Что ты тут делаешь? спросила, не повышая голоса и продолжая улыбаться, чтобы не смутить окружающих.
Надо поговорить, спокойно ответил он.
Это плохая идея. Как видишь, я на работе. Болтать мне некогда, извини. Да и не очень хочется.
Когда заканчиваешь? уточнил Влад, проигнорировав мою последнюю реплику.
Через полчаса.
Хорошо. Тогда подожду здесь. Сделай мне чашку эспрессо.
Мысленно вздохнув, я занялась приготовлением. Влад расплатился за кофе и уселся за столик у окна. Почти сразу подошли новые клиенты, так что я немного отвлеклась. А когда взглянула в зал в надежде, что Влад куда-нибудь испарился, обрадовалась его столик был пустым. Не веря своей удаче, быстро привела в порядок рабочее место, сняла фирменный фартук и, подхватив рюкзак, направилась к выходу. Шагала по улице и прикидывала, как лучше поступить. И вдруг рядом со мной резко затормозила машина. Водительское окно открылось, и Влад напряженным тоном потребовал:
Быстро садись.
Я обошла автомобиль и устроилась на сиденье рядом с ним. Он сразу же тронулся с места. Свернул на ближайшем светофоре, потом на другом и все время поглядывал в зеркало заднего вида. После нескольких минут подобных нервных маневров наконец припарковался у обочины, повернулся ко мне и хмуро произнес:
Тебя пасут. Я засек еще в кафе и решил проверить. Вроде оторвался, я задумчиво разглядывала его и молчала. Даже не спросишь, кто это был? удивленно поинтересовался мой спутник.
Зачем? Я и так знаю, пожала плечами. Мужчина лет сорока. Темные волосы ежиком, серый пиджак. Большое кольцо на пальце правой руки. Или ты можешь сказать, кто он такой?
Не могу, нахмурился Влад. Но марку и номер машины запомнил. Попробую вычислить.
Если ты его заметил, зачем поехал за мной и подставился? Теперь они решат, что мы вместе.
И что мне было делать? раздраженно ответил он. Вдруг бы они перешли к решительным действиям?
А ты не подумал, что мне это как раз нужно? вздохнула я.
Опять собираешься использовать себя вместо приманки? По-моему, это глупо и очень опасно.
Можешь предложить другие способы разобраться в этом дерьме? Хочу напомнить, у меня нет под боком охранной конторы. Кстати, ты уже воскрес из мертвых? Или точнее, из пропавших?
Воскрес, мрачно кивнул он. Как раз сегодня с утра был в офисе. А потом еще беседовал со следователем. Пришлось напрячься, чтобы сочинить правдоподобную легенду.
И что, поверили?
Вроде бы, да.
То есть, теперь ты снова на работе?
Нет. Взял тайм аут. Сказал, что мне надо подлечиться. Но вообще, думаю, я туда не вернусь. Просто не хочу резко рвать концы.
Как твоя рана? спросила, разглядывая его. Выглядел он вполне здоровым, разве что был немного бледен.
Нормально. Успел показаться нашему врачу. Сказал, что заживает все отлично. Так что, спасибо тебе за заботу, ответил то ли серьезно, то ли со скрытой издевкой.
Не за что, отзеркалила я его тон и уточнила: Что с твоим другом? Выжил? в ответ удостоилась хмурого взгляда.
Выжил. Из реанимации уже перевели. Был у него с утра. Но поговорить нормально не удалось. Пашка еще слаб.
Рада за него, не то, чтобы меня волновало, насколько сильно пострадал мой похититель. Но брать на себя лишнюю смерть не хотелось.
Я тоже рад, ответил Влад, поморщившись. И продолжил: Что касается способов разобраться, не подставляя себя, думаю, их можно найти. Я, хоть и считаюсь на больничном, могу выяснить по поводу машины, что за тобой следила. Аккуратно, не посвящая никого из наших. Они вообще пока в непонятках. До сих пор у нас с губернатором не было никаких проблем.
Кстати, раз уж ты появился в городе, больше попыток тебя убрать не было?
Слава богу, нет. Почему спрашиваешь? уточнил он, присматриваясь ко мне.
Просто странно все это. А еще на кого-нибудь из вашей конторы покушались?
Нет.
