Из-за присутствия «журналиста» девушки не стали выкрикивать Володино имя. Постеснялись, что ли. Зато человек на них уставился, как только заметил. Алина начала беспокоиться, что это начальник какой-то, который сейчас погонит их отсюда в три шеи, хотя счётчик всё тикает и тикает. С чего она взяла вообще, что это счётчик? Просто пульсирующие нервные болевые ощущения. Зубы порой так же дёргает не сильно, но долго и нудно.
Ясно, что Володи на ближайших десяти метрах нет, нужно к площадке идти дальше, к человеку этому. Спросить и его, что ли, где найти нового работника?
Джоконда так и собиралась сделать, но отвлёк чей-то истошный крик снаружи, сопровождаемый другими разнообразными звуками топотом ног, скрежетом и глухими ударами:
Мать твою! Да куда же они смотрят, заразы! Берегись! Командор опять вырвался!
Человек в котелке (теперь Алина зачем-то вспомнила название такой шляпы) повернул голову, оценивая источники звуков, а потом внезапно исчез. Невозможно было понять, куда он делся. Только что стоял и не стало.
Сразу сделалось не по себе, и даже тиканье перестало так напрягать. Алина оглянулась, потому что захотелось покинуть неприятное помещение в направлении, обратном тому, как зашли. Рядом издала резкий нечленораздельный звук Таня. Она судорожно рванула свою сумку трясущимися руками, там электрошокер лежал.
Алина повернула голову. За секунды обстановка резко изменилась. На том же месте, где исчез котелок, теперь стоял куда более высокий человек. Синий камзол с золотом, кружевные рукава и длинная сверкающая шпага в руке. Один в один, как в телерепортаже, где отважный Селенден скрестил клинок с тем же бойцом, которого иначе, как «пират», никто не называл.
Не успела Джоки осознать, почувствовать степень опасности, как за спиной пирата из-за подгнившего сена поднялась большая фигура Володи в непривычно смотрящемся на нём тёмно-синем комбинезоне и начала бесшумно подкрадываться к противнику. Конечно, замысел Капитана был понятен. С голыми руками опытного фехтовальщика можно одолеть, только застав врасплох.
Снаружи снова понеслись крики, что-то тяжёлое стремительно протопало вдоль стены, сотрясая старые, еле держащиеся на местах кирпичи. Флибустьер не спеша сделал два шага по направлению к съёжившимся девушкам. Алина попятилась, зато Таня осталась на месте, вытянув вперёд руку со своим разрядным оружием.
Трудно понять, отчего всё так пошло дальше. Злодей сказал несколько непонятных слов. Он казался уверенным в себе и даже чуть расслабленным, но внезапно насторожился и резко развернулся, продемонстрировав звериное чутьё. Вряд ли флибустьер что-то уловил боковым зрением. Скорее, Володю демаскировал отчаянный взгляд, мельком брошенный кем-то из девушек. Так или иначе, но Кэп оказался лицом к лицу с вооружённым противником.
Пират был быстрее и резче. Шпага мелькнула, свистнула через ложный замах и тут же воткнулась Капитану в левое плечо. Володя машинально схватился за рану другой рукой и пропустил укол в живот.
Джоконда не закрывала глаза и видела, как это было. Намного страшнее, чем в любом кино. Жадное лезвие вошло жутко, шокирующе глубоко, не сразу вышло назад. Из-под него брызнула жидкость тонкой струйкой. Словно канапе с сочным томатом нанизали на шпажку, будь она неладна! Никогда, никогда больше в жизни, если сегодня останется жива, Алина не украсит свой стол подобным гастрономическим изыском!
Убийца даже не удосужился взглянуть на результат своей работы выпад получился удачным. Сразу развернулся к Тане, потому что она храбро сократила расстояние, угрожая шокером, собираясь тыкнуть им, как недавно Перу, прямо в зад негодяю.
