Рен решил, что он доберётся самым быстрым путем до стены города на скоростном поезде, ему нужно срочно на вокзал. Вокзал находился на другой стороне уровня, рядом с космопортом. Нужно было двигался по оживленным улицам Дакки, как опытный курьер, пробиваясь через толпы людей, роботов и машин. На его пути мелькали разнообразные кафе и рестораны, где люди наслаждались экзотической кухней из разных уголков галактики. Ароматы еды смешивались в воздухе, создавая невероятную симфонию запахов.
Вокруг него была разнообразная пёстрая толпа: высокопоставленные представители Касты Воздуха, знать Эйрониса, владевшая атмосферными фабриками, рабочие и рудокопы из Касты Огня, занятые в добыче руд и металлов, а также люди прилетевшие суда по торговым и личным делам, так же были туристы с других планет, прибывшие сюда на короткий срок. Шум и гомон наполняли воздух. Рен смотрел на лица прохожих, пытаясь уловить какие-либо подсказки или знаки. Он знал, что его путь будет долгим, и он должен быть готов в пустыне ко всему. Чтобы сберечь свое время, Рен решил воспользоваться общественным транспортом. Станция скоростного монорельса находилась недалеко от входа в космопорт.
Но после долгой прогулки по улицам Дакки и невероятного путешествия к Храму Бесконечности, Рен вдруг чувствовал, что его живот яростно протестует от голода. Он осознал, что ему необходимо срочно получить силы, прежде чем отправиться в опасное путешествие в пустыню. Его очень сильно охватил голод.
Недалеко на Площади Собраний, куда успел дойти наш путник, взгляд Рена упал на огоньки кафе, манившие далеко впереди. Пахнуло ароматом свежеиспеченного хлеба и обжаренных овощей. Рен поспешил ко входу в здание и вошел в один из них, сел за ближайший полузакрытый столик. Официантка заведения сразу подошла к его столику. По синим лентам, завязанным в ее волосах, а также по характерной одежде он понял, что она из Касты Воды.
Официантка, подошедшая к Рену, была среднего роста, с густыми волосами темного цвета, аккуратно зачесанными назад. Ее глаза были блестящими и внимательными, лицо выражало доброжелательность и уверенность. Она оставила впечатление человека, знающего свое дело. На медном значке было написано ее имя «Лора». Она была одета по классической форме: черный жакет с белой темно-синей блузкой и черными брюками. На ней была также вышитая нашивка с названием кафе "Ароматы Эйрониса". На фоне светлых стен и мягкого освещения она казалась какой-то светлой и дружелюбной фигурой в этот момент:
Она с улыбкой уважения, спросила у Рена: "Чем я могу помочь тебе сегодня?"
Амун Ил, Лора сказал Рен официантке, я бы хотел заказать что-нибудь сытное, пожалуйста. Что у вас есть сегодня в меню, что можно быстро приготовить и очень быстро съесть. Официантка, с легкой улыбкой, ответила: "Конечно, у нас есть отличный суп дня картофельно-салатный с тепличными грибами. Это будет сытно и вкусно. Хочешь его?"
Нет, сказал Рен, быстро просмотрев меню заведения. «Я возьму рис с мясом, овощами и хлебом. Как можно скорее, пожалуйста». Официантка приняла заказ и ушла. Рен в это время ощутил амулет Великого Схи в своем внутреннем кармане куртки. Он был очень хорошо спрятан, и лежал рядом с цветком растения Акрис завернутом в темно-бордовой платок. Рен, подумал, что это очень важная вещь! Зачем Великий Схи велел ему передать его старухе-отшельнице в пустыне? Но что именно это значит и почему ему была доверена эта важная миссия, для понимания Рена оставалась загадкой. И почему именно Рен?
Блюдо принесли очень быстро, Рен принялся за еду, чувствуя, как возвращается сила в его истощенное тело. Но амулет в его внутреннем кармане стал ему внушать беспокойство. Он продолжал светиться ели заметным светом, как будто напоминая о миссии, которую необходимо выполнить. В чем заключалась суть амулета? И почему Великий Схи решил вручить его старухе в землях пустыни? Ведь Рен был всего лишь представителем Касты Огня, обычным горожанином. Возможно, он имел какое-то отношение к его семейным связям с Храмом Бесконечности, но даже это не дало полного ответа на все вопросы. Почему именно этот совет достался Рену Кальту?
Рен был готов всегда к «путешествию» по пустыне, каждой эйронец с самого раннего детства проходил курсы подготовки к экспедициям в пустыню Эйрониса, но Рен, не мог избавиться от одного чувства, что его ждут еще большие загадки и опасности. Возможно, когда он найдет отшельницу в пустошах, она сможет дать ему ответы на все его вопросы, которые его стали мучать. И кто вообще эта отшельница? Великий Схи даже не успел сказать ее имя. И как ее найти в холодных песках? И самой главный вопрос, где ее найти?
Пока Рен обедал, он решил спланировать свой путь. Так учили на школьных занятиях сначала определить цель «экспедиции». Если цель явная и определена, нужно составить маршрут и план на все случаи жизни и смерти. Перед ним было тяжелое и опасное путешествие через пустыню и ее бескрайние пески, и он не мог себе позволить ошибиться в выборе маршрута. Навигатор в его глазах показал видимый маршрут до окраины города, где начинались бескрайние пустоши. С этой точки и началась его настоящая миссия, найти отшельницу, отдать ей амулет и получить лекарства для брата.
Закончив еду, Рен встал и проверил, что амулет надежно спрятан во внутреннем кармане. Покончив с оплатой, он вышел из кафе, попал на торговую улицу забитыми людьми и направился к выходу с Площади Собраний, пробиваясь через толпы эйронцев и туристов. Рен направился в сторону космопорта. Он все чаше стал думать об амулете, все мысли в его голове стали вертеться вокруг этого странного и таинственного предмета.
Глава 3. Переговоры
Рен продвигался по улицам, направляясь к главному вокзалу. Но вдруг новости на одном из уличных экранов привлекли его внимание, и он остановился, чтобы прислушаться к происходящему. Экраны новостей светились яркими и красочными изображениями, а из динамиков доносились слова диктора, наполняя воздух напряжением.
«Срыв режима нейтралитета между Конфедерацией Кроноса и планетой Эйрониса драматическое развитие событий в бинарной солнечной системе. После двух долгих годовых циклов на многочисленных переговорах о границах региона, представители Эйрониса и Лиги Свободных Миров остались с пустыми руками. Конфедерация Кроноса не признает доводов Эйрониса. Ситуация становится все более сложной, и мир, который длился уже более трехсот годовых циклов находится под угрозой».
Рен призадумался, вспоминая прошлые программы новостных эфиров. Эта информация означала, что его родная планета Эйронис находился на грани конфликта с Конфедерацией Кроноса, своим давним конкурентом в бинарной солнечной системе.
На экране новостей проплыл важный заголовок: «Эскалация конфликта между Кроносом и Эйронисом». Рен начал вспоминать, что несколько световых циклов назад в космопорт прибыли два дипломатических корабля, новости сообщали о прибытии посланников на переговоры с эйронцами. Прибыли послы из Лиги Свободных Миров и дипломаты со спутников Кроноса. Кронос был всегда оппонентом Эйрониса, а Лига Свободных Миров была арбитром в их политических и территориальных спорах. Лига Свободных Миров была мощным союзом людей и других разумных рас. В этот огромный союз входят не только другие миры людей, но и разумные цивилизации с Плеяд, Сириуса, Арктура и Веги. Лига всегда была за мир, вмешиваясь в конфликты людей, и останавливала их войны.