Ты можешь пойти с нами на поиски девочки или отправиться домой, сказал Богомир.
Я, пожалуй, домой, с какой-то агрессией проговорил Хаокин.
Не хочешь познакомиться с Ют Майерс?
Э-э, нет. Но, если девчонка скажет вам, как выбраться отсюда, попробуйте освободить и духа. Я всё же думаю, что в Игре сидит светлый дух. И ему не место здесь.
Вы умрете, серьезно сказал Богомир, если этот демон выйдет наружу. Умрете.
Это еще один повод высвободить его, прошептал Хаокин и рассмеялся.
Я всё же не понимаю, кто вы. Кем была Аморф? Что ты из себя представляешь? Хаокин не хотел умирать, как бы ни утверждал обратное. Он слишком яростно борется за свою жизнь. Откуда в вас это? Неужели я увидел в них это?
Может, слишком глубоко копнули? рассмеялся Хаокин, и глаза его стали грустными. Я хочу смерти, прошептал он с улыбкой. Я мечтаю о покое.
А я о свободе.
Так добудьте ее. Парень прислонился к стеклянной стене, сверля зелеными глазами Богомира. Для нас обоих. Затем улыбнулся, а в глазах еще пылала злость, снял черную перчатку, театрально поклонился: Аревуар. И исчез в золотом сиянии.
Стало как-то тихо. Только тени голосов друзей отдавались по каменным стенам лестницы. Богомир догнал Дину и Мишу, и они дошли до пустой клетки. Богомир вытащил из кармана красную коробочку и со словами «хоть бы сработало» открыл.
XVIII
Всё возвращалось. Вырастали горы, дома, деревья. Замельтешили вырвиглазные цвета: ядовито-красный, зеленый, кислотно-оранжевый. Перед троицей предстал хаотичный город из множества элементов такой пестрый и ассиметричный, что неясно, где кончаются дороги и начинается небо. Надо приглядываться к отдельным деталям, чтобы понять: вот дом, он сделан из кусочков мозаики. Это идет человекокот в пятнистой рубашке и радужных штанах, на голове у него аквариум с рыбешками, человекокот пытается их поймать, но лапка не лезет. Эльф в полосатом платье любуется своими красно-черно-зелеными волосами в отражениях маленьких зеркал, наклеенных на коробку у его головы. Черти, лешие, гномы, оборотни, люди, собаки, феи, ангелы то есть все существующие и несуществующие существа гуляли по цветастым аллеям, общались со своими аквариумами на голове, смеялись.
Мир переодел в подобные наряды и игроков. Аквариумы они сразу же сняли и стали искать Ют Майерс. Это был центр площади, повсюду мельтешили прохожие, а воздух плыл от жары. Троица пошла укрыться от солнца в сквере, но он оказался нарисованным. У Королевы закружилась голова от ярких цветов и их хаотичного перемещения. Дина присела на корточки и заплакала. Михаил пытался привести жену в чувства. Богомиру это всё не нравилось: кожа уже пропеклась, а тело стало липким и тяжелым, как кусок растаявшего мяса. Мужчина держал козырьком руку и искал через просветы ресниц укрытие. И тут увидел среди цветастого мелькания сплошное розовое пятно. Это стояла девочка в платье из лепестков. Буквально в нескольких шагах от него.
Вон Ют! Я ее вижу!
Пятно начало отдаляться.
Бежим!
Что? Кого? Точно? Они побежали. Богомир прорывался вперед. Михаил тащил за собой жену. Где?
Вроде У нее единственной была корона. Я видел Ют только раз, не запомнил.
Они оказались в узкой улочке в пол-оборота груди. Девочка помчалась вверх по расплывающимся ступенькам. На пути к ней группа детей играла в скакалки и мешала пройти. Богомир пробивался через толпу ребят, горло его раздувалось от жары и высокого подъема. Старик старался поспеть за Ют и даже не знал, следуют ли друзья за ним. Когда Михаил и Королева наконец добрались до последней ступеньки, девочки уже не было видно, а Богомир сидел на земле и пытался отдышаться.
Где Ют?
Богомир указал куда-то вверх. Михаил взглянул. Гигантский дуб стоял посреди улицы. По нему вверх стремительно летело розовое пятно. Пока Михаил осознавал происходящее, Богомир встал, подошел к дереву и похлопал его. Одна ветка отделилась от ствола, аккуратно обхватила руку игрока и начала его поднимать. Михаил и Королева сделали то же самое.