Тогда еще страннее. Что вы четверо такое знали? И почему у тех, кто хотел от вас избавиться, вдруг поменялись планы? Вот что мне интересно.
Мне тоже, мрачно ответил собеседник. Поэтому и готов тебе помогать. Самому надо понять, что здесь происходит.
Хорошо, тогда поехали, решила я после некоторых раздумий. Влад действительно мог мне пригодиться, глупо упускать такую возможность.
Куда? К тебе домой? Там нас могут ждать.
Для начала заедем на квартиру к отцу. Хочу забрать его машину, раз уж она ему пока не нужна. А потом подумаю, куда отправиться.
Влад завел мотор и отъехал от обочины. На ближайшем перекрестке свернул в нужную сторону и даже адресом не поинтересовался. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, они же искали отца и явно интересовались местом его прописки.
Глава 16
Через полчаса мы припарковались на стоянке у моего бывшего дома.
Вон машина отца, я ткнула пальцем в окно.
Почему он не взял ее с собой, когда сбежал, как думаешь? задумчиво поинтересовался мой спутник.
Если сбежал, уточнила я.
Все еще сомневаешься? Куда же Степан тогда делся?
В ответ я лишь пожала плечами и вздохнула. Потом потянулась к ручке двери.
Ладно, поднимусь в квартиру. Ключи от машины должны быть там.
Пойду с тобой, кивнул Влад. Мало ли что.
Забавно, как сильны стереотипы, усмехнулась против воли. Все еще считаешь, что мне нужна помощь? В последний раз спасать пришлось тебя.
Не стоит постоянно об этом напоминать, раздраженно ответил мужчина, полоснув меня мрачным взглядом. Благодарности в нем явно не наблюдалось. Впрочем, она мне и не нужна.
Хорошо, не буду.
Мы выбрались на улицу и зашли в подъезд. Перед дверью на лестничной площадке я остановилась, достала ключи. Но когда попыталась вставить их в замочную скважину, дверь поддалась и приоткрылась. Я взглянула на Влада. Тот быстро достал из внутреннего кармана джинсовой куртки пистолет и махнул мне рукой, чтобы отошла в сторону. Не желая мешать чужим играм, я спокойно выполнила требование. Влад открыл дверь, зашел в квартиру. Через несколько минут выглянул и позвал:
Все чисто. Заходи.
Я шагнула через порог и удивленно оглянулась. Про чистоту он, наверное, пошутил. Все вокруг было перевёрнуто вверх дном, комнаты явно обыскивали.
Это еще что такое? Вы постарались? возмущенно уставилась на него.
Мы всего лишь хотели найти Степана и поговорить. И уж точно не рассчитывали, что он спрячет украденное в собственном доме. Это же верх идиотизма!
Согласна. Получается, кто-то очень нервничает и хватается за соломинку. Все-таки интересно, что такого важного стащили из ячеек?
Когда ты была тут в последний раз?
В ту ночь, когда должна была встретиться с отцом. Он не приехал, и я помчалась сюда, но никого не застала. И этого разгрома тоже не было. Подожди-ка, я вспомнила кое-что и быстро прошла в спальню. Остановилась у высокого встроенного шкафа, сейчас настежь распахнутого, с валяющейся на полу одеждой, и немного успокоилась. Задняя стенка была на месте. Я сдвинула ее в сторону, а Влад присвистнул. В стену был вмонтирован небольшой сейф. Я подергала дверцу, она была заперта. Значит, те, кто обыскивали дом, сюда не добрались.
Зачем вам скрытый сейф? полюбопытствовал Влад.
Здесь хранилось наше оружие. А скрытый, потому что отец никому не доверял. Он параноик, если ты еще не понял.
Я быстро набрала код и открыла дверцу. Внутри было немного денег и только один пистолет. Взяв его в руки, покачала головой.
Это мой. Отцовского нет.
Значит, забрал его с собой, отметил Влад. А деньги почему оставил?
Возможно, просто не успел заехать домой, пожала я плечами. А пистолет носил с собой. Но ты прав, это странно. Если отец планировал сбежать, деньги бы точно прихватил.
Я положила оружие обратно в сейф и закрыла его. Поставила заднюю стенку шкафа на место, передвинула несколько вешалок, чтобы ее прикрыть, остальное убирать не стала. Взглянула на Влада и уточнила: