А потом Валерка поспрашивал по своей родне и таки нашёл того, кто в теме. Таким человеком оказался Максим, сын его двоюродного брата, молодой человек с большими перспективами в свои двадцать шесть лет уже занимающий начальственное кресло в некой крупной сетевой авторемонтной мастерской. Парень в помощи не отказал: и автомобиль для нас нашёл, и в процессе его приобретения и оформления в ГИБДД активно поучаствовал, значительно этот самый процесс ускорив. Всё, что от меня потребовалось это найти деньги. Я даже машину вживую не видела и смотреть не собиралась, резонно рассудив, что всё равно ничего в этом не понимаю, что по фото меня всё устраивает, а уж всем, что положено, пусть занимается знающий человек. Мне и не до того, если честно, было: я ведь за один отпуск решила всех зайцев убить, то бишь и машину приобрести, и один небольшой вопрос со своим здоровьем утрясти. Потому и отправила мужа заниматься машиной вместе с почти не знакомым для него племянником, а сама в больницу легла: небольшое, но неприятное новообразование на голове удалить было нужно.
И вот теперь, когда все планы благополучно воплотились, я ждала в гости новообретённого родственника и собиралась его отблагодарить, накрыв «поляну» для него, да и для всех остальных тоже. А ещё, с лесом познакомить, ведь этот странный, по сути, ещё ни разу не виденный мной парень почему-то отказался от материальной благодарности за свои услуги, но вместо этого попросил научить различать и собирать в лесу грибы. Я была весьма озадачена, когда муж передал мне такое условие и всего-то? Да за такие услуги в автомобильном мире, как я слышала, бешеные деньги дерут. А Максим нам хоть и родственник, но во-первых, не такой уж близкий, а во-вторых Ведь не общались же столько лет, даже и не помнили, что такой человек существует, а как понадобился, так нашли! Вот сдались-то мы ему такие красивые, помогать нам почти бесплатно!.. А ведь помогает! С чего бы?
В общем, поломала я немного голову над таким феноменом, поискала подвох, ни к чему не пришла и смирилась: надо грибов будут грибы. Да и как тут было не смириться, не согласиться с предложением, если такой расклад всех в итоге устраивал? Что ж, сказала я мужу, пусть приезжает, будем учить.
На последний день моего отпуска поход в лес с последующим застольем и назначили. Всё должно было получиться неплохо: прогуляемся, поищем грибов, раз они так нужны, покажу что и как, хотя с первого раза конечно всё не запомнить, но приглашу попрактиковаться ещё, в крайнем случае. Ну, и сама я познакомлюсь с теми, с кем не знакома или почти не знакома, а в итоге, и с уловом будем, и гости приобщатся к тихой охоте, и, скорее всего, неплохо день проведём. А уж если ничего не наберут новички, так я с радостью поделюсь с ними тем, что попадётся мне самой: грибов той осенью росло так много, и столько я их уже заготовила, что поделиться с хорошими людьми оказывалось только в радость.
А уж потом, когда вернёмся все из леса домой, угощу своих гостей чем бог послал, заодно и покупку машины обмоем. Ну, а вечером, когда всех провожу, останусь радоваться приобретению Вместе с супругом радоваться станем.
Жаль было только одного: того, что общаться с людьми, многих из которых я совсем не знаю, придётся в таком виде: даже голову не помыть, так как швы после операции мне ещё не сняли. И это я про то, как это всё «подстрижено», бледность лица и круги под глазами молчу! Что ж, понравиться кому-либо я целью и не ставила, это ж всего лишь родня, так что, какая есть, такая и сойду. К тому же, сейчас закончу готовку и всё равно постараюсь привести себя в мало-мальски приличный вид: надену новый спортивный костюм, а голову банданой повяжу для солнечного, но при этом прохладного октябрьского дня отлично выйдет.
Я посмотрела в окно и улыбнулась: ну надо же, как хорошо день подгадали: дождя нет! Прямо как по заказу выпал он именно на последнее моё отпускное воскресенье, этот, как потом выяснилось, единственный солнечный день за всю необычайно дождливую осень. И теперь, после того, как успокоилась я по поводу отсутствия мужа дома, всё встало на места и рисовалось совсем иначе: предстоящее скорее радовало.
