Стражники не спешили входить внутрь, я снова отношу это к специфике данного мира, у нас стража сразу кидается в драку, надо это или не надо. А здесь была попытка наладить какой-то разговор. Впрочем, мои коллеги на это не повелись.
К запасному выходу! Один из грабителей закашлялся и отбросил сумку с деньгами. До сих пор не понимаю, почему он это сделал. Если он задумал избавиться от награбленного, то совершенно не вовремя, у него же еще была возможность удрать. Если его так сильно раздражал газ, наполнивший помещение, то тем более следовало быстрей убегать вместе с добычей. Сдается мне, что это жуткий непрофессионализм! Но главным было то, что сумка упала прямо рядом со мной, а стражники пока еще не вломились в помещение. Мне не помешал даже блондин, валявшийся на мне и шумно кашлявший мне в ухо. Умения, отработанные годами, отшлифованные усердными тренировками, не подвели. Через какие-то минуты большая часть содержимого сумки переместилась в мои карманы и за корсет. Хвала портным графини Тутляндской, умудрившимся изобрести такой фасон!
В помещение банка ворвались стражники.
Полиция! радостно пролепетал блондин, опять же, прямо мне в ухо. Так я узнала значение еще одного нового слова. Слова, которое я хорошенько запомнила.
Больше мне в этом банке делать было нечего, грабители удирали через запасной выход, стражники, в смысле, полиция, должны были пуститься за ними в погоню. Все интересное закончилось.
Отстань. Я столкнула парня на пол, ведь свою функцию блондинчик уже выполнил, и стала потихоньку отползать к разбитой стеклянной стене.
На меня, бедную испуганную жертву, некому было обращать внимания. Казаться жертвой это беспроигрышный вариант, ему я тоже научилась у моей сестренки Тилис. Люди, находившиеся в банке, кашляли от газа и потихоньку поднимались на ноги. Кажется, на меня этот газ действовал не так сильно, думаю, что это после вонючей болотной жижи, которой я вдоволь наглоталась. Так что, используя свое преимущество в состоянии, я копировала поведение остальных отравленных и успешно добралась до разбитой стеклянной стены. И тут мне навстречу вышел стражник, одетый в черные доспехи, с блестящим шлемом на голове. Экипировка лучше, чем в нашем мире, да и воняют здешние стражники не так сильно. Это плохо, бывают моменты, когда о приближении стражи лишь по запаху и можно узнать.
Девушка, вы не ранены?
Мне плохо! Воды! Воздуха! быстро сообразила я, что отвечать. Все-таки я знаю, как общаться со стражниками. Я зашла в банк, а тут грабители.
Идите к машине скорой, сказал он. Сразу за углом.
Я поняла, что этот стражник может с легкостью добить меня тонкостями местной лексики. Не знала я тогда, что такое «машина скорой». Приходилось действовать, опираясь на понятные фразы в его речи, то есть соглашаться и следовать в заданном направлении.
Иду.
Сохраняя спокойствие и делая вид, что меня не удивляет здешняя обстановка, я прошла через разбитую стеклянную стену. Приятная тяжесть в карманах напоминала о том, что первые минуты в новом мире не прошли зря.
Я вышла на городскую улицу!
В двух словах не описать, какое впечатление на меня произвел новый мир. Когда ведьма говорила, что он похож на наш, вероятней всего, она имела в виду, что люди здесь тоже ходят на двух ногах и дышат воздухом. Во всяком случае, больше никакого сходства я не заметила. Шум, гам, непонятные высоченные дома. Цветные картины, развешанные повсюду. Мигающие разноцветные огоньки. Множество неизвестно как управляемых повозок и какие-то странные законы нахождения на улице. Я сделала еще шаг и вдруг заметила, что одна из повозок мчится прямо на меня.
Куда прешь! Очередной стражник схватил меня за шиворот и оттащил назад.
Мне даже не пришлось изображать страх или изумление, их и так было предостаточно. С трудом сглотнув, я выдавила из себя:
Я за угол, к машине скорой. Меня ранили.
Вижу. Кажись, контузило тебя, согласился он.
Обрадовавшись, что у меня неплохо получается подбирать слова, я наскоро составила следующую фразу:
Шла с маскарада, зашла посмотреть на деньги, а тут меня и контузило.
