Тогда удачи, Саш, Вик толкнул дверь от себя и с неприязнью покосился на светлый холл, переходящий в гостиную.
Спасибо, кивнул я, шагая за порог.
Навстречу сидящему у камина человеку, который до чёртиков был похож на первого встреченного мной некроманта
Навстречу точной копии Александро Семнадцатого Денебери. Истинного мага Смерти девятой ступени.
Глава 2
Александр Емец Денебери? Сидящий в кресле маг отложил газету на журнальный столик и внимательно посмотрел на меня.
Так точно, машинально отозвался я.
Присаживайся, маг кивнул на соседнее кресло, и я послушно присел.
Если мысленно соединить кресла и камин, получался идеальный треугольник, а сидящий человек оказывался полубоком к огню и к своему соседу.
И это было очень удобно, если хочешь невзначай рассмотреть своего собеседника, чем сейчас и занимался новый менталист.
Выкладывай свой артефакт, неожиданно произнёс маг и кивнул на стоящий между нами журнальный столик.
Какой артефакт? уточнил я, рассматривая менталиста в ответ.
Сидящий в кресле маг был очень, ну, просто очень похож на Денебери, но сейчас я был вынужден признать, что это всё-таки не он.
Лысая голова, ястребиный нос, злой взгляд карих глаз
Едва уловимый аромат муската и вычурный зелёный камзол, что-то среднее между кадетской формой и одеждой наших преподавателей-офицеров
Лицо мага, хоть и походило на лицо некроманта, но всё же отличалось, а вот аура
Да, сейчас я точно понимал, почему спутал его с Денебери! Несмотря на то, что маг, по идее, должен был быть менталистом, от него так и веяло Смертью.
«Да он такой же менталист, как я!» почему-то шёпотом протянул Денебери.
Не понял, в глазах мага сверкнуло изумление, тут же сменившееся опаской. Одержимость? Уже? А если так?
Он щёлкнул пальцами, и в следующий момент я будто ослеп. Нет, я продолжал видеть и слышать, но как-то блекло, что ли?
Я машинально потянулся к Грани Волка и немного повысил своё восприятие. Запахи, слышимость, цвета вернулись в норму, но понимание магической сути пропало.
Даже биения сердца менталиста и то не было слышно
Как-то незаметно для себя я привык, что фоном отслеживаю сердцебиение окружающих меня людей. Ну, и самое главное первый раз за долгое время я не чувствовал затаившегося рядом Денебери.
И это было непривычно.
Очень любопытно, маг сцепил пальцы в замок и внимательно посмотрел на меня. Ты знаешь, что я должен сделать, так?
Знаю, осторожно согласился я, чувствуя, как чувство обиды сменяется страхом. Откат.
Откат, с усмешкой согласился маг. Но прежде мы немного поболтаем. Ты ведь не против?
Не против, что-то мне подсказывало, что шутки с этим магом лучше не шутить.
Ты в курсе, как в наш мир попадают псы, мистики, шаманы и некроманты?
Смена темы была не сказать, чтобы неожиданная, но я всё равно напрягся.
Через портал?
Через портал, кивнул менталист. Песьеголовые одна из немногих рас, которые самостоятельно умеют открывать межмировые порталы. Под «самостоятельно» я подразумеваю без использования Магического накопителя.
Жертвоприношения, блеснул я. Варварские кровавые ритуалы.
Можно и так сказать, поморщился маг. Но есть небольшой нюанс.
Ну ещё бы, всегда есть небольшой нюанс.
Ты не задумывался, почему песьеголовые до сих пор не захватили наш мир? Или ты думаешь, они специально ограничиваются небольшими отрядами, вместо того чтобы послать парочку легионов?
Хм
Действительно, я как-то упустил этот момент из виду. Что помешало тому мистику взять с собой не одну манипулу, а целый легион?
М-м-м, может быть, дело в пропускной способности портала? предположил я. Или есть ещё какие-то факторы, типа Тумана или Пелены.
Верно, благосклонно кивнул менталист. В определённые периоды из-за влияния планет между мирами создаётся что-то типа прорехи. Мы называем это Межмирье.
