Ну и грязь, то и дело фыркала Клара, пока ребята не дошли до развилки.
Эй, кто хочет в Шато? в шутку сказала Соня.
Иди, МакБраун. Давно землёй в учителя не кидалась? ухмыльнулась Каприс.
Эй, тогда он не был учителем.
Тише можно? Крис оглянулся, и в глаза всем ударил яркий свет.
Девчонки замолчали.
Держись крепче. Здесь скользко, предупредил Дэн.
Угу, Лея сильнее сжала его ладонь.
И перед тем, как скрыться за поворотом, ведущим к "Таверне призраков", увидела, будто вдали тоннеля, к замку, мелькнул свет. Наверное, огонёк задрожал в керосинке у лесенки.
Бесконечный земляной коридор. Лея знала, что от побережья до подвала таверны идти примерно час. Местами нужно было пробивать себе путь среди сплетённых корней деревьев. Ребята активно помогали друг другу. К тому моменту, как коридор резко повернул вправо, девушки устали ворчать. Остановились в закутке, выложенном битым кирпичом. Соня зажгла керосинку на стене, и стало ещё светлее. Впереди показалась дверь. Мальчишки взяли её на себя, открыв магическим заклинанием с призывом помощников рода. Старые проржавевшие петли скрипнули, и ребята оказались в продовольственном подвале.
Здесь как будто кто-то был, Лея заметила, что на полочках имелись округлые следы от недавно изъятых банок и бутылок.
Да здесь постоянно кто-то бывает, Ли, если ты не в курсе, усмехнулась Каприс.
Эй, да кому нужно это гиблое место? подозрительно тихо спросила Соня.
Это же "Таверна призраков", МакБраун! закатила глаза Каприс.
Ну, кто первый? спросил Лейк, кивнув в сторону приставной лестницы.
Клара смело шагнула вперёд. Соня не долго думая последовала за ней.
Эй, а здесь совсем не страшно, раздался её голос сверху.
Что-то не нравится мне эта затея, шепнула Дэну Лея.
Не бойся. Я ведь рядом. И нас много, его улыбка, как всегда, обезоруживала.
Когда ребята проходили через просторную кухню с заколоченными окнами, Лея заметила на столе пепел. Тихонько потянув Райса за рукав, показала ему. Он только пожал плечами.
Старшеклассники проводят тут обряды. Крис рассказывал.
Что рассказывал Крис? громко спросил, обернувшись, Лейк.
Про обряды, ответил Дэн.
Да это всем известно. Сегодня будем вызывать духов.
И зачем я согласилась? Лея переступила через проломленную дощечку в полу.
Идём в бар или сразу наверх? спросила Клара, держась за руку Лейка.
Лею это удивило. Ведь не она девушка блондина, а Соня. Но МакБраун будто и дела не было до парнишки. Она, освещая палочкой пространство, рассматривала стены и мебель. И что она хотела увидеть среди паутины?
Пройдя коридор и прихожую, ребята оказались у двери, из-за которой вдруг послышались голоса. Все остановились. Кроме Дэна. Он смело подошёл и взялся за ручку.
Крис перехватил его и покачал головой.
Пусти. Я должен проверить, сказал Райс товарищу.
Не делай глупостей. Идём наверх.
Но старые петли скрипнули.
Де-е-еточки-и, раздался противный дребезжащий голос призрака Евы Кастильо.
Лея вздрогнула и вцепилась в чью-то руку. Как оказалось, Клары.
Они вдвоём отступили назад. Крис и Соня остались на своих местах, а Дэн Дэн шагнул на земляной пол таверны.
Бабуля, непривычно высоким голосом проговорил он, будто борясь со слезами.
Дэнчик, мальчик мой Лея теперь узнала голос Аллы-Виктории, ныне покойной.
Руки похолодели.
Я так скучал, еле слышно сказал парнишка внезапно севшим голосом.
Как ми-и-ило, протянула хозяйка таверны. Какая встре-еча-а, она взвилась к потолку и сделала круг над столами и барной стойкой.
Покрытая пылью и паутиной посуда зазвенела, когда Ева Кастильо пролетела мимо.
Как ты тут? Райс сделал несколько шагов вперёд.
Остальные ребята молча наблюдали.
Я пришла навестить старую подругу Еву.
Еловое пи-и-иво! Всем еловое пи-и-иво, старуха Кастильо прошла сквозь потолок, чем-то погремела наверху и вернулась в таверну, где уселась за дальний столик.
Алла-Виктория, прабабушка Дэна, в виде призрака подошла к парнишке и будто обняла его. Лея видела, как он дрожит всем телом.
Я не могу оставить тебя, пока ты не узнаешь, ласково произнесла прабабушка.
Не узнаю что? он попытался обнять её в ответ, но руки прошли сквозь прозрачное тело.
Жёлтая шкатулка. Ты так и не посмотрел, призрачная миссис Райс метнулась прочь.
Я не смог.
Пора. Ты сильный мальчик. Пора узнать, Алла-Виктория растворилась в воздухе.
А Ева Кастильо взвилась вверх, прошла сквозь потолок, и ребята могли слышать, как она носится со скрипучим смехом туда-сюда.
Первым пришёл в себя Крис. Он шагнул в таверну и вывел друга за локоть. Глаза Райса были красными от слёз. Лея кинулась ему на шею. Обоих бил озноб.
Идёмте на чердак. Иначе не успеем до прилива, тряхнул белокурой головой Лейк.
Эй, разве мы не видели призраков? Только что, голос Сони непривычно дрожал.
МакБраун. Это не то, ответила Клара. Духов нужно вызывать. И задавать вопросы. Или ты струсила?
Каприс уже ступала по скрипучей лестнице за парнишкой.
И ничего я не струсила, буркнула Соня и последовала за ней. Эй, вы идёте?
Угу, ответила Лея и, потянув Дэна за руку, поспешила за ребятами.
Глава 15. Зеркало духов
Что мы ищем? тихонько спросила Лея, наблюдая за тем, как Клара рыскала по ящикам старых комодов и шкафчиков.
Статуэтки, ответила девушка, не отвлекаясь.
Эй, как они выглядят хоть? Впятером быстрее искать, резонно заметила МакБраун.
Соня, стой! выкрикнул Дэн. Не наступи на линию.
Крис успел схватить брюнетку за руку.
Лея хорошо помнила, какой ужас начался после того, как она переступила начерченную мелом на полу линию.
Чёрт! Они разбегаются, недовольно буркнула Каприс.
Кто? не поняла Лея.
Собаки старухи Кастильо, девушка вытащила за шкирки из ящика комода две фигурки собак.
Поднесла к линии и усадила прямо на белую черту. Трепыхавшиеся в её руках, они замерли каменными изваяниями на полу. Ровно 18 штук. Разных пород и размеров. Клара расположила их по кругу мордами наружу.
Теперь мы можем войти, указала девушка на разрыв в линии. Достаньте палочки.
Лею не покидало ощущение тревоги. Что она здесь делает? Зачем согласилась? Не лучше ли вернуться в школу? Но увидев спокойную улыбку Дэна, решила, что ничего страшного не должно произойти.
Тем временем блондинка прошла в центр круга к блестящему роялю и поставила на крышку инструмента потёртое зеркальце в коричневой рамке, которое тоже нашла в одном из ящичков. Крис шагнул следом и жестом подозвал остальных. Пять палочек устремились в центр зеркальца.
Призываю духов! Войдите в это зеркало, забормотала монотонно Каприс. Зрящие прошлое и будущее, явитесь. Придите на зов. Повелеваю этому зеркалу исполнить обязанность зеркала духов, стать вместилищем пространства и времени, покуда прошлое и будущее не вернутся на свои места. Амен.
Ребята вразнобой повторили "Амен". Крышка рояля засветилась и, будто поглотив зеркальце, открылась.
Девушка продолжила:
Кто здесь, отзовись.
Блестящая поверхность крышки стала серебристой. Все пятеро чётко отражались в ней. Из рояля слышался шёпот голосов и звуки побеспокоенных расстроенных струн. Лея почувствовала, как её рука, будто сама, выписывала фигуры: квадрат, крест, круг, волна, вытекавшие одна из другой.
Это знак тайцзы, одними губами прошептала она.
Наверное, никто её не услышал. Все были увлечены наблюдением за своими палочками, выписывавшими те же фигуры. У каждого своего цвета. Фигуры Леи были тёмно-синими. Все пять слились в единый чёрно-белый круг Инь и Ян.
Каждый получит ответ, раздался незнакомый сиплый голос.
Палочки погасли, и ребята опустили их.
Что мы можем узнать? задал вопрос Крис.
Предсказание, просвистел голос.
Эй, я не хочу предсказание, прошептала Соня.