Какое у тебя может быть важное дело, о котором я не должна знать? Что за тайны? Я думала, мы подруги, под конец уже обиженно произносит Мина.
Вздыхаю.
Чего, собственно, я так упрямлюсь? В конце концов, ничего постыдного в моём желании вернуть долг нет.
Конечно, мы подруги, смотрю на стоящую рядом девушку, изображающую обиду, с легкой улыбкой. И у меня нет от тебя тайн. Деньги, что я коплю, мой долг одному человеку, который много лет назад спас жизнь моему отцу. Всё же решаю рассказать подруге. Мина спрашивает об этом не из простого любопытства, она волнуется за меня. Не понаслышке знает, как непросто мне дается совмещать учебу и подработку.
Ого Так вот в чем дело слегка растерянно произносит подруга. А потом, чуть замявшись, предлагает: Хочешь, я дам тебе денег, чтобы оплатить долг?
Нет, категорично отказываюсь.
Но почему? Я ведь помочь хочу. От чистого сердца. Ты ведь знаешь, я от этого не обеднею. Даже у родителей просить не придется, можем продать что-то из моих украшений.
Несмотря на то, что брать деньги у подруги я не собиралась, было очень приятно от её заботы и желания помочь.
Подавшись вперед, крепко обнимаю не ожидавшую такой реакции пискнувшую соседку.
Спасибо, растроганно произношу.
Так ты согласна? улыбчиво спрашивает Мина сразу, как только я отстраняюсь.
Нет, качаю головой. Я не могу принять твои деньги.
Ну чего ты такая упрямая?! укоризненно вздыхает подруга.
Я должна сама заработать эти деньги. Только тогда они будут иметь ценность в моих глазах.
Деньги сами по себе ценность, бурчит Мина, на что я вновь улыбаюсь.
Я благодарна тебе за желание помочь. Но я должна сама заработать деньги, чтобы с чистой совестью вручить их спасителю моего отца.
И много тебе нужно насобирать? все еще не понимая моего упрямства, но смиряясь с ним, интересуется Мина.
Чем больше, тем лучше, пожав плечами, отвечаю.
Разве можно в деньгах оценить жизнь собственного отца? Для меня его жизнь бесценна. Поэтому я буду копить столько, сколько смогу, до самой встречи с Эйтеном Трайдом.
А в том, что мы однажды встретимся я не сомневалась. Он ведь обещал.
Сколько ты уже накопила? по-другому ставит вопрос подруга.
Вспомнив свой последний визит в банк месячной давности, не без гордости отвечаю:
Семьдесят пять золотых.
Для меня это огромная сумма. Чтобы накопить её, пришлось во многом себе отказывать.
Это почти в три раза больше стоимости того лекарства, что прислал нам Эйтен Трайд.
Немало, одобрительно отвечает Мина. Может, этого достаточно?
Нет. Нужно больше.
Ох и упрямица ты, фыркает подруга, сдаваясь. После чего мы возобновляем путь.
Забежав в комнату, быстро переодеваемся и, взяв пропуска, отправляемся на выход.
Почти у самой двери я вспоминаю про свою «особую» сумку, в ней у меня хранятся различные вещи, которые могут пригодиться боевому магу. Это что-то вроде обязательного набора боевика.
Беру её с собой. Мне с ней всегда как-то спокойнее.
Теперь все, можно отправляться в город! У нас есть четыре часа до закрытия ворот академии.
Первым делом я веду Мину к госпоже Лиф.
Стоит звякнуть колокольчику, повешенному над дверью, как нам навстречу спешит хозяйка артефактной лавки, мадам Лиф, в сопровождении двух помощниц, робко выглядывающих из-за её спины.
Сегодня госпожа Катарина Лиф одета строго, преимущественно в светлые тона. Её волосы гладко зачесаны назад, а макияж естественен и практически незаметен.
Истинная леди. Хотя такой от рождения и не является. Даже во время работы выглядит так, что во дворец не стыдно отправиться.
На первое впечатление госпожа Лиф может показаться придирчивой и вредной дамой. Она склонна ворчать и командовать, но это обусловлено тем, что она предпочитает, чтобы все было выполнено наилучшим образом.
