А защита? уточнила Ольга Владимировна.
Если заявится кто-то такой же, как и он, то определить можно. Но если они доработают технологию, то возможны ошибки.
Я смог выделить тот набор отклонений, который отличает многоликого от бесов, ходоков и обычных людей. Сделать что-то, что будет отслеживать в окружающих людях схожие параметры, возможно. Только нет гарантий, что и другие такие же уникумы имеют схожие отклонения. Как и нет гарантий, что технологию не доработают, улучшат и сделают на новом уровне.
Пленный проговорился насчёт того, что за ним стоят могущественные силы. Исходя из того, что я знаю, очевидный вывод это иностранцы. Ну, или Белогрудовы, в чём я почему-то сомневаюсь. Но это исходя из известных мне фактов, которые ограничены, поэтому пока буду держать в уме, что это лишь предположение.
В любом случае у «могущественных» сил и ресурсы на разработки имеются. Поэтому стоит ждать улучшения технологии, а значит, мои методы обнаружения в какой-то момент перестанут работать. Надо думать, как улучшить определитель.
Ольга Владимировна, заглянул я женщине в глаза. То, как вы смотрите на меня Надеюсь, не дойдёт до оскорблений и обвинений в моей нелояльности и неблагонадёжности?
Эдгард растерялась она. Нет, не дойдёт. Пойдём.
Женщина перенаправила меня обратно в ту же самую комнату, которую успели прибрать. Следы крови мистическим образом куда-то исчезли. Вот она, мощь алхимии уборки во всей красе.
Я пока вынуждена отойти, но мы с тобой ещё поговорим, предупредила Ольга.
Долго мне здесь сидеть?
Не знаю. Мы работаем.
Гвоздевы
О них позаботятся, перебила она. Не сомневайся.
То, как люди князя умеют быстро реагировать, я уже видел, поэтому и не сомневался.
***
Минут через двадцать ко мне заглянула София с ужином.
Ты тут не унываешь? спросила она, заходя с большим подносом.
Ну, пока аж целая княжна носит мне еду, унывать это грех и преступление против короны.
У князя нет короны.
Неважно.
Я встал и помог девушке с подносом.
Опять вокруг тебя что-то странное завертелось. Весь дворец на ушах.
Я не специально.
Подняв крышку, увидел на тарелке мясо с овощами. А пахло-то как Со всеми этими пертурбациями я последний раз ел нормально утром. Бой, а потом и исследования пленного истощили запасы, и чувство голода жгло изнутри.
Присоединишься? спросил я у девушки.
Ешь. Тут на одного. Я уже поужинала.
Как знаешь.
Больше не сдерживаясь, я приступил к трапезе.
Тебя попросили за мной присмотреть? глянул я на Софию, которая уселась в кресло.
Присмотреть, накормить, уладить вопросы, если они у тебя появятся.
Ну, я пока сижу здесь и трачу время впустую.
Это лучше, чем проливать кровь, не так ли?
Тебе уже успели рассказать подробности?
Просто здесь пахнет кровью, хмыкнула княжна.
Ах да.
То, что я помылся, ничего не означало. У крови характерный запах, который так просто не выведешь.
Как дела у тебя? спросил я, не желая сидеть в тишине.
Да у меня-то нормально. София рассматривала меня с каким-то нездоровым любопытством. А у тебя Нам нужно серьёзно поговорить, Эдгард.
Ого, чуть не поперхнулся я. Даже не знаю. То сам князь ко мне на серьёзные разговоры заходит, то его сестра, Ольга Владимировна, а теперь и дочка. Чувствую себя значимым человеком.
А ты и есть значимый человек, кивнула она. К которому есть серьёзные вопросы.
Не то чтобы этот вечер хорош для серьёзных вопросов, но задавай, княжна. Не стесняйся.
Смущение это последнее, что меня остановит.
Так и каков вопрос? спросил я, проглотив кусок мяса.
Что ты вложил в кулон для Кати?
Я замер, обдумывая услышанное Вот же черт Не подумал. Это девушке я мог сказать, что вложил немного волшебства и заботы. Но те, кто были в курсе моих возможностей, а теперь это Медведевы, должны были закономерно задуматься, а что это за заботу я такую вложил и не угрожает ли она безопасности одной из дочерей клана.
