Закончив играть, музыкант раскрыл глаза. Никто в зале не хлопал. Все были заворожены волшебной мелодией, не смея нарушить тишину. Лишь, когда сам император встал со своего места и начал хлопать, другие также разразились овациями.
Следующая композиция не предусматривала участия в ней скрипки, а потому Пётр с чистым сердцем, поблагодарив коллег, удалился со сцены, быстро слившись с толпой.
Быстро отыскав Анну, Пётр двинулся к ней. Девушка стояла рядом со своим отцом влиятельным купцом, прочно связанным с гильдией торговцев. Мужчина выделялся среди прочих своей внушительной фигурой. Высокий и широкий в плечах, с густой шевелюрой и голубыми глазами он невольно приковывал к себе внимание окружающих.
Отец, уважительно кивнул Пётр, Анна.
Пётр, улыбнулся мужчина, также кивнув в ответ, чудесная музыка.
Я счастлив узнать, что вам пришлась по душе игра.
Однако ж, в этот раз ты был не один. Целая труппа музыкантов, подметил мужчина.
Отец! возмутилась Анна. Негоже чествовать других, принижая заслуги Петра.
Отнюдь, любовь моя, возразил музыкант. Твой почтенный батюшка прав. В этот раз заслуга и впрямь не только моя. Та музыка, что была сегодня сыграна результат труда всей труппы. Без соратников мне вряд ли удалось сыграть нечто подобное.
Казалось, такой ответ вполне устроил девушку, так что она не стала более возражать.
Однако ж, где Алексей? Кажется, он был с вами, задумчиво спросил Пётр.
Его Величество потребовал присутствия референдария подле себя, ответил за Анну отец.
Во всяком случае, долго он себя ждать не заставил, обратила внимание на приближающегося к компании Алексея Анна. Вид у него был весьма довольный, а с лица не сходила торжествующая улыбка.
Друг мой, обратился к приблизившемуся Алексею Пётр, случилось что-то хорошее?
Разумеется. Тебя пожелал видеть Его Величество император Александр V.
Слова Алексея сильно удивили Петра, вызвав у него неподдельное смущение. Множество вопросов роились в голове мужчины. Чем он вызвал такой интерес к себе со стороны Его Величества? Почему именно сейчас? Неужели он чем-то выделился среди прочих музыкантов, что выступали на сегодняшнем представлении? По мнению скрипача в той труппе, к которой он временно примкнул, были куда более талантливые и способные артисты.
Не думай понапрасну. Уверуй в свой талант, заметив смятение на лице Петра, ободряюще улыбнулась Анна.
Не стоит заставлять ждать императора, резонно заметил отец девушки.
Не став более дожидаться размышляющего друга, Алексей схватил того за рукав камзола и потащил за собой. Повсюду мелькали огни и маячили лица незнакомых музыканту людей.
Так чем я вызвал такой интерес к себе?
Твоя музыка понравилась Его Величеству. Этого вполне достаточно.
Правильно ли я понимаю, что без хлопот одного настойчивого референдария здесь не обошлось?
Без хлопот настойчивого референдария, как ты сказал, ты бы до сих пор один был, усмехнулся Алексей, затем продолжив более серьёзным тоном. Пора устраивать тебе свою жизнь нормально, не скитаясь туда-сюда, устраивая бесплатные концерты простому люду на потеху.
Что же плохого в таких выступлениях?
Ничего, пожал плечами Алексей. Однако они не помогают в обогащении.
Богатства меня не манят, да и заработок какой-никакой у меня есть, бросил в ответ Пётр, вызвав у друга ироничную усмешку.
Скорее уж «никакой» тут больше подходит, улыбнулся Алексей, заставив музыканта возмущённо уставиться на товарища.
Если тебе так противна мысль о щедрых выплатах за свою игру, воспринимай это как помощь мне.
Так и знал, хлопнул в ладоши Пётр, Есть в этом и твоя выгода.
Разумеется, как ни в чём небывало ответил Алексей. Твоя помощь будет неоценимой для укрепления моего положения при Его Величестве и, возможно, при Его Высочестве, улыбнулся мужчина.