Оттого её лавка и пользуется спросом среди населения. Все знают, что мадам Лиф продает только качественные компоненты и артефакты. И по вполне разумной цене.
Иветта! радостно восклицает мадам Лиф, распознав, кто к ней наведался. Вся строгость и природная надменность исчезают, открывая глазам совершенно удивительные милые ямочки на щеках. Где же ты пропадала? Я уж решила, что ты совсем про меня забыла.
Простите, госпожа Лиф, была загружена учебой. Вы ведь знаете, у нас новый ректор. Учебы стало в разы больше, спешу объяснить причину своего долгого отсутствия, не на мгновение не сомневаясь, что госпожа Лиф в курсе всех главных новостей.
А новый ректор Далвэйта личность, узнаваемая во всех кругах. Поэтому назначение лорда Тхана не обсуждал только ленивый. Ну или те, кто живут в далекой глубинке и новости туда доходит с большим опозданием.
Ах, слышала. Теперь ректор Далвэйта высший лорд Дэмиан Ранир Тхан. Надо же, как он вообще согласился на эту должность? Недоуменно произносит госпожа Лиф.
Недоумение госпожи Лиф понятно, чтобы высший лорд стал ректором, это как минимум странно Очень. И всё же за родную академию немного обидно
Быть ректором Далвэйта престижно, светским тоном говорит Мина, опускаясь на мягкий диванчик нежно-голубого цвета.
Только не для такого, как лорд Тхан, подавая сигнал, чтобы нам принесли чай, госпожа Лиф садится в кресло напротив. Я же рядом с Миной.
Почему? это уже я спрашиваю.
Далвэйт престижная академия. В ней обучаются лучшие маги нашего королевства.
Лорд Тхан в первую очередь опытный боевой маг. Он воин. Должность ректора ему не подходит. Сидеть за бумажками, выслушивать жалобы родителей и персонала, попутно наставляя молодняк, преступная трата его времени и потенциала. Уверена, его величество вскоре подберет другого ректора для вашей академии. Дэмиан Тхан сможет принести больше пользы, если будет служить непосредственно королю.
Служить?
Как-то это слово не сочетается у меня с образом нашего ректора. Лорд Тхан не из тех, кто служит. Скорее, он тот, кому служат.
По крайней мере, в моем представлении.
У него отлично выходит держать студентов и персонал в узде, принимая у помощницы мадам Лиф чашку с травяным чаем и аккуратно отпивая, произносит Мина. Его боятся и уважают все без исключения.
Еще бы. Жизнь одна, и хочется наслаждаться ею как можно дольше, хмыкнув, отвечает мадам Лиф. Никто не желает ссориться с лордом Тханом. Даже король. Себе дороже выйдет.
«Ну про «никто» я не была бы так уверена. Одна не особо умная студентка, успела отличиться» опустив глаза в чашку из белого фарфора, думаю про себя.
До сих пор стыдно за то, как эмоционально я себя вела.
Про угрозы в адрес лорда Тхана и вспоминать не хочу.
Ты зашла узнать про выходные? наконец меняет тему мадам Лиф, и я расслабляюсь.
Отчего-то разговоры, касающиеся нашего нового ректора, нервируют меня. Должно быть, это последствие посещения его кабинета. Другой причины не вижу.
Да. На этих выходных я смогу выйти на подработку.
Отлично. К выходным как раз прибудет поставка галийских камней, поможешь мне её проверить и составить опись. Ты в этом лучшая. Я только тебе и доверяю.
Хорошо, мысленно прикидывая, какой объем работы меня ждет, отвечаю.
Галийские камни относятся к полудрагоценным, но стоят они порой дороже драгоценных камней. А всё потому, что эти камни обладают уникальной особенностью хорошо удерживают магию. Поэтому имеют большой спрос среди артефакторов.
Чем чище цвет камня, тем больше магии он может вместить и тем дороже будет стоить.
Проверка камней с полной описью дело непростое. До самого вечера провозимся. И то не факт, что за день уложимся.
В последнее время долетают слухи, что появились подделки. Не только среди полудрагоценных камней, даже драгоценные редкие камни кто-то умудряется подделывать. Да так, что многие отличить не сразу могут. Несколько ювелиров уже пострадали из-за поддельного товара. Поэтому проверять камни придется с особой тщательностью.