Ну, а как только я смирилась с тем, что встречать мне гостей скорее всего одной, как супруг явился пред очи мои. Пришлось выходить во двор в том же, в чём на кухне крутилась: в удобной, чистой, но весьма не новой футболке и домашних лосинах примерно того же возраста, с кое-как заколотыми грязными волосами, выходить и встречать дорогого человека, укоризненно смотреть ему в глаза и качать головой.
Ну а что? С кем-то там на работе заболтался, ну извини! Зато подвезли потом до самого дома, задержался, зато идти не пришлось, вот, как он мне пояснил. И хлеба, ну прости, не купил, ничего, обойдёмся, немножко же есть, а если что, то сейчас машина же будет, смотаемся! В смысле, ты за десять лет ездить разучилась и водительские права давно просрочились?
Хотелось мне сказать ненаглядному пару ласковых на всё это, да вот не успела Как будто на свадебном катании заголосили клаксоны, и почти тут же через низенький в одном месте двора заборчик оба мы, и я, и благоверный, увидели две подъезжающие машины, две почти одинаковые нивы-шевроле. Я знала какая машина куплена, не думала только, что она почти такая же, как у Виктора. А впрочем недолго я думала о новой машине. Потому что ворота открылись (даже не помню, как, словно сами по себе, во всяком случае, напрочь я забыла и кто их открывал, и вообще обо всём на свете!), машины одна за другой заехали на аллею, и тут я увидела ЕГО И застыла на месте как вкопанная, не в силах отвести взгляд.
Максим вышел из первой заехавшей во двор машины и остановился передо мной. Был он смуглый, черноволосый, с серьёзным и каким-то холодноватым взглядом чёрных глаз, с идеальной стрижкой, гибкий, грациозный, чуть выше меня ростом, одетый в серый спортивный костюм, и такой молодой и свежий, что хотелось бесконечно смотреть на него. Я так и делала, не осознавая ещё, что давно, давно не испытывала желания вот так пожирать кого-то взглядом. Мысль об этом, пришедшая чуть позже, испугала и обрадовала одновременно.
А серьёзный парень вдруг как-то очень тепло улыбнулся, с этого момента и дальше меня каждый раз поражала вот эта его особенность: только что был задумчив и едва ли ни мрачен, словно пасмурный день, будто и не подступишься к нему, и вдруг улыбнулся и как будто солнце выглянуло.
Привет. Ну, поздравляю! произнёс он и протянул мне ключ. А потом, заметив, наверное, мою нерешительность, буквально вложил его мне в руку. Я лишь кивнула в ответ, отчего-то вдруг сжав этот ключ в ладони: мёртвый пластик хранил живое тепло только что державшей его руки.
Кто-то мне что-то ещё говорил Вроде Виктор по плечу хлопал, тоже с покупкой поздравлял, за выбор такой машины хвалил, с мужем моим шутками перебрасывался, балагурил как всегда, потом я с Люсей обнималась. Потом мне ещё Максову девушку Кристину представили та невероятно разговорчива оказалась, только её и слышно с того момента стало. Да ещё сам Максим со мной общался, когда все ушли по двору нашему бродить: кажется, пытался донести до меня, чего это за машина такая и с чем её едят, где и что в ней находится и как этим всем пользоваться. А я, вместо того, что бы слушать и вникать, лишь кивала и безотрывно его разглядывала. Какой парень, надо же какой парень! Вот это сын у Виктора вырос, и так удивительно он похож и не похож на отца. Внешнего сходства мало, скорее, есть что-то такое неуловимое, что свойственно всем близким родственникам и заметно только со стороны. Глаза такие же бездонно-чёрные Но вовсе не как у Виктора, весёлые и смеющиеся, нет. Грустные, с поволокой. И как отчётливо проявилась в парне бабкина цыганская кровь: смуглый, что называется, чернявый Но, конечно, совсем не по-цыгански ухоженный и лощёный. В молодости, помнится, мне только такие, чернявые и нравились