Я машинально кивнул, поскольку в памяти ещё была свежа сумасшедшая прогулка по густому туману.
В эти промежутки времени шаманам и магам песьеголовых требуется меньше энергии, чтобы открыть порталы и поддерживать их работу. А в некоторые, как, например, в Парад планет, они и вовсе могут использовать минимум крови.
То есть, поморщился я, им требуется меньше жертв.
Именно, менталист задумчиво уставился на огонь. И это очень важно. В обычное время пропорция составляет один к одному. А во время Пелены, для того чтобы переправить к нам на Порог легион воинов, шаманам необходимо принести в жертву в два раза меньше разумных. Всего половину легиона. Выходит, один к двум.
В смысле своих же воинов? не понял я.
Кто-то из псов так и делает, удивил меня маг. У них тоже есть своя иерархия и кланы. И самые молодые семьи щедро меняют жизнь своих воинов на потенциальное преимущество в количестве легионеров.
На мой взгляд, приносить в жертву один легион, чтобы через портал прошли два легиона, столь же глупо, как разменивать легионы один к одному.
Хотя, стоп! Что мешает псам отправить порталом не манипулу воинов, а, к примеру, манипулу некромантов?
Видимо, вопрос слишком явно читался у меня на лице, поскольку маг усмехнулся.
Я знаю, о чём ты подумал. Но, к нашему счастью, у порталов песьеголовых имеется множество ограничений. И ключевое из них следующее.
Менталист посмотрел на меня, словно решая, говорить или нет, но всё же продолжил.
Дело в том, что, чем могущественнее разумный, тем больше жертвенной крови необходимо для его отправки. Если простой воин идёт в соотношении один к одному, то воин-ветеран может стоить пяти жизней. А про шаманов я и вовсе молчу.
Я тут же задумался, сколько народу псы принесли в жертву, чтобы отправить на Порог Денебери!
Были случаи, когда некроманты шли на всевозможные ухищрения, продолжил тем временем менталист. Полностью опустошали свой источник или накладывали на себя ограничения, понижающие уровни и ранги
Менталист усмехнулся и покачал головой.
Но последние лет сто таких случаев зафиксировано не было. Видимо, некроманты осознали, что это билет в один конец.
Это всё очень интересно, чем больше говорил менталист, тем тревожней мне становилось. Но почему вы мне это рассказываете?
А ты как думаешь? усмехнулся маг.
А чего тут думать? Я попытался скопировать усмешку менталиста. Если в самом начале нашего разговора вы назвали меня Одержимым?
Не совсем верно, поморщился маг. Я диагностировал признаки Одержимости. Это разные вещи.
Одержимый и Одержимость? переспросил я. По-моему, одно и то же.
Скажем так, немного помолчав, произнёс менталист, Одержимый совершенно точно имеет признаки Одержимости. А вот человек с признаками Одержимости не всегда Одержимый.
И тут же, не давая мне ответить, маг впился в меня пронзительным взглядом.
Когда я щёлкнул пальцами, что ты почувствовал?
Мир стал тусклее, признался я. Эмоции немного изменились.
Это всё потому, что на тебя влияла некая сущность, пояснил маг. И, думаю, мы оба знаем, какая.
Тот некромант, который хотел принести меня в жертву? Мне не оставалось ничего другого, как в очередной раз разыграть карту Денебери.
Именно, кивнул менталист. И здесь два варианта. Либо это был совсем слабенький маг или мистик, как их называют песьеголовые, или, наоборот, сильный некромант, намеренно сковавший свои возможности.
Но зачем?
Вот и мне бы хотелось узнать, зачем, снова усмехнулся маг. А заодно понять, откуда у тебя в ауре аж две Печати Смерти.
Одна от
Я в курсе, перебил меня маг. Скажу больше, я прекрасно чувствую твой шрам, и даже больше я вижу Грани.
Не знал, что менталисты умеют такое, не удержался я.
Менталисты много чего умеют, ничуть не смутился маг.
И от них так же разит Смертью, как от некромантов?
На этот раз я, видимо, перегнул палку, поскольку маг посмотрел на меня чуть более внимательней, чем до этого.