На всякий случай пнул лежащее тело еще пару раз.
Отлично! Великолепно! возликовал старец. Теперь жги путы и пойдем спасать принцессу.
Что значит жги путы? нахмурился я. Сердце отчаянно колотилось: не каждый день приходится отбиваться от вооруженных мужиков, будучи привязанным к стулу.
Это значит жги путы, доступно пояснил чародей и, улыбнувшись, покачал головой. Ты же вроде огнепышащий. Или рви, если так проще. Слушай, а чудный план. И как четко сработано! Ну, давай скорей, освобождай нас, и слизываемся отсюда.
Какой такой план?
А когда я сказал, что мы отсюда уйдем?
Лицо старикана озарилось вспышкой радости.
Ах, вот как! Ну конечно, мы возьмем в заложники герцога, когда он придет нас допытывать, и сразу решим все проблемы! Гениально, просто гениально! Ты станешь самым известным и почитаемым демоном во всем Королевстве.
Да уж, острый аналитический ум ключ к быстрой карьере и всеобщему признанию, как сказал бы Джордано Бруно, процедил я сквозь зубы. Как же освободится-то? Связали нас действительно крепко. С другой стороны, не могу сказать, что у меня большой опыт нахождения в связанном виде.
Почему мы еще сидим? поинтересовался чародей.
Ну, если вы можете ходить привязанным к стулу, то не смею вас задерживать, отозвался я, облюбовывая взглядом выпавший из руки Гарсиа кинжал.
Но почему мы еще привязаны? завопил вышедший из себя чародей. Что за глупые демонские шутки!
На языке крутилась пара достойных ответов, но я деликатно оставил их при себе. У меня отлично получаются как минимум две вещи доводить людей до белого каления и бить их. К лицу почтенного возраста оба этих навыка применять было неуместно.
Вообще, знаете, вполне можно было бы ходить вместе со стулом, проблема только в его весе. Прямо скажем, скорее он напоминал королевский трон. Ну, конечно, какого-нибудь мелкого короля. Короче, факт в том, что стулья нас перевешивали. Раза в два. Не знаю, для кого делали эту мебель может, придворные отличались хорошим аппетитом, но она была весьма внушительных габаритов.
Мои размышления прервал визгливый голос чародея:
Долго мы собираемся здесь торчать? Скоро заявится герцог со своими клевретами, а мы еще связаны! Требую срочно меня освободить!
Разумеется, он был прав, только я не очень представлял, как могу ему помочь. Может, я и придумал бы что-нибудь оригинальное, помолчи он хоть минутку.
Ты слышишь? Немедленно освободи меня! Чародей изрядно обнаглел. Разве так разговаривают с демонами? Хотя здесь дело не в том, что я не приемлю подобный тон обращения, просто его вопли сильно отвлекали.
А можно немного помолчать? вежливо попросил я. Прозвучало это, вероятно, не совсем вежливо, если судить по лицу чародея он застыл с разинутым ртом. Ну, по крайней мере, звуков не издает.
Рот чародея несколько раз открылся и закрылся, лицо в такт меняло цвет с красного на белый, потом пошло пятнами. Предвидя нечто совершенно разгромное, я откинулся на стуле и прикрыл глаза. Ох, как хотелось сейчас оказаться где-нибудь подальше от всего этого, добраться, наконец, до вожделенной аэротрубы, а не играть в это средневековье
Э-э-э а куда именно ты летишь? донесся смущенный голос чародея.
Что? вяло отозвался я.
Куда летишь?
Я открыл глаза и понял, что действительно лечу. Вниз.
____________________
Конечно, то, что я лечу вниз, можно было понять и с закрытыми глазами когда падаешь, это ощущается довольно явно. Загвоздка в том, что падать я начал именно тогда, когда открыл глаза. Думаю, не стоит приводить слова, произнесенные мною до, а главное после падения они несколько выбиваются из рамок литературной речи. Можно, конечно воспользоваться медицинскими терминами, но с ними резко сокращается количество вариаций, без чего никак не показать всю широту души.
Наконец излившись, я задал вопрос, адресуя его скорее себе, чем кому бы то ни было:
Что произошло? Что, черт меня побери, здесь произошло?!
Ты летал, пробормотал чародей. Так я и вызывал летучего.
Летал, эхом отозвался я и заорал: Понятно, что летал, но КАК?
Как?.. Вместе со стулом Не очень-то высоко, конечно.
Ясно, что невысоко, думаете, я не почувствовал, когда брякнулся? Как выглядел сам процесс?
Ну, ты сомкнул очи и плавно воспарил Так мы будем освобождаться?
Нужно как-то его угомонить.
Слушайте, вы же чародей. Разве не почувствовали заклятия на этих веревках? Их не сжечь и не порвать.
Старичок нахмурился, опустил глаза.
Да, вероятно, ты прав, извини
Было немного совестно так обманывать дедулю, но тишина того стоила.
А теперь можно мне подумать спокойно, не отвлекаясь? спросил я.
Да-да, разумеется, кивнул пристыженный чародей.
В тишине мысли понеслись вскачь. Происходящее было безумием и сказкой, но оно было, и в его реальности не приходилось сомневаться. Нужно действовать по обстановке, и действовать быстро, принимая все, как есть.
Так, значит, я умею летать по крайней мере, один раз сумел. Не скажу, чтобы это открытие меня особо порадовало чем летать как несколько минут назад, лучше не летать вовсе. С другой стороны, есть надежда, что этим можно научиться управлять. Только какая польза от левитации сейчас? Упорхнуть через окно? Во-первых, тут нет окна, а во-вторых не лететь же вместе со стулом?
Стоп, а почему со стулом? Да потому, что ты к нему привязан! скажете вы. Ну да, привязан. Пока. Я осмотрелся в поисках кинжала. Видно его не было, вероятно, он находился где-то подо мной, вернее, под стулом. Мое подозрение подтвердил сразу оживившийся чародей. Идея была такова если мне удается левитировать самому, да еще с мебелью, то поднять легкий кинжал будет совсем просто. Ну а там дело техники или магии.
Неудобство заключалось в том, что я его не видел, а поднимать невидимый кинжал незримой силой казалось совсем странной затеей. Перво-наперво надо перелететь немного в сторону.
Расслабился, представил, как становлюсь невесомым, воспаряю к небесам
До слуха донесся тихий стон.
Э-э-э, господин демон, позвал чародей.
М-м-м? промычал я, стараясь не нарушить безмятежность ума.
Он поднимается.
Кто?
Страж. Он встает.
____________________
Нечего и говорить, у левитации есть масса преимуществ. Но все они отступают перед одним лишь недостатком уж очень падать неприятно. Тут ведь как стоит немного отвлечься, и сразу вниз, а останавливаться я еще не научился. Правда, иногда это бывает полезно. Я о том, что когда нечто вроде стула с седоком общей массой под полтора центнера сваливается кому-то на голову с высоты нескольких метров, у этого «кого-то» почти нет шансов остаться в сознании. Стражник наш не стал исключением.
Я тоже, в общем, суперменом не был, и какое-то время чувствовал себя скорее рыбой на суше: видимо, тушка Гарсиа скорректировала положение стула по пути, и я знатно приложился спиной. Мысленно поблагодарил создателей этой линейки мебели за мягкие спинки, а в особенности подголовники.
Зато теперь я мог видеть кинжал. А заодно и торчащую из-под стула руку, которая его прежде держала. Эта рука натолкнула меня на неприятную мысль.
Он дышит? спросил я у чародея.
Кто? встрепенулся тот.
Стражник. Я завертел головой, пытаясь разглядеть остальные части его тела. Как-то трудно судить о состоянии человека по его конечностям.
Какой стражник? Ах да вроде дышит.
Вроде или дышит?
Ну, скорее вроде, чем дышит.
ЧЕРТ!!!
Чего мне никак не хотелось, так это кого-нибудь убить. Правда, сейчас меня больше беспокоило собственное положение, нежели трагическая судьба Гарсиа. О нем можно будет погоревать на досуге. Да и не нравился он мне совсем.
Я сосредоточил внимание на кинжале, представил, как он становится все легче, легче, отрывается от пола