Это всё очень трогательно, но давайте уже ускоряйтесь!
Я отстранилась, повернула голову вправо и с удивлением увидела за опущенным тонированным стеклом на переднем сидении джипа госпожу Мартинез. Длинные чёрные чуть вьющиеся волосы были собраны в конский хвост, на лице ни грамма косметики. Тонкую шею плотно охватывал воротник самого обычного тёмно-зелёного пуховика.
Это был просто разрыв шаблона!
Лана? изумлённо выдохнула я.
В голубых раскосых глазах блеснули насмешливые огоньки.
Привет, Кара, как жизнь? Я приоткрыла рот, но госпожа Мартинез меня оборвала: Лучше не отвечай. И давай уже забирайся в машину. Здесь оставаться опасно.
Я посмотрела на Эндрю, который переводил недоумённый взгляд с меня на девушку в джипе.
Идём! уверенно позвала его. Раз уж Лана была в компании человека, которому я доверяла, то всё было нормально. Это друзья. Они нам помогут!
Э нет, Кара, встрепенулся Макс. Ему с нами нельзя!
Я без него никуда не пойду! выпалила с чувством. Шестерёнки в моей голове закрутились с бешеной скоростью. Если Эдем мне не привиделся, то в нас, скорее всего, стреляли люди Штольцберга! Я ведь права?! Макс неохотно кивнул. А значит, его жизнь тоже в опасности!
Кара, это не Шон попытался меня урезонить друг. Это его альтерверсия.
Какая ещё альтерверсия?! возмутился Эндрю, но Макс проигнорировал этот комментарий.
Штольцбергу до него и дела нет! В отличие от тебя.
Я задумалась. Шон мне как-то рассказывал, что во вселенной существует великое множество параллельных миров, и в каждом из них может находиться, а может и нет, двойник любого человека. Я считала, что Эдем был лишь плодом моего воображения, поэтому вариант с альтерверсией даже не рассматривала.
И всё равно! Я без него никуда не поеду! Эндрю меня поцеловал поцеловал! на глазах у всех. Люди Штольцберга это видели и теперь, должно быть, считают, что мы вместе. Наверное, из-за этого они на нас и напали! Небось, решили, что это всё-таки Шон! И теперь не оставят его в покое.
Макс нахмурился. Задумчиво почесал подбородок.
Да запрыгивайте вы уже в машину! нетерпеливо выкрикнула Лана. Потом разберёмся!
Мы с Максом переглянулись, и я, подбежав к Эндрю, схватила его за руку и потянула к джипу:
Идём.
Кара, что происходит? Кто эти люди?
Я закусила губу и искренне прошептала:
Эндрю, ты должен пойти с нами. Я пока сама не особо понимаю, что происходит, но, обещаю, мы скоро во всём разберёмся. Идём.
В салоне машины, освещённом тусклым желтоватым светом, было тепло, хотя и не так просторно, как бы хотелось. Но всё-таки кое-как нам втроём удалось поместиться на заднем сидении.
Добро пожаловать в команду! долетел до меня хриплый знакомый голос, стоило лишь хлопнуть дверью.
Я перевела взгляд на водителя в чёрном пальто и, окончательно осознав, что не чокнулась, радостно охнула:
Берд!
Он рассмеялся. Вокруг налившихся краснотой глаз появились морщинки-лучики. Берд нажал на газ, и машина, коротко рыкнув, тронулась с места.
Чёрт! Я же чувствовала, что за мной кто-то следил! Почему вы раньше не показались?!
Мы присматривались к тебе, Кара, выбирали момент безразлично ответила Лана.
Выбирали момент? фыркнула я. Серьёзно?! Я же считала, что схожу с ума! Каждой тени боялась. Госпожа Мартинез ухмыльнулась. Вы бы знали, сколько денег я потратила на сеансы психотерапии!
А я говорил, что надо было сразу ей показаться! поддержал меня Макс. Но на самом деле, Кара, мы только недавно напали на твой след.
И тут до меня дошло, что главного-то я до сих пор и не спросила.
Кстати, а как вы оказались в моей ветке реальности?
Макс с Ланой переглянулись.
Долго рассказывать, отмахнулась она. Подожди, пока мы доберёмся до места. Кстати, Шон, или как там тебя, дай-ка сюда свой мобильник.
Зачем это? нахмурился он.
Лана закатила глаза.
Разве не ясно, что за тобой могут проследить.
Эндрю прищурился, но всё же полез в карман пиджака. Вытащил оттуда смартфон и неохотно протянул Лане. Она опять ухмыльнулась и издевательски промурлыкала:
Какая любопытная альтерверсия Благо, Эндрю оставил этот комментарий без внимания.
Пока госпожа Мартинез возилась с его телефоном, я решила продолжить расспросы:
А Тим тоже с вами?
Макс отрицательно мотнул головой.
Нет, он остался в Эдеме. Ты ведь знаешь, как действует первое время на всех пришельцев воздух Либрума? Эйфория, отсутствие инстинкта самосохранения Я кивнула. Так вот, после того, как мы материализовали моему братцу новое тело, он только и делал что лыбился, как дурак, и лез на рожон. Короче, мы решили не втягивать его в опасные авантюры.
Понятно. А что с Даниэлем?
Он тоже в Либруме. Машину неожиданно подбросило, и я, коротко вскрикнув, завалилась на друга. Давай потом всё обсудим, ответил он и обратился к Лане: Что там с телефоном? Готов?
Практически, отозвалась она, поигрывая в пальцах симкой, а затем снова опустила стекло и без предупреждения выкинула в окно смартфон.
Вы что натворили? Там же была вся моя жизнь! мгновенно взвился Эндрю и потянулся к ней через спинку кресла, но одна из теней тут же легла Лане на лицо, исказив его, и зашипела, подобно демону.
Я испуганно вздрогнула, господин Ллойд отшатнулся, рухнул обратно на сидение, а Берд одобрительно рыкнул. Его отросшие когти царапнули руль. Машину снова подбросило.
Не драматизируй, лениво протянула Лана, приняв нормальный облик. Будешь хорошим мальчиком, и я верну тебе симку. А всё остальное, восстановишь потом через облако. Не можем же мы, в конце концов, везти тебя в наше секретное убежище без подстраховки.
Вы что, сатанисты какие-то? мрачно спросил Эндрю. Или косплейщики?
Берд, Лана и Макс расхохотались.
И не мечтай, дорогой, промурлыкала девушка и примирительно протянула ему симку. Твоя очередь, Кара.
Я тяжело вздохнула и отдала ей свой телефон.
Глава 4 Мозговой штурм
Полчаса спустя мы уже стояли около какого-то странного загородного особняка с покосившейся крышей, разбитыми окнами и всяким строительным хламом во дворе. То ли прежние хозяева собирались его снести, то ли планировали перестроить, да денег не хватило, но вид у него был заброшенный.
Однако стоило нам переступить порог, как я восторженно охнула. Внутри было чисто, просторно, светло, а интерьер напоминал эдакое гармоничное сплетение хай-тековских инноваций и изящной меблировки в духе потомственных аристократов.
А вы неплохо устроились чуть ли не присвистнула я, подходя к камину, в основании которого располагались фигуры купидонов.
Над ним в массивной позолоченной раме висел морской пейзаж.
На первом этаже есть бассейн, а на втором спортзал, пояснил Макс, лениво плюхнувшись в белое кожаное кресло, и неожиданно хмыкнул: Спасибо Лане. Клянусь, она сумеет устроиться с комфортом и шиком в любой ветке реальности!
Девушка фыркнула и продолжила возиться с сигнализацией. А Берд, который, скинув чёрное пальто, первым делом направился к бару, достал оттуда бутылку коньяка и добавил:
Да, дорогуша, твоя беспринципность не может не вызывать восхищения.
Надеюсь, труп прежнего владельца этого особняка не покоится где-нибудь на заднем дворике? усмехнувшись, спросила я.
Мы его кремировали, лениво протянул Макс, и лицо Эндрю, который стоял возле лакированного деревянного столика, вытянулось.
А если серьёзно? Куда вы его спровадили?
Кажется, в Бельгию. Да, Берд?
Куда-то туда. Но его всё устраивало.
Ещё бы! с чувством выпалил Макс. С такой-то грабительской суммой!
Ну, если учитывать то, как мы её раздобыли, то всё по-честному, задумчиво изрёк Берд и протянул Эндрю стакан с искрящейся янтарной жидкостью. Выпей, не помешает. Господин Ллойд отказываться не стал, и писатель переключился на меня: Кара?