Помещение всё было заполнено паром, вокруг земляного бассейна на одинаковом друг от друга расстоянии были расставлены свечи разных цветов, от них исходило древесное благоухание. Вода бледно-молочного цвета от добавления лечебных солей была очень горячей. С огромным удовольствием окунулся на самое дно продрогший в дороге инспектор. В момент, когда он вынырнул, у края стояла девушка, обмотанная тонкой полупрозрачной тканью. В руках она держала веник из прутьев ивы с добавлением берёзовых веток.
Я не просил. Оставьте меня.
Иначе вы свои прегрешения не смоете.
Раньше без этого обходились, уже возмущённо сказал он.
Раньше и содеянное вами было не так велико. Вам нужно отпущение или нет?
Что изменил бы его ответ? Задуманное всё равно перейдёт к исполнению.
Хорошо, только не сильно, у меня чувствительная кожа.
Как скажете.
Жестом она пригласила его прилечь подле неё. Медленно, демонстрируя своё оголённое тело, он вышел на край бассейна и лёг на спину. Вид девушки с такого ракурса ему был по душе. Присев на колени, лёгкими движениями проводила она по рукам, груди, ногам, прутья гладили его.
Зря я раньше требовал уединения.
Она улыбнулась в ответ, через пару минут предложила перевернуться. Он, конечно же, послушался. Берёзовые веточки были откинуты в сторону, к ивовым прутьям добавились стебли крапивы с листьями. Крепко обхватив веник, девушка почувствовала ожоги на ладонях, это подзадорило её. Первый удар и инспектор взвыл, как баран, с которого сдирают кожу. Второй удар подскочить он не успел, Калиса крепко придавила его голову ногой. Третий, четвёртый, дальше счёт она не вела. Струи крови окрасили воду в алый цвет, он извивался, как уж на раскалённой сковородке, под удары попадало всё тело.
Останавливаться она не собиралась, пока не услышала шум подъезжающей повозки. Видимо, приближённый инспектора прибыл. Прервавшись ненадолго, она выглянула через проём купальни. С лошади слез резвый мужчина, в повозке были лишь вещи прибывших женщины с детьми и дары в благодарность за уход. Больных более не наблюдалось. Наездник стал озираться по сторонам, видимо, ожидая дружеской встречи. Калиса вернулась в купальню да рассмеялась так, что вода, кажется, дрогнула.
Ты поверишь? Приехал твой друг, хозяин таверны, сказала она мычащему на полу телу и продолжила очищать инспектора. Ровно тогда, когда его глаза заплыли ожогами, а туша походила на один сплошной медвежий забой, она откинула своё орудие. Её руку раздуло, она взялась красным волдырём. Оторвав кусок ткани со своего наряда, она перемотала рану и вышла прочь.
Эту ночь она не спала, мысль о том, что он совсем рядом, не давала ей покоя, её непреодолимо влекло свершить месть, причём незамедлительно. С утра поднялся переполох. О том, что случилось, инспектор поведать не мог, так как был без сознания, но живой. Его отнесли в лечебню, где занимались видимыми ранами, а напротив была лечебня душевная, и там сидела та самая беловолосая жрица, которую видела Калиса на обряде. Она беседовала с одним из мальчиков, приехавших вчера. Он явно был чемто расстроен, а она пыталась выслушать и помочь.
Пойдёшь со мной сегодня? спросила она мальца.
Пойду, ответил тот и немного приободрился.
Как ваша первая ночь? заметив Калису, беловолосая обратилась к ней. Мальчик, поняв, что беседа окончена, покинул комнату. Проводив его взглядом, Калиса зашла и села на место мальчугана.
Что с ним? вопросом на вопрос ответила она.
Переживает о своём происхождении.
Не повезло с родителями?
Я и так сказала лишнее. Итак, как ваша ночь прошла? с небольшим прищуром повторила жрица свой вопрос. Сейчас Калиса заметила её бледно-голубые глаза, почти прозрачные, они были подведены чёрными стрелками по нижнему и верхнему веку, встречались же стрелки на переносице.
Совет получили? продолжила она.