Я жду ответа, напомнила о себе София, когда молчание затянулось.
Тебе хватит моего слова, что я вложил туда только хорошее и полезное?
Слишком расплывчатая формулировка. покачала она головой. Ты пойми, Эд. Я могу верить тебе сколько угодно. Могу быть убеждена, что ты хороший парень. Но это касается моей сестры
Это официальный запрос от семьи Медведевых?
Если честно, то про кулон пока никто не задался правильными вопросами. Но я кое-что заметила
Что же? прищурился я.
Что Катя прибавила в силе.
И? удивился я.
Правда удивился, искренне. В кулон была в том числе встроена функция накопления энергии и подпитки носителя. Но чтобы за столь короткий срок прибавить в силе? Я такого не планировал.
Ты сделал кулон, усиливающий бесов? прямо спросила София.
Я машинально отметил, как побелели её пальцы. Интересно, она и правда пока никому не говорила о своих догадках?
На её вопрос я тихо рассмеялся и отодвинул от себя пустую тарелку. Еда слишком быстро закончилось. Хорошо, что ещё оставались печенье и чай.
Ты всерьёз подумала, что я могу делать бесов сильнее? И что я вот так, в порыве романтических чувств, тайно сделал подарок Кате? Совсем не подумав о том, как быстро это раскроется и, следовательно, меня запрут где-то в подвале, чтобы узнать секрет?
Ну протянула она. Ты и сам стал сильнее.
У чего есть простое объяснение испытание.
Почти и не соврал. Испытание было виновато в том, что мой потенциал раскрылся. Алхимия и ритуал лишь следствие испытания.
А Катя?
Что Катя? с насмешкой оглядел я девушку. Это к вашей семье вопрос, за счёт чего она в силе прибавила. Неужели так прибавила, что это удивило?
Не то чтобы сильно, но заметно, смутилась София.
Только вот во взгляде осталась подозрительность. Я знал, что она пытается меня прочитать. Она знала, что я знаю.
Ситуация ироничная в некотором роде. Если они прямо спросят про технологию усиления, я отвечу, что нет у меня такой. И всё. На этом разговор закончится.
То есть ты не умеешь усиливать бесов? снова обратилась к прямым вопросам София.
Чем прямее вопрос, тем сложнее соврать.
Я понятия не имею, как усиливать бесов.
Других бесов. Которых досконально не изучал.
Несмотря на серьёзность ситуации Не нашего текущего разговора, а военного положения Я всё равно не собирался выдавать эту технологию. Потому что если у блокиратора ещё есть мирные варианты применения, то у раскрытия потенциала нет. Тут не надо тщательного анализа, чтобы понять усиление бесов, большого количества или отдельной семьи, приведёт к наращиванию разрушительных циклов, а не их снижению.
А я и так
В допросной я делал то, что относится к пути тёмного алхимика. Ради своих целей перешёл черту и провёл опыты на живом человеке. Без разницы, что это враг. Проступок есть проступок. Мне хватает мужества это признать, что, надеюсь, хороший звоночек, показывающий, что я не совсем пропащий алхимик.
Кое-что удавалось узнать, кстати. Воздействия возможны. А значит, постулат из прошлого мира можно забыть. Что полностью меняет подход к алхимии, с чем ещё предстоит разбираться.
Но это отдельная тема. То, что меня беспокоило как бы не превратиться в монстра. Нужно быть максимально аккуратным в своих решениях и в том, что именно я дам этому миру. Не хотелось бы его подтолкнуть к разрушению.
Что ты тогда сделал для Кати? не унималась София.
Княжна, а вам не кажется, что это
Не кажется, перебила она. Если Ольга узнает Точнее, когда она узнает, обязательно спросит. Это её дочь. Сам понимаешь.
Я не могу объяснить, что именно сделал так, чтобы было понятно. Если в общих чертах с кулоном Катя будет себя лучше чувствовать. Если заболеет, быстрее выздоровеет. Если в неё будут стрелять, пули остановит.
И всё?
И всё.
А мне сделаешь?
Ох вздохнул я. При всём уважении Но я так сегодня задолбался, что не готов вести этот разговор.