Но не тут то было: тёплый луч солнца, пробиваясь сквозь щель в зелёных шторах, теперь стал светить прямо в лицо.
Правой ноге было теплее, чем обычно. Роза толстая белая кошка с рыжими и коричневыми пятнами, как будто её испачкали в краске, нашла себе местечко в ногах своего хозяина, там, где на белое одеяло падали солнечные блики. Питомца тревожить не хотелось, к тому же ощущать тепло маленького преданного тельца было очень приятно, поэтому Артём решительно настроился поспать. Такое время и погода лучше всего подходят, чтобы предаться сладкой дрёме, чем Артём обычно и был занят в ранние часы.
Он долго ворочался, но заснуть так и не получилось. Не видя иных выходов, Артём вздохнул, протирая глаза пальцами, потом встал и сонным взглядом принялся оглядывать комнату в поисках одежды. И чего это с ним сегодня? С кухни было слышно, как мама гремит посудой. Этот звон смешивался с множеством звонких голосов с улицы птицы проснулись уже давно и громко переговаривались. Помятая после сна Роза спрыгнула с кровати и принялась с недовольной мордой потягиваться и выгибать спину.
Артём взял красную майку, которую он вчера бросил на стул. Кажется, Роза успела поспать и на ней изображение акулы покрылось белой кошачьей шерстью. Разыскивая носки, Артём подошёл к письменному столу, где красовался открытый альбом с марками. Артём принялся с гордостью рассматривать свежеприобрётенную, с волком, стоя на одной ноге и натягивая белый носок. На маленькой картинке с резными краями дикое животное выглядывало из-за кустов и щурило свои жёлтые глаза. Закончив с носками, Артём провёл по марке пальцем и улыбнулся. Он предвкушал: послезавтра в «Энергетике» должна состояться встреча клуба филателистов, и Артём представил, как расскажет, что эта марка досталась ему с трудом. На самом деле, правда, эту марку ему из Тамбова привезла одноклассница, но это можно опустить.
Отыскав в куче одежды в шкафу синие шорты с лампасами, Артём побывал в ванной и отправился на кухню. По крайней мере, сегодня было ради чего встать пораньше: вся квартира была наполнена сладковатым запахом, а это значило только одно мама готовит сырники. Стол на кухне был залит всё тем же согревающим летним солнцем, драгоценными камнями оставаясь на посуде и столовых приборах день обещал быть жарким. На самой низкой громкости работал небольшой телевизор, наблюдая за происходящим на кухне с высоты холодильника. Артём глянул на экран в такую рань показывали мультики, и быстро потерял интерес.
Тёма, привет! улыбнулась мама. Роза прибежала на кухню и начала тереться о мамины ноги, задрав хвост трубой. Та глянула на кошку всего раз, и больше внимания не обращала.
На лице мамы начали появляться первые признаки наступающей старости над носом и в уголках глаз уже поселились небольшие морщинки.
Сырники будешь? она повернулась к сковородке, в которой шипел завтрак. Ты сегодня рано проснулся, я даже не ожидала. Я сама, как видишь, что-то плохо сплю
Артём сел за стол:
Конечно буду, улыбнулся он, наблюдая, как мама снимает турку с плиты. Подождала бы меня, я бы тебе помог.
Да брось, Тёма
Я сегодня к Диме пойду, сообщил Артём, наблюдая, как мама ставит перед ним тарелку с завтраком и чашку с кофе, от которой шёл пар.
Спасибо мам, сядь пожалуйста, поешь сама. Сын заботливо посмотрел на мать. Почему-то ему вдруг стало грустно. Он спросил себя: неужели это из-за морщинок на её лице, которые он уже давно стал замечать? Не похоже. Лицо мамы будто светилось от проникающих в кухню лучей солнца, глаза поблескивали она всё равно оставалась такой же красивой. Ольга улыбнулась, плеснув Артёму в кофе молоко из треугольного пакета, а затем села напротив и спросила:
До конца разучил тот танец-то? Элвиса твоего
Пока нет ещё, оказался сложнее предыдущего.
Ну, жду не дождусь, когда покажешь, на лице мамы засияла улыбка. Какой же ты у нас хороший, Тёмка мама сложила руки в замок перед собой на столе, любуясь сыном.
Мам протянул Артём с набитым ртом, Хватит уже.
А что, я не права? Мама развела руки в стороны. Не слушай ты отца, ему лишь бы построжничать, он же у нас настоящий мужик!
И тут она начала цитировать, правдоподобно скопировав голос отца:
«Артёма ты избаловала, его нужно будить в семь утра и заставлять помогать по дому!»
Вчера он сказал мне, что раз я так люблю готовить, я должен тебя освободить от готовки навсегда, добавил Артём.
Ещё чего! фыркнула мама в ироничной усмешке. Не дождешься!
А если он прав?
Мама вдруг протянула руку и аккуратно поправила Артёму челку, которая опять закрывала правый глаз.
Мы, ваши родители, уже натерпелись страданий и не понаслышке знаем, что такое нужда. Так что пусть лучше вы, наши дети, будете избалованными, нежели измученными.
Ну мам! Артём отпрянул с куском сырника на вилке, и чёлка тут же вернулась на место.
В ответ мама сложила руки в замок перед собой и изобразила обиду: иронично сжала губы и прищурилась.
Артём снисходительно улыбнулся в ответ.
Кстати, отец сегодня на дежурстве? спросил он и громко отхлебнул кофе.
Да, ещё в пять уехал.
Блин, завтра опять весь день будем ковыряться с машиной, Артём зажмурился и в отчаянии схватился за лоб.
Да уж, выдохнула мама.
Я считаю, громко начал Артём, принявшись за последний сырник, что он бредит. Машину нужно оттащить к механику. Мы вдвоем ничего не можем с ней сделать уже неделю. Не заведётся она!
Кошка начала тереться о его ноги и мяукнула, требуя внимания. Пришлось наклониться и почесать ей за ухом.
Помогай отцу, я думаю, ему виднее тише обычного сказала мама. Артём отвлекся от кошки и поднял голову.
Вот ты всегда так говоришь, хоть бы раз встала на мою сторону перед отцом. Ты же и слова не можешь ему сказать, а я мучаюсь. Сама же сказала, не хочешь, чтобы я был измученным.
В ответ мама промолчала, а затем вдруг сменила тему:
Ну как, вкусно?
Конечно, мам! Хватит постоянно спрашивать это. Артём серьезно посмотрел на маму и подумал о том, что она никогда не задавала этого вопроса отцу. А сама-то чего не ешь?
Да, просто отвлеклась на тебя, сейчас поем, растерянно бросила она и, обернувшись, посмотрела на остывающую на плите сковородку.
Хочешь, сегодня я приготовлю ужин? предложил Артём.
Сынок, у нас картошка с курицей со вчера осталась.
После завтрака Артём надел белые кеды с изображением двух мячей в небольшом кружке, схватил подаренный ему на окончание школы портативный магнитофон с громоздкими телефонами, пару кассет и вышел на улицу. Когда он уже шагнул за порог, мама поймала его за руку и притянула к себе. Её как всегда холодные губы он ощутил даже сквозь плотные волны волос.
Мам, отстань, я без пяти минут студент, а не детсадовец! устало протянул Артём.
Мама лишь усмехнулась, провожая сына взглядом:
Когда тебя ждать?
К вечеру, бросил Артём, не оборачиваясь.
На календаре было 20 июня 1985 года. Несколько дней подряд не спадала жара, и даже сам воздух как-будто высох. Но, несмотря на погоду, лето обещало быть отличным. Шаг Артёма Артёма был полон уверенности и задора, на душе было благостно, а в животе после пятёрки съеденных сырников ощущалась приятная сытость. Шагая по двору, он вдруг услышал в голове голос отца: «Вот ты слабак Посмотри на себя, уже живот вон наметился, и хилый, как девчонка! Самому не противно?» Тут отец обычно отворачивается и орёт что-то вроде: «Оля, хватит уже его кормить!» А потом складывает руки на груди и меряет Артёма строгим взглядом с ног до головы, будто выискивая, к чему ещё придраться: «Может, уже в бассейн запишешься, или хотя бы перестанешь лежать в кровати до одиннадцати?»
Как же достал! Пусть лучше за спиной своей следит!