Здесь этот номер имел не больше успеха, чем атака дикаря с копьём на современный танк. Пират прикрылся гардой, крутанул окровавленную шпагу, чуть не вывернув руку Эсмеральде, из-за чего та выронила орудие самозащиты. Большой сапог тут же отшвырнул выпавший шокер в сторону.
Володя уже лежал пугающе неподвижной грудой, и в одном месте под спецовкой с леденящей сознание Алины скоростью растекалась по грязному бетону тёмно-красная лужица.
Следом должна была настать очередь Татьяны, как ближайшей жертвы. Пират чуть промедлил. Возможно, ему даже хотелось быть понятым, потому что он вдруг брякнул на английском:
Храбрая чертовка!
Острием шпаги он указал на Таню, которая бурно дышала и отчаянно стреляла глазами по сторонам в поисках чего-нибудь, что можно обрушить на голову омерзительному головорезу. Обломки досок категорически не годились, а больше ничего не было.
В этой стране, куда ни пойдёшь везде найдётся работа! отчётливо произнёс пират. Хотел развлечься мирно а вышло наоборот!
Он хотел добавить что-то ещё, но в здание с грохочущим топотом ворвалась страшная зверюга с развевающейся гривой и оскаленными зубами, шибанула фехтовальщика вскользь, но он всё равно не удержался на ногах от удара. Тварь, вращающая безумными сливами глаз, на секунду остановилась, выбирая другой объект для атаки, и выбрала Татьяну. Сама атака заняла доли секунды, но Циркачка увернулась. Конь проскочил пару метров по инерции, повернулся, разбрызгивая с губ хлопья пены, и повторил манёвр. В этот раз девушке пришлось нелегко; она избежала столкновения с бесящимся животным, сделав немыслимое сальто с перекатом в сторону. Дальше соревнующаяся в стремительности движений пара заметалась по площадке невероятными зигзагами.
Пират уже поднялся и с одобрением смотрел на увороты, достойные эффектного повтора в замедленном виде.
Ловкая чертовка! Даже жалко убивать.
Потом повернулся к Алине. Легчайший перестук внутри не прекращался, и она подумала, что теперь метроном отсчитывает остаток не Володиной, а её собственной жизни. Она вжалась в стену. Бежать было некуда, а уворачиваться от ударов Джоки не умела. По стальному немигающему взгляду флибустьера было понятно, что убивать её ему как раз не жалко.
Карусель из другого человека и животного стремительно приблизилась, и пират шарахнулся в сторону, чтобы не быть затоптанным. Ловкости ему тоже было не занимать, и Алина закрыла глаза. Сейчас ему уже ничто не помешает ударить. Будет, наверно, больнее, чем шприцем с любым лекарством, но это ненадолго. Она умрёт, как Володя, и больше никогда не будет страдать от проблемных зубов и трястись от холода при минус десяти, когда другие дети весело носятся и играют в снежки.
Её оживил разъярённый рык совсем неподалёку. Она каким-то образом воскресла, но почему-то в том же месте, и в то же время. Оказывается, Володя тоже воскрес, иначе почему он теперь лежит почти в обнимку с пиратом, сжимая тому руки в запястьях? Враг рычит, пытается пнуть Капитана сапогом в лицо. Сильный, сволочь, и как только Володька его ухватил?
Таня знала ответ. Флибустьер немного не рассчитал движение, споткнулся об убитого раньше юношу, и тем самым привёл его в чувство. Циркачке же вообще невероятно повезло. Она увидела валяющийся шокер, умудрилась его ухватить и сунуть сбоку в лошадиный оскал.
Командор всхрапнул, присел на передние ноги, но поднялся и медленным шагом покинул место побоища. Таня села на бетонный пол прямо там, где была. У неё не осталось больше сил.
Алина смотрела, как идёт на том же полу борьба двух силачей. Не борьба даже, а вроде довольно вялая возня. Надо же помочь. Вон шпага валяется, только до неё даже дотронуться боязно. Но сейчас вот сейчас малодушная тряпка преодолеет себя, вдохнёт и оторвётся от стенки, которую так позорно, так бесстыдно, трусливо подпирала в ожидании смерти.