Мамуль выходя в коридор, зевнула я.
Что? мама сидела за столом и перебирала гречку. Качеством та не отличалась, и среди крупы в обильном количестве встречались мелкие камушки и перемолотые сушеные бустылы растений.
Дождь закончился? придирчиво оглядывая свою потрепанную обувь, которая серой массой сейчас сушилась на батареи, с надеждой спросила я.
Моросит. отозвалась мама.
Вот ведь Я поморщилась и очень-очень сильно пожелала, чтобы подошва не отвалилась сегодня. Только не сегодня.
Приму душ. сообщила я задумчиво копошащейся в крупе матери. Та кивнула, не поднимая на меня глаз.
Помыла волосы. И скатилась сама. Вода, текущая из крана, особой теплотой не отличалась это все моя экономия. Детей я, конечно, мыла в тёплой воде. И маму заставляла прибавлять градусы на котле, когда она собиралась мыться.
А сама Мне и так сойдёт. Бодрит. Хорошо так бодрит.
Обтерлась полотенцем, пытаясь заставить зубы не стучать так громко. Все-таки не настолько холодно
Нижнее белье, сверху белая футболка, темно-синие облегающие плотные брюки и толстовка. Носки. Запрыгнула в тапки и, вынырнув из ванной комнаты, увидела бокал с горячим чаем, уже ожидающий меня на столе, заботливо приготовленный мамой.
А сама? осторожно сделав глоток, пытаясь не обжечься, спросила я.
Пила уже. отмахнулась Камэла.
Пойду, сложу вещи карапузам. поднимаясь и прихватывая с собой бокал, сообщила я. Нужны были дождевики и тёплые кофты. Погода за окном в конец испортилась, так что малыши промерзнут насквозь на обратном пути из садика, если их не приодеть.
Собрала. Пей спокойно. мама и сама уже была готова к выходу. Натянула свою любимую длинную плотную вязаную темно-зеленую кофту и темные подранные на коленях джинсы отголоски бурной молодости.
Задумавшись в очередной раз над извечным вопросом «кем же был мой отец», сделала очередной глоток и все же обожглась. Зашипела.
Опять ворон ловишь. констатировала очевидное женщина. Санти мне снова жаловалась на стрессы, связанные с твоими эпическими попытками уничтожить ее раритетный сервиз. Думаю, она только обрадуется появившейся возможности избавиться от тебя.
Я поморщилась, вспомнив о предстоящем разговоре.
Думаешь? с надеждой в голосе спросила я.
Уверенна. ответила мама, собирая седые длинные волосы в высокий пучок.
И действительно, все прошло на удивление гладко.
Забрав детей из сада, мы дружной компанией заглянули в ресторанчик. Зал был абсолютно пуст. За стойкой высилась скучающая темно фиолетовая кольма.
Едва мы зашли, Санти посветлела и, выплыв из-за стойки, направилась навстречу к радостно запрыгавшим детям.
Кети и Поль, счастливые обладатели светлых кудряшек и такого же характера, без раздумий бросились в объятья довольной кольмы. Ифа, смуглый и с темными прямыми волосами, остался стоять возле меня, насупившись и крепко сжимая мои пальцы своей маленькой пухлой ладошкой.
Тройняшки, а такие разные.
Меня всегда удивляли мои же собственные дети. Все чересчур сообразительные, слишком взрослые в своём восприятии и отношении к окружающему их миру. Но Кети и Поль были все же больше детьми, чем Ифа. Им было легче сходиться с людьми, проще смеяться и находить повод для веселья во всем. Ифа расслаблялся только дома, на людях же был не по годам ответственным и серьёзным. Следил за взбалмошными братом и сестрой и никогда не давал их в обиду. Вот такие тройняшки.
Я пожала маленькую ладошку и подтолкнула сына к порозовевшей от удовольствия зацелованной Санти.
Ифа, поздоровайся. Тетя Санти очень по тебе соскучилась.
Мальчик отпустил мою руку и, шагнув навстречу замершей кольме, кивнул, выдав:
Добрый вечер. и со знанием дела и очень серьёзно. Вам к лицу розовый.
Спасибо милый. расплылась в улыбке кольма. Проходите, садитесь за самый большой столик. Сейчас буду угощать вкусняшками.