Не смогла уснуть, причину бессонницы она оставила при себе.
Мы с этим мальчиком идём сегодня гулять, мать-и-мачеха закончилась, корень солодки тоже, стоит сходить пополнить запасы. Прогулка долгая, есть шанс вас утомить, и тогда эту ночь вы определённо проведёте во сне. Присоединитесь к нам?
Я думала в ближайшие часы уже покинуть храм, поэтому скорее откажусь.
Без совета богини? Тогда вы просто зря потратили время.
Интересный способ переубеждать, согласилась. «Закончу с делами пораньше и уйду вместе с ними», решила девушка.
После обедни будем ждать вас у главного входа.
Калиса больше не хотела откладывать час возмездия и сразу после разговора отправилась за хозяином таверны. В храме он отсутствовал, в купальне тоже. Возможно, небольшой сад при святыне его заинтересовал? Он и правда был превосходен, особенно сейчас: осень украшала его, при входе пушистые кустарники уже окрашивали крону в жёлто-красный цвет. На взрослых деревьях были привязаны качели с лентами, пока ещё зелёная трава доставала почти до колен, статуи же встречались одна за одной, и все они посвящены женщинам. Многочисленные кустарники с ягодами были ухожены и располагали подойти и ощипать их, что Калиса и сделала. На минуту забывшись, собрала в ладошку, что не была перевязана, еживики, уселась на качели и стала раскачиваться.
От кислинки ягод сводило скулы, сладость доставляла наслаждение, аромат успокаивал. Калиса каталась так, пока не закончились собранные ягоды. После за собой её повела кукушка, что пророчила ей годы жизни. Услышав её кукования, Калиса сразу задала вопрос: «Кукушка, кукушка, скажи, сколько мне ещё жить осталось?» Счёт уже шёл больше десяти, как впереди она увидела женщину с ребёнком.
Здравствуйте, завидев Калису, сразу поздоровались они.
Здравствуйте.
Красивый сад, не правда ли? спросил мальчик лет пяти.
Действительно, невероятный.
Не нагулялись ещё, окликнул мужской голос со стороны. У мужчины на шее сидел ребёнок, тоже мальчик, лет четырёх.
Мне надоело, было понятно, что он недоволен таким времяпрепровождением.
Папа! кинулся к нему пятилетний.
Холодно встретив сына, мужчина подошёл к женщине.
Икряная, пошли в комнату, сколько можно меня таскать по этим чёртовым зарослям?!
Жена его неловко улыбнулась Калисе и поплелась за своим мужем. Сама Калиса осталась стоять приросшей к земле. Он её не узнал, вообще внимания не обратил, как будто она одно из деревьев этого сада. Всё нутро кипело, её застали врасплох, как она теперь сможет убить отца троих детей рождённых и одного нерождённого? Воздуха стало мало, голова закружилась. Калиса не знала, что у хозяина таверны есть дети. Ну и свинья же он, бедная его жена!
Со спутанными мыслями и ватными ногами девушка дошла до своей комнаты, села на край кровати, обхватив голову ладонями. Ей нужно простить, получается. Единственный выход простить. Она не могла. Не могла ничего сделать, кожа снова горела, словно океан взывал.
Возвращайся домой, тебе это всё не нужно, слышались ей слова.
Ааааа! уткнувшись в подушку, она стала кричать. Ааааа! Дьявол с тобой, ублюдок, пусть, ты победил.
Калиса собрала то немногое, что успела здесь купить, смотала в мешочек и немедленно захотела покинуть это место. Она захотела вернуться к Фотине. Время как раз подошло к обеду, и у входа её уже ждали беловолосая жрица и один из сыновей хозяина таверны. Калиса было хотела отмахнуться от компании, но не стала возможно, поговорить о чёмто третьем ей пойдёт на пользу.
Путь на самом деле оказался не близким, травы, что были нужны, росли у водопада, что, спадая тремя ярусами, впадал в океан. Его она видела, когда направлялась к храму. Добрались они туда уже ближе к вечеру. По пути Калиса слушала о чудесных исцелениях, могучей силе богини и как спокойно при служении.