Всего за 164 руб. Купить полную версию
Сегодня не получится долго поговорить. сказала Лоза. Нас вчера поругали, что по лесу до вечера шатались.
А я мандарины и лимон для Лучика принесла. объявила Кира.
Обменяла фрукты на монеты, разглядела в ветвях Лучика-ласку, подобравшуюся совсем близко к нам.
Можешь одни мандарин сама ему предложить. сказала я.
Кира протянула фрукт зверьку, высунувшему голову из иголок сосны. Он охотно взял угощение двумя передними лапками и быстро съел вместе с кожурой.
Кира, нам нужно успеть вернуться одновременно с остальными. напомнила Ази. Идём, пока ещё есть время их нагнать. Не хочется потом дома взаперти сидеть.
Вечер настал незаметно, потом пришла ночь. В доме сразу стало слишком тесно, хотелось на волю, в лес. Но там бродят люди с ружьями. Оставалась надежда, что они ушли отдыхать. Весь день ведь по лесу маршировали, устали, наверное. Обернулась в волка и крадучись пошла по лесу. Они были где-то рядом, я их чуяла. Пахло ружьями, опасностью, лавовыми камнями. На всякий случай проверяла ближайший снег на наличие ловушек. С них станется и здесь их мне наставить, чтобы волчья жизнь лёгкой не казалась. Контролировать всё и сразу было слишком сложно. Предупредил меня Лучик, следивший за всем с веток:
«Осторожно, справа приближаются охотники!»
Я метнулась в одну сторону, в другую, растерявшись. Отовсюду пахло опасностью, откуда-то тянуло запахом костров. Решив, что бежать мне некуда и не стоит, могу угодить в более сложную ситуацию, я решила искать место, где можно затаиться. Лучик сидел около дупла, где он и спрячется. А с моими размерами выбора немного. Легла прямо в сугроб и вызвала снег. Густой, пушистый, он сразу сократил видимость до нескольких метров. А мои полоски присыпало снежинками, теперь я просто незаметный сугроб. Голоса приближались уже с двух сторон. Кто-то ругался, кто-то обсуждал погоду. Прямо возле моего сугроба два охранных отряда из трёх и четырёх человек встретились. Остановились и завели разговор:
Зверь где-то поблизости. Снег точно магический.
Снег как снег. Туча с вечера уже висела.
Уж я-то умею отличать. Смотри. первый достал лупу и навёл на снежинки. На звериных всегда волчьи морды по краям проглядываются. Это точно он.
Или чья-то фантазия. Хорошо, и где тогда зверь?
Близко. Затаился где-то, следит за нами. человек зачем-то поковырялся ногой в сугробе, потом прошёлся по тропинке, умудрившись раз промахнуться и наступить мне на хвост. Сам даже не заметил, или решил, что это корень сосны. Ну что за неаккуратность, еле тявканье сдержала. Иначе бы тут же себя выдала.
Морозом повеяло. Из леса нас выгнать хочет. Не нравится ему.
Не выйдет. в разговор вступил и Сильвер. Он вокруг нашего села шастает, значит, и нам можно.
Я так не считала. Людям в это время уже положено спать в своих домах. Мою ночную прогулку опять укорачивали. Ещё и делали её слишком опасной. И чего они именно у моего сугроба встретились? Не могли где-то подальше обсуждения вести? Последние волчьи нервы были на пределе. Вскочить бы и сбежать, пока не заметили. Да страшно, у всех ружья наготове. Как бы их отсюда прогнать? От нечего делать, или в поиске приключений, люди разошлись все в разные стороны, прямо по сугробам. Вот и чего им тропинки не понравились? И чем Сильвера так мой сугроб заинтересовал?
Когда на меня второй раз за вечер наступили, на этот раз на лапу, моё терпение закончилось. К тому же Сильвер оказался внимательней и решил изучить то, на что наткнулся в сугробе, отгребая снег ногой.
Сделала с помощью магии то, что первым пришло в голову. Люди боятся ярких цветов? Выберем красный. Снежинки не страшны и оказались безобидными? Так можно и форму маленьких шишек сделать. Ярко-красные шишки, посыпавшиеся с неба, впечатлили всех и отдалённо были похожи на метеоритный дождь. Они сразу рассыпались красными крупинками при соприкосновении с чем-то, но выглядели так пугающе, что почти все смелые и отважные охотнички разбежались с криками:
Это очень плохой знак! Спасайся, кто может!
Кровавые шишки! Зверь готовится напасть!
Я немного подождала, пока большинство разбежится подальше и решила бежать. Пока велись разговоры, я времени даром не теряла. Изучила льдом весь путь в лес и теперь знала, куда можно наступать, а где висят две сети. Подморозила магией ружьё у Сильвера, который считал, что бегать по лесу не входит в обязанности охранника. Сэви заметил морозные узоры, разбегающиеся по ружью, и отбросил его подальше, наверное, чтобы на него самого не перешли. Можно и уходить. Вернее, выскочить из сугроба, рыкнуть погромче на замершего Сильвера, клацнуть пастью и бежать в безопасный лес без оглядки. Пока присевший в сугроб от неожиданности Сильвер не вспомнил, что у него есть ещё и лавовый нож. Невидимый среди красных шишек Лучик тоже бежал по веткам следом.
«Хорошо ты их разогнала. заметил он. Жаль, ненадолго. Завтра опять сюда заявятся.»
А может, передумают? спросила я с надеждой, останавливаясь на безопасном от людей расстоянии. Они такие суеверные, мои шишки кровавыми обозвали.
«Кто-то может быть, и одумается. Но большинство опять явится. вздохнул Лучик. Слишком ценятся такие трофеи, как шкурки магических зверей.»
Я сердито рыкнула и щёлкнула зубами. Никакого покоя! И сама ведь в чём-то виновата. Слишком много магии людям показала, ещё с того момента, когда вообще о ней не знала и не умела управлять. Снегопада мне тогда захотелось. Потом повыть решила, в селе людей, устанавливающих капканы, снегом цветным посыпала. Эх, доведёте когда-нибудь, люди, уйду от вас, и не зовите потом моим человеческим именем.
До самого утра бродила по лесу, выбирая между заманчивым отдохнуть в сугробе и рискованным возвращением в дом. Людей я сейчас не чуяла, но воспоминания были ещё свежи в памяти. Второй раз один и тот же трюк может не удастся. В итоге после рассвета поплелась домой. Снег уже был обычным белым, поросшим травой. Впереди заметила следы машины, слишком странное и редкое явление посреди леса. Что тут забыли? Неужто ёлку своровать решили, пока охранник леса за зверем гоняется? Но свежесрубленным деревом не пахло, а самой машины не было видно. Зато я почуяла что-то небольшое, пушистое и тёплое. И кто это? Не зверёк же лесной, они так не сидят на следах машин, замерев и не двигаясь.
Разглядела тёмно-серый пушистый силуэт кошки, которая ждала своих людей обратно. Но они оставили её здесь совсем не для того, чтобы вернуться. Меня в облике снежного волка она не замечала или только делала вид. Распушилась только от холода, хоть и весна сейчас. Магия у меня теперь стала работать на каком-то новом, подсознательном уровне. Захотелось, чтобы кошка на снегу не мёрзла, и снежинки пробежались по её шерсти, в некоторых местах так и остались, размывшись в белые пятна. Кошка поднялась на лапы, отряхнулась, заинтересованно блеснула на меня зелёными глазами. Совсем не боится.
Пойдёшь со мной? спросила я вслух.
Мряууу! обрадованно сообщила кошка, подбегая ближе на человеческий голос.
Хорошо. Только еду тебе придётся подождать. У меня дома только фрукты. предупредила я.
Немного прошлась ещё в волчьем облике, ближе к дому обернулась в человека, обрадовав кошку. Она сразу замурлыкала, стала тереться об ноги, чего опасалась делать до этого. Лучик наблюдал за лесной гостьей с высоты. Ещё до меня кошка подбежала к двери и требовательно поскреблась когтями. Да, домашним зверям в лесу плохо и непривычно.
Открыла дверь, и кошка, неторопливо вышагивая и принюхиваясь, прошла в дом. Лучик спрыгнул на пол в облике белки. Кошка сначала удивилась, а потом пригнулась и хотела прыгнуть, но резко передумала, когда вместо белки рядом с ней образовалась крупная оранжевая рысь, зевающая во всю пасть. Знакомство со зверьком не отвлекло кошку от главной цели изучения нового дома. Был обследован и стол, и стулья, и шкафы, и подоконники, съедено яблоко и банан, а я уточнила у Лучика, так и улёгшегося на полу в облике рыси: