Но он обещал отцу получить этот диплом. А потом Он будет свободен. И теперь это случилось. Саше дали место помощника в семейной фирме. А свободное время он может использовать как захочет. И он точно знал, как им распорядиться.
Пока же он учился видеть магию во всем. Искать ее отзвуки в книгах, замечать тайные знаки вокруг себя. Ведь на земле столько сакральных мест! Просто надо уметь их чувствовать. Учиться это делать.
И когда родители купили ему этот тур по Европе, Саша решил потренироваться. Конечно, ждать от хоженых туристических маршрутов чего-то особенного не приходилось. Но все же Весь секрет в том, чтобы увидеть капли силы даже там, где, казалось бы, их окончательно затерли.
Маршрут путешествия был очень хорош. Тур назывался «Замки, дворцы и монастыри Европы». Самолетом Саша, как и другие туристы, прилетел в Австрию. В Вену. После первого дня в столице, через Венский лес, Санкт-Пёльтен и Линц, все также с осмотром достопримечательностей, группа на автобусе, с ночевками в нормальных отелях, ехала к границе с Чехией. Там, понятно, пара городов, Ческе-Будеёвице и Пльзень, а потом, конечно, Прага. А далее уже и Польша до Варшавы, откуда предполагалось лететь домой.
Вообще, Саше понравилось. Они видели настоящие крепости, как в Венском лесу, тихие монастыри, роскошные дворцы. Сам молодой человек посетил в Вене церковь Святого Михаила. Где был похоронен Моцарт и где впервые исполняли его мистический реквием. Видел Саша и подземное озеро во все том же Венском лесу, потом гулял по подземельям уже в Пльзени, конечно, была мистическая экскурсия по ночной Праге, и монастырь премонстрантов на Малой Стране, где, согласно поверью, хранилась самая богатая библиотека мистических трудов.
Следа чего-то настоящего он почти не почувствовал, это, скорее, было чисто эстетическое удовольствие слушать старые легенды и местный фольклор. Все равно очаровывает. А вот тут, в Польше, сегодня Саша все же уловил нечто. Некий отзвук магии. В Валбжихе. Утром туристы смотрели замок Ксёнж. Основанный в тринадцатом веке, он достраивался в более поздние времена. Но вот эта самая старая часть Эти две темные башни и суровый четкий фасад, где по серо-коричневому камню вьется зеленый плющ Вот там что-то было. Особое. Будто некий секрет, сокровище, артефакт, зовущий к себе.
И сейчас, уже после экскурсии по городу, когда автобус увозил группу в Лодзь, Саша вспоминал свои ощущения и все гадал, что же позвало его там.
Света! обратился он к сопровождающей.
Их автобус был небольшим, вроде городского маршрутного такси, только очень комфортабельного, рассчитанного всего на двенадцать мест. В группе было десять человек и как раз Светлана, гид, которая сидела впереди. Саша занимал место в середине салона, рядом с Дмитрием Ивановичем, профессором и заядлым книголюбом, покорившим всех своим почти детским очарованием.
Да? Светлана откликнулась сразу.
Она вообще была на удивление искренне приветлива. Похоже, женщина реально любила свою работу и общение с людьми в целом.
А легенды есть? спросил Саша. Про Ксёнж? Что-нибудь такое, особенное.
О! оживился Лёха, повернувшись на сиденье, он приветливо кивнул Саше. Привидения? Клады? Жуткие тайны?
Ну сопровождающая чуть пожала плечами. То, что во время Второй мировой в замке фашисты хранили какие-то там то ли документы, то ли артефакты, вы знаете. Это на экскурсии говорили. Еще знаю, что в начале восемнадцатого века там случилось какое-то жуткое преступление. Сначала погиб мальчик. Наследник одного из Хохбергов, кто владел замком. А потом там нашли их управляющего делами с перерезанным горлом. Считалось, что он покончил с собой, якобы винил себя в смерти ребенка.
Странный способ самоубийства, заметил Лёха. Самому себе горло резать? Как-то трудноисполнимо.
Возможно, это было убийство, не стала спорить Светлана. Ну и конечно, верят, что с тех пор в замке появляются призраки. И мальчика. И его воспитателя.
Саша анализировал услышанное. Если бы ему удалось почувствовать присутствие привидения, это должно было бы случиться внутри замка. Ближе к местам смертей. Но он уловил магию у фасада здания и чуть дальше, в саду. Не то
А еще? спросил он. Вот в Чехии было много алхимиков, в Австрии магов. В Польше о чем легенды?
О ведьмах и колдунах, конечно! охотно стала делиться Светлана.
Еще о вампирах, с первого сиденья вставила Кира. Читала сборник рассказов ужасов про Польшу.
Верно, поддержала сопровождающая. Но тут вампиры другие. Не как мы привыкли видеть в кино. Они больше похожи на гоголевскую панночку. Или
Она интригующе улыбнулась.
Где-то здесь, как раз между Лодзем и Валбжихом есть небольшой городок, гид сознательно копировала манеру пионервожатых в детских лагерях, что рассказывают своим подопечным страшные истории на ночь. Однажды я там слышала о некоем колдуне, пане, кто раньше владел теми землями. Он тоже вроде вампира. Но не пьет кровь, а забирает души своих жертв. Его называли Хозяином Тьмы или Вороном.
Птица-то тут при чем? насмешливо удивился Владимир.
Ворон считается посланником смерти, подсказал Саша. Он не слишком пытался произвести впечатление на вечно надменного товарища по путешествию, но знал, что остальным мифы интересны. У многих народов. И славян в том числе.
Вороны Одина! вспомнила Вита, сидящая рядом с Лёхой.
Саша кивнул.
Есть легенды, что именно ворон прилетает и забирает души в загробный мир, закончил он.
Культовый фильм, заметил Лёха, «Ворон». С Брэндоном Ли. Там вроде тоже что-то про то, что птичка души носит. Только не на тот свет, а обратно. Но по мне, для польской глуши имечко у колдуна странное. Могли бы проще назвать, каким-нибудь Черным Янеком.
Черный Янош это чешское народное прозвание дьявола, поделился Дмитрий Иванович. Я читал. Но Непонятно, что значит «забирает души»? Что там за легенда?
Если честно, точнее не знаю, призналась Светлана. Про колдунов рассказывают мало. А вот ведьмы любимая местная тема. Кстати, именно в Польше Инквизиция начала действовать позднее, чем во всей Европе, но суды над ведьмами продолжались вплоть до второй половины девятнадцатого века. Каждую красивую и умную женщину могли обвинить в колдовстве.
Ничего не изменилось, усмехнулась Вита.
В каком-то смысле так и есть, снова согласилась Света, но теперь с веселой иронией. Только теперь для нас это почти комплимент. А в Польше все было очень серьезно. Особенно в сельской местности.
А в Ксёнже была ведьма? все же не выдержал Саша, спросил прямо.
Не знаю, честно призналась Светлана. Но я как-то слышала одну легенду, что где-то опять же в этих местах была колдунья. Она прославилась своей красотой. Знатная дама из родовитой семьи. Сначала люди восхищались ею. Девушка выросла избалованной, потому характер был у нее тяжелый. Она была жадной до богатства и внимания. Говорят, к ней многие сватались. Даже из-за границы женихи приезжали. Это было в девятнадцатом веке, когда появилось Великое Польское герцогство.
По-нашему Царство Польское, уточнил Дмитрий Иванович. Оно входило в состав Российской империи, но как суверенное. Как наши республики во времена СССР.
К той женщине сватались и русские, и австрияки, и прусаки, вернулась к рассказу сопровождающая. И
В этот момент их автобус остановился, историю снова пришлось прервать. Туристы развернулись к окнам, пытаясь понять, что случилось. Светлана привстала со своего места, пошла к кабине водителя. Но тот разговаривать с ней не стал, просто вышел на улицу, чуть хлопнув дверью.
За время путешествия у них менялись водители. В Австрии был Леон. Улыбчивый, любезный. Он совсем не понимал русский и почти не знал английского, но все равно пытался общаться с туристами. В Чехии был Ян. Он знал русский, общался, правда, всегда очень официально, но вежливо. Польский водитель говорил мало. Имени его туристы вообще не знали. Он казался каким-то роботом за рулем. Сидел всегда, устремив взгляд на дорогу, и слова не вытянешь. Вот и сейчас он просто ушел куда-то, не предупредив.