Пётр осознавал, что его друг вовсе не шутит. Пускай Алексей и старается всегда найти выгоду для себя, часто не считаясь ни с кем и идя «по головам», однако, при этом, он помогал скрипачу совершенно безвозмездно, не требуя от того чего-то взамен. Музыкант не считал себя обязанным. Нет. Он искренне желал помочь другу, сделав всё, что от него самого зависело.
До балкона императора идти оказалось недолго. Свернув возле дверей выхода из ротонды налево, туда, где небольшая лестница уводила гостей на второй этаж, друзья оказались перед входом в комнату отдыха государя. Двое стражников из числа катафрактов приказали гостям остановиться, но очень быстро вынуждены были пропустить двух мужчин, получив разрешение лично от Александра.
Внутри балкон не сильно впечатлял. Те же стулья и столы, которые Пётр часто видел в домах важных особ, когда те приглашали музыканта для выступления. Единственное, на что обратил внимание мужчина материалы, из которых была выполнена мебель: золото и дорогие шелка в качестве обивки выдавали в их владельце явно не аристократа, но куда более важного человека.
На балконе, помимо Петра и Алексей была также и императорская семья в полном составе. Сам государь Александр V был одет в соответствии со своим статусом. На голове покоилась внушительных размеров корона. Поверх белоснежной туники был накинут плащ-мантия из дорогих шёлковых нитей, окрашенный в пурпурные цвета императорского дома. Представлял он из себя длинную широкую накидку, которая была закреплена справа у шеи фибулой. Многочисленные узоры из золотых нитей украшали внутреннюю сторону накидки. Однако ж, главным элементом всего образа был широкий шарф, покоящийся на плечах монарха. Выполнен он был из золотой парчи со вставками драгоценных камней. Кроме того, шарф этот имел фигурно вырезанный воротник-оплечье.
Одежды императрицы были выполнены в тех же расцветках, что и у Александра. Поверх белоснежной туники, полы которой были расшиты нитями изумрудного цвета, красовался пурпурный плащ-мантия. Однако он не имел узорных вышивок на внутренней стороне. Вместо этого широкой полосой были расшиты полы плаща. Вместо шарфа, на плечах императрицы покоилось тяжёлое золотое ожерелье со вставками драгоценных камней. На голове имел место золотой венец, а на ногах были надеты вышитые золотыми нитями башмаки.
Наследный принц во всём хотел походить на своего венценосного родителя. Это касалось и одежд. Всё, за исключением лишь шарфа и короны повторяло наряд Его Величества. Однако взгляд, направленный на вошедшего музыканта выдавал в принце совсем ещё ребёнка. С наивным восторгом он смотрел на того, чью музыку он так часто любил слушать, когда тайно, под бдительным надзором куриози, сбегал из дворца.
Благодарю тебя, Алексей, что привёл Петра ко мне, обратился император к референдарию. Мужчина понял намёк государя и без лишних вопросов поспешил удалиться, не забыв перед этим поклониться в знак почтения.
Прошу, присаживайся, обратился император уже к Алексею. Музыкант, поблагодарив повелителя, быстро занял предложенное место.
Сегодня вы показали блестящие таланты в музыке, не моргая, Александр смотрел прямо в глаза скрипачу, от чего мужчина чувствовал себя неловко и всячески старался отвести свой взгляд в сторону. Однако, вовремя вспоминал, что первым разрывать зрительный контакт, когда на тебя смотрит Его Величество признак дурного тона.
Ваше Величество слишком высокого мнения о таком, как я. Уверяю, Ваша личная труппа много лучше и талантливее простого городского скрипача, уклончиво ответил Пётр.
Воистину, скромность украшает человека, ровным голосом говорил государь, однако, не в те моменты, когда хвальба вполне заслуженная. Я устраивал множество приёмов. На них мне доводилось слушать самую разную музыку. Тем не менее, ни одна из тех мелодий и песен не вызвала во мне тех чувств, что породила твоя игра.