Еще я помню, как в конце концов спросил:
Как ты вообще попала в наш отдел?
До этого мы обсуждали ее переезд, и я думал, что мой вопрос прозвучал вполне естественно, однако Кэсси наградила меня подозрительной, едва заметной улыбочкой, словно мы с ней играем в шашки, я сделал неудачный ход и решил отвлечь ее внимание.
Ты о том, что я женщина?
Да нет, я в том смысле, что ты совсем молодая, поспешил исправиться я, хотя, конечно, подразумевал и то и другое.
Костелло назвал меня вчера сынок, сказала Кэсси, в добрый путь, сынок. А потом занервничал и запнулся. Небось испугался, что я на него в суд подам.
С его стороны это комплимент, успокоил я ее.
Вот я так и подумала. На самом деле он довольно милый. Кэсси сунула в рот сигарету и протянула руку.
Я кинул ей зажигалку.
Говорят, будто ты работала под прикрытием, изображая проститутку, и наткнулась на кого-то из начальства, сказал я, но Кэсси лишь ухмыльнулась и бросила зажигалку обратно.
Это Куигли говорит, да? Про тебя он сказал, что ты стукач и работаешь на МИ-6.
Чего-о? Я возмутился и тем самым угодил в собственную ловушку. Куигли дебил полный.
Думаешь? И она расхохоталась, а через секунду к ней присоединился и я.
Слухи про МИ-6 меня расстроили: если кто-нибудь и впрямь в это поверит, мне вообще перестанут о чем-либо рассказывать, да и вообще бесит, когда меня принимают за англичанина. И все же отчасти приятно, когда ты кто-то вроде Джеймса Бонда.
Я из Дублина, пояснил я, а выговор у меня такой, потому что я учился в интернате в Англии. И этот деревенский дебил тоже в курсе.
Первые несколько недель после того, как я поступил в отдел, Куигли непрестанно доставал меня вопросом, что англичанин делает в ирландской полиции, прямо как ребенок, который дергает тебя за руку и повторяет: Почему? Почему? Почему? Наконец я отступился от моего принципа не болтать лишнего и объяснил, откуда у меня такой выговор. Видимо, мне следовало обойтись меньшим количеством слов.
Как ты вообще с ним работаешь? спросила Кэсси.
Медленно схожу с ума, ответил я.
Я до сих пор не знаю, почему Кэсси решилась, но что произошло, то произошло. Она взяла чашку в другую руку (Кэсси клянется, что мы тогда пили кофе, и настаивает, мол, про виски я запомнил, только потому что той зимой мы очень часто его пили, но я-то знаю я помню, как покалывало у меня язык и как хмельной пар бил в нос) и приподняла свитер, почти обнажив грудь. От изумления я не сразу сообразил, что именно она мне показывает. Вдоль ребра тянулся длинный шрам, красный и рельефный, а поперек шрама виднелись отметины шва.
Ножом пырнули, сказала Кэсси.
Настолько очевидное объяснение мне и в голову не приходило. Пострадавший при исполнении детектив имеет право выбрать отдел для дальнейшей службы. Наверное, такой возможности я не допускал, потому что про поножовщину уж точно поползли бы слухи.
О господи, сказал я, как это тебя угораздило?
Я работала под прикрытием в Университетском колледже Дублина, начала Кэсси.
Да, это объясняло и манеру одеваться, и отсутствие достоверных сведений данные об агентах под прикрытием не разглашаются.
Поэтому я так быстро стала детективом. В университетском кампусе целая сеть пушеров, и в Наркотиках хотели выяснить, кто за всем этим стоит, поэтому им нужен был кто-нибудь свой в студенческой среде. Меня внедрили под видом аспирантки психологического факультета. Перед Темплмором я несколько лет проучилась на психфаке в Тринити, поэтому в теме, да и выгляжу молодо.
Это точно. Лицо у нее было такое чистое, ясное, я прежде, наверное, и не видел таких кожа по-детски сияющая и гладкая, пухлые губы, скулы высокие и округлые, нос вздернутый, другие лица в сравнении казались каким-то тусклыми и расплывчатыми. Насколько я в этом разбираюсь, косметикой Кэсси не пользовалась, разве что красноватым, с запахом корицы бальзамом для губ, благодаря которому казалась еще моложе. Красивой ее мало кто назвал бы, но мне всегда нравилась индивидуальность, а не шаблоны, и Кэсси радовала глаз намного больше, чем грудастые блондинистые клоны, навязываемые журналами.
И тебя раскусили?
Нет! Она возмутилась. Я вышла на основного пушера тупого богатенького сынка из Блэкрок. Он, разумеется, на экономическом учился. Несколько месяцев я потратила на то, чтобы втереться к нему в доверие, смеялась над его идиотскими шутками, вычитывала его курсовые. Потом предложила распространять товар среди девушек сказала, что девчонки охотнее будут покупать у девушки. Эта мысль ему понравилась, все шло прекрасно, и я стала намекать, типа, мне бы напрямую с поставщиком работать, а не через него товар получать, так всем проще будет. Вот только наш малыш-пушер стал злоупотреблять собственным товаром, а дело было в мае, на носу экзамены. Он слегка сбрендил, решил, будто я хочу у него бизнес отжать, и полез с ножом, она поднесла чашку к губам, только Куигли не проговорись. Дело еще не закрыто, поэтому мне тоже особенно болтать нельзя. Пускай этот придурок пребывает в заблуждении.
Если честно, я очень проникся ее рассказом. Меня впечатлило не столько ее ранение (все-таки, напомнил я себе, ничего особенно храброго или умного она не совершила, просто-напросто не успела быстро среагировать), а скорее заряженная адреналином романтика работы под прикрытием и будничность, с которой Кэсси рассказывала историю. Сам я приложил немало усилий, чтобы научиться сохранять невозмутимость, и притворство сразу уловил бы.
Господи, повторил я, надеюсь, когда его взяли, то хорошенько отделали.
Лично я подозреваемых не бил как выяснилось, в этом и нужды нет, главное, чтобы они в такую возможность верили и боялись. Однако копы не все такие, как я, и если ты пырнул ножом полицейского, рассчитывай, что по дороге в участок заработаешь пару зуботычин.
Кэсси изумленно уставилась на меня:
Нет, конечно. Тогда бы вся операция коту под хвост. А надо до его поставщика добраться. Сейчас там новый человек под прикрытием работает.
И ты не хочешь, чтобы его закрыли? спросил я и тут же устыдился собственной наивности. Он же тебе чуть кишки не выпустил.
Кэсси пожала плечами:
Если разобраться, то заслуженно. Я притворялась его другом, а сама кинула его. А он одуревший от наркоты сопляк. От таких другого не жди.
Дальше в памяти у меня снова туман. Я знаю, что твердо решил в ответ тоже удивить ее, но у меня за спиной не имелось ни поножовщины, ни перестрелок. Поэтому я рассказал ей длинную, путаную и почти правдивую историю о том, как отговорил одного дядьку с ребенком на руках прыгать с крыши многоэтажного дома. Случилось это, когда я работал в Домашнем насилии (по-моему, я слегка поднабрался вот еще одна причина, заставляющая меня думать, что пили мы подогретый виски). Я помню, как мы горячо обсуждали, кажется, Дилана Томаса, как Кэсси, с ногами забравшись на диван, оживленно размахивала руками и как тлела в пепельнице ее забытая сигарета. Мы подначивали друг друга остроумно, но с опаской, будто застенчивые дети, и после каждого ответного выпада старались украдкой удостовериться, что не перегнули палку и не ранили чувств другого. Мы говорили про Пламя страсти и Ковбоев Джанки[5], а еще Кэсси мило, с хрипотцой, пела.
Наркота, которую тебе твой университетский пушер давал, сказал я позже, ты ее и правда студенткам толкала?
Кэсси поднялась поставить чайник.
Иногда, ответила она.
А это тебя не смущало?
Когда под прикрытием работаешь, тебя вообще все смущает, отрезала Кэсси. Все.
* * *
На следующее утро мы пришли на работу друзьями. Это оказалось и впрямь просто мы посадили семена дружбы, ничуть не раздумывая, а проснувшись, увидели первые всходы. Во время перерыва мы с Кэсси переглянулись, я изобразил сигарету и мы пошли на улицу, где уселись на скамейку, каждый на своем конце, и закинули нога на ногу ну точно подставки для книг. После смены Кэсси ждала меня и все возмущалась, как долго я собираю вещи (Ты прямо как Сара Джессика Паркер! Не забудь подводку для губ, красотка, а то придется водителя лишний раз гонять), а на лестнице спросила: По пиву? Мне не постичь волшебства, которое растянуло один вечер на много лет. Единственное доступное мне объяснение впрочем, чересчур очевидное, это что мы слеплены из одного теста.