану оружием в твоих руках, буду сопровождать тебя на пути к силе. Взамен, ты используешь эту силу, чтобы помочь мне и вернуть меня домой. Я смогу увеличить твою внутреннюю энергию, но часть буду забирать, чтобы не умереть слишком рано»
Время не остановилось полностью, лишь замедлилось, только потому что они обменивались мыслями с невероятной скоростью. Чернота двигался вперед. У Ивора не было времени, чтобы хорошо все обдумать.
«Хорошо, я обещаю, что помогу тебе, Звездочка»
«Я, Лилит Фриг Эир фер Рандгрид!!! И я, валькирия третьего круга, этими словами подтверждаю договор перед взором богов. Вверяю душу свою и тело стальное в руки юноши с именем Ивор. Пусть соединится она с его душой и станем мы едины. Так иди же Воин и возьми свое Оружие, Разбивающее Щиты!»
Время все еще двигалось очень медленно, но краем глаза Ивор заметил легкое синесерое сияние на груди девочки.
«Хорошо, что теперь?»
«Ты совсем глупый? Не слышал об объединении души с валькирией? Реши, каким оружием ты владеешь лучше всего, представь его, а потом обними меня. Это, между прочим, великая честь!»