Было всё еще жарко и душно, и мир продолжал брезжить в огненных лучах солнца, но, по крайней мере, стало тихо. Хоть на мгновение. Вскоре ветки дотащили троицу до крыльца домика. Прямо перед ними промелькнуло розовое платье, и дверь захлопнулась. Богомир и Михаил переглянулись и постучали. Принцесса открыла дверь.
О, гости! Добро пожаловать! На ее лице появилась восторженная радость. Нарисованное на щеке сердечко сжалось, и блестки немного смазались. Заходите!
Девочка заскочила в дом. Троица осторожно перешагнула порог и увидела коридор. Он постепенно углублялся в зал-дупло с кучей картин, статуй, каких-то бусин на стенах будто ворона наворовала. Посреди комнаты стоял стол с блюдами. Принцесса забралась на высокий стульчик и уставилась на гостей.
Садитесь же!
Они не решались сдвинуться с места.
Ют Майерс? неуверенно произнес Богомир.
Вы знаете? с придыхание спросила Ют. Да, я ее копия. Вы, наверное, новые игроки. Она посмотрела на всех еще раз.
Ага, я Богомир. Это Король с Королевой Михаил и Дина.
Мы тоже использовали всякие титулы! Кардиналы, короли Я принцесса. Да что же вы стоите? Садитесь. У нас праздник! День рождения. У меня. Гости неуверенно прошли за стол. А еда оказалась обычной. Правда, блюд чересчур много, и все какие-то жирные, в креме. Ют с любопытством рассматривала новые лица, старалась улыбаться.
Мы к тебе вообще-то за ответами, сказал Богомир.
Видели твою дочку и внучку, перебила его Королева.
Уже внучка? обрадовалась Ют. Я всегда хотела двух дочек. София и Настасия. А какая из них ее мама?
Мы встретили Настасию и Маргарит.
И как они?
Да всё нормально с ними, ответил Богомир. Королева цыкнула на него.
В комнате снова повисла тишина. Михаил наблюдал за небольшой перепалкой жены и друга, но не вмешивался, просто щипчиками положил себе курицу в тарелку. В дверь постучались. Ют побежала открывать. Пришел гонец с подарками, оставил коробки на столике в прихожей. Ют вернулась на свой высокий стульчик.
Вообще-то, сказала Королева, сегодня ночью Маргарит похитили.
И мы ей ничем не поможем, пока будем сидеть здесь! рассердился Богомир. Так что, может, хватит меня перебивать? Ют, кто приходил сюда и уничтожил твой мир? Как давно? Кто был с тобой в Игре? И как ты покинула ее?
Ют растерянно глядела на Богомира.
Так вы пришли вопросы мне задавать, а не играть в игру, да? наконец спросила она и улыбнулась так, словно съела что-то кислое. Это, это не своевремен
Кукушка в башне стала бешено вылетать из часов и орать во всю глотку. Гости выглянули в окно. Ют опустила голову и прошептала:
Началось В это время на столе с подарками из золотого горшочка стала выползать темная масса. А-а-а-а Помогите Спасите наигранно произнесла девочка.
Королева недоуменно оглянулась и взвизгнула. Позади Ют возрастал иссохший труп черного грифа в медвежьей шкуре. Богомир и Михаил тоже повернулись, вскочили из-за стола. Мертвый гриф схватил девочку.
Она закричала и начала исчезать вместе с монстром:
Моя игра «Спасите принце
И в комнате стало пусто и тихо.
Да вы издеваетесь, сказал Михаил.
XIX
У них это семейное исчезать. И Настасийка наверняка куда-нибудь пропадет. И Сонюшка.
Софья, кажется, поправил Богомир. И Ют не говорила, что у нее есть вторая дочь. Сказала только, что хотела двух девочек.
Да хоть десять! злился Михаил. Одна пропала, другая пропала, третья истеричка, четвертая будет психичка. С меня хватит! Мне это надоело. Я домой.
Они шли по переполненной улице. Все куда-то спешили, бормотали себе под нос. Жара невыносимая.
Иди, если хочешь, огрызнулся Богомир и вытер пот с лица. Надоело постоянно убеждать людей в само собой разумеющемся.