Мои успехи в местном разговорном стражник не оценил, лишь печально вздохнул и пробормотал что-то о вреде слезоточивого газа.
Поспеши к врачу, тебе таблеток каких-нибудь выпишут, покачал головой он.
Выпишут таблеток. Я больше не решалась блистать своими познаниями.
Стражник не дослушал меня и кинулся через разбитую стеклянную стену внутрь банка.
Я, чтобы избежать возможных ошибок, аккуратно прошлась вдоль дома, свернула за угол, обошла какого-то мужика в белом халате и через несколько шагов, влилась в толпу горожан. Вот тогда я впервые почувствовала себя частью этого мира и местные деньги имелись, и словарный запас пополнился. Вдохновленная первой удачей, я не сразу заметила, что меня преследует миниатюрный блондин.
Глава 6
БУТИКИ, БРЕНДЫ И ПРОЧЕЕ
Я обернулась. Он стоял прямо за моей спиной. Неуверенно склонив голову, он казался еще ниже, еще миниатюрней и нежнее. Он улыбнулся уголком рта, став похожим на упыря из Западного леса. Эти твари никогда не запугивают своих жертв, наоборот, с помощью какой-то неведомой магии завлекают к себе в норы, а потом Впрочем, о том, что бывает потом, ходят самые разные слухи. В эти слухи я никогда не верила, но попадаться к упырям не спешила, да и от этого блондинчика тоже решила поскорей избавиться.
Зачем вы преследуете меня? Хотите обидеть бедную девушку? Я снова позаимствовала одну из любимых фраз моей сестренки. Исходя из ситуации, Тилис, произнося эти слова, срезает кошельки или провоцирует начало драки.
Блондин с нежностью смотрел на меня.
Ты стала заложником вместо меня! прошептал он. Ты спасла мне жизнь!
Спасла и спасла, это вышло как-то случайно. Зачем задумываться о таких мелочах?
Да, спасла. Теперь иди к себе в дом или в избу, тогда я еще не умела по здешней одежде отличать горожан от селян.
Блондин изобразил несколько стадий удивления от легкого поднятия брови до полуоткрытого рта, а потом широко улыбнулся.
Когда я увидел тебя, то сразу понял, что ты необыкновенная. Таких я еще не встречал!
Разумеется, я необыкновенная, восхитительная и блистательная, только в тот момент я не могла понять, что ему от меня нужно и почему он не шел на своих изысканных ножках куда подальше.
Истинные причины его поведения я узнала намного позже.
Ты вызвалась быть заложником вместо меня, повторил он и на миг умолк, словно боялся поверить собственным выводам. Я тебе понравился?
Вообще-то не лишним будет прояснить ситуацию и составить список моих предпочтений. Мне нравится звон золотых монет, кстати, шуршание бумажных денег, как оказалось, тоже доставляет немалое удовольствие. Мне нравится бросаться в авантюры, нравится свободная жизнь, нравятся чувствовать опасность.
Не надо, не отвечай, неожиданно попросил блондинчик. Любые слова убьют волшебство этой сцены.
Я решила сохранить ему все волшебство в полном объеме и даже сделала шаг в сторону, чтобы оставить его один на один со сценой.
У тебя есть машина? спросил он.
Машина скорой, подсказала мне моя память.
Ты врач?
Лекарь? решила уточнить я.
Так и думал, что у тебя благородная профессия, ты привыкла спасать чужие жизни, вдохновленно прошептал он.
Вообще-то я привыкла спасать только одну жизнь свою собственную, и делать мне это приходится довольно часто. Впрочем, если он счел это благородным, я перечить не стала.
У меня тут недалеко припаркована машина, я должен тебя подвезти, сказал он.
Куда? насторожилась я. Однажды хилый на вид мужичок предложил подвезти меня на телеге, я согласилась, потому что тяжело было тащить целый мешок добычи. Он довез меня прямиком до башни Ляфет с ее жуткими камерами и пыточными подвалами. Видите ли, он узнал меня по развешанным повсюду плакатам и решил подзаработать. Не стану вдаваться в подробности, но удирала я на его телеге, которую после продала в соседней деревеньке за двадцать золотых.