Дети, радостно смеясь, побежали к центральному круглому столу. Мы дружно проводили малышей довольными взглядами.
Привет, Санти. наконец поприветствовала я подругу.
Привет, Иль. Как дела? Добрый вечер, мама Камэла. Вы просто на глазах молодеете. кольма по своему обыкновению говорила со всеми и сразу.
Да будет тебе. улыбнулась мама.
Санти, у меня к тебе серьёзный разговор. не стала затягивать и перешла к самому важному я.
Санти уже колдовала на кухне, делая несколько дел одновременно. Я привычно уселась на высокий стул возле барной стойки. Мама, ободряюще похлопав меня по плечу, отправилась к расшалившимся детям.
Слушаю тебя. А твои какао пьют? Вчера закупила прямо с грума. По оптовой цене. радостно сообщила кольма.
Не знаю. Не пробовали.
Сделаю. решила Санти. Так что там у тебя?
Нашла работу. честно призналась я.
Да ты что?! Где?!
Напарницей для инвалида.
А платят сколько? задала самый главный вопрос знающая толк в работе кольма.
Триста в день.
Не плохо. присвистнула Санти, высыпая порошок какао в закипевшее молоко и одновременно очищая несколько яблок от кожуры.
Да. Только график работы каждый день утром и вечером с шести до девяти.
Бери отпуск. сразу уловив суть начатого разговора, ответила подруга. У меня пока и посетителей особо нет. Так что одна справлюсь. А ты поработай на этого нездоровенького. А как понадобиться вернёшься. Доставая пирог из печи и разливая какао по бокалам, отчеканила Санти.
Ты чудо. улыбнувшись сообщила я, наблюдая за мельтешащими розовыми щупальцами и их большеокой хозяйкой, ловко управляющейся на кухни. У тебя огромное сердце.
У меня их два. отозвалась на комплимент кольма. И поставила передо мной бокал. Я втянула носом дивный запах и зажмурилась. Ничего вкуснее я за всю свою жизнь не пробовала.
Ну как? Нравится? уже расставляя на столе перед притихшими малышами бокалы и тарелки с пирогом и яблоками, спросила довольная подруга.
Безумно. созналась я.
То-то. Я его ещё там, на своей родной планете пробовала. Тогда какао был деликатесом, впрочем, как и сейчас, с тем лишь отличием, что доставляли его с Земли. А теперь вот оно как все повернулось Ешьте, плюшевые. Набивайте пузики-карапузики.
Покидая тёплое нутро ресторана «Метр до неба», я обняла кольму и чмокнула в пухлую щеку. Все-таки такого человека с большой буквы Ч ещё поискать надо.
Спасибо.
Возвращайся. А хотя кольма на мгновение замолчала. Может что-то лучшее отыщешь. загадочно подмигнув, Санти улыбнулась. Плюшевые, обратившись к замолчавшим малышам, грустно произнесла кольма, вы уж тётю Санти не забывайте, затягивайте сюда свою бабулю на обратном пути из садика.
Карапузы отозвались дружным согласием. Даже Ифа улыбнулся и помахал пухлой ручкой. Все-таки какао и пирог сделали своё дело.
Заглядывайте почаще. ещё раз попросила подруга, махая щупальцем.
Перекинув сумку через плечо и шурша накинутым полиэтиленовым дождевиком, я мчалась по уже знакомому маршруту вдоль загорающихся фонарей к угловому дому с мрачными горгульями на выступах и с острыми пиками на конусовидных башнях, украшающих самую крышу здания.
Десять минут до назначенного времени и ещё больше половины пути
Стоит ли говорить, что я успела вовремя. Легкие горели огнем. Горло нещадно саднило, и слезы текли с уголков глаз, смешиваясь с каплями дождя, нашедшими приют на моей коже. Я нажала на кнопку семьдесят семь и с безразличием человека, которому терять уже нечего, смотрела на расползающееся на полу вокруг моих ног тёмное пятно дождевой влаги, которая каплями срывалась с моих волос и одежды.
Хорошо, что взяла сменную одежду, только вот переодеваться где?
Кабина лифта дернулась и остановилась. Двери разъехались в стороны, и мои глаза встретились с желтыми глазами сидящего напротив в кресле кентанца.