Дома, с виноватым видом вручив Дарье цветы, я сразу же подумал, что Игорь был прав. Надо было бросить их к чертям собачьим Неизвестно, что теперь под обёрткой. Мне хотелось немедленно смять этот горе-букет, как испорченный лист бумаги, и выкинуть в окно, но Дарья уже забрала его и ушла на кухню, ставить вазу с водой.
Зря не бросил, разминувшись с ней, умножил мои опасения Антон.
Когда я разделся и зашёл на кухню, желудок мой сжался до неприятного спазма.
Розы стояли в вазе. Дарья вытаскивала из букета разломанные и смятые цветы, пара бутонов надломились и уныло висели на стеблях, зелёные веточки для украшения выглядели как полуободранные сорняки. Их Дарья убрала совсем, и в вазе, вместо семи пышных разноцветных роз, остались торчать четыре цветка с мятыми листьями и поникшими бутонами.
Вот здесь-то и надо было видеть глаза моей бедной возлюбленной. Меланхоличный, скорбный взгляд, от которого мне захотелось умереть во второй раз.
Спасибо, Никита, пустым голосом сказала она. Спасибо за такое тактичное напоминание. А я уже почти забыла что я мёртвая.
Да-а-аш! Ну прости! раскаялся я и уткнулся лбом в её волосы. Я не хотел, чтобы так
Не надо называть меня Даша, ты знаешь, как меня это бесит! ледяным тоном отрезала она и принялась раскладывать продукты по местам, громко хлопая дверцами шкафов и холодильника. Идиотское имя, на могиле и то красивее!
Ластиться дальше я не стал, знаю, что толку нет. Ей нужно время, чтобы выпустить пар. Так что пока все хлопотали по кухне кто-то с покупками, кто-то заваривал чай я вытащил одну розу из четырёх и отправился на поиски другой вазы, чтобы поставить её в комнате.
Искомое обнаружилось в гостиной. Я налил в неё воды, опустил туда розу, поставил на стол нашей с Дарьей спальни, вернулся на кухню, прислонился к дверному косяку и, собравшись с духом, заговорил:
Я думаю, нам нужен гид. Кто будет вводить в курс местных дел, если что, и по необходимости помогать нам.
Антон догадался, к чему я клоню, и отставил в сторону кружку с горячим чаем.
Никита
Кого ты предлагаешь? не понял Игорь, жуя банан.
Обратимся к старым знакомым. К нашим бывшим проводникам, например.
Игорь посмотрел на меня, как на умалишённого и усмехнулся:
Ты серьёзно? И к кому? К тому бедолаге, которому я ненароком жизнь испоганил и чуть до самоубийства не довёл?
Нет, Хеллсинг здесь вряд ли подойдёт, покачал я головой. У меня был и другой проводник. Лера.
А-а! секунду подумав, вскинул брови Игорь. Та, что нынче замужем за некромантом, которого мы с тобой оба пытались убить?
Это не совсем удачная идея, покачал головой Антон. Не важно, что вы были тогда не в себе и раскаялись в своих поступках
Не начинай! насупился Игорь.
Своё тёмное прошлое он вспоминать не любил, да и меня, по прошествии одиннадцати лет, до сих пор грызла совесть. Все годы эта тема была для нас табу.
Я не думаю, что Демид обрадуется встрече с теми, кто давно умер, а потом пытался затащить на тот свет и его, продолжал Антон, помешивая в кружке сахар, который уже давным-давно растворился. Так что давайте мы не будем трогать людей из прошлого и займёмся нашими прямыми обязанностями.
В надежде на поддержку я обратился к Дарье:
Ну а ты чего молчишь? Разве не хочешь увидеть Дениса?
Антон озадаченно вздохнул:
А, вот оно в чём дело.
Дарья как раз убрала в настенный шкаф последнюю пачку крупы, развернулась к нам, обхватив руками край столешницы за спиной, и посмотрела на меня, и грустно и строго одновременно.
Никита. Мы не должны появляться в его жизни.
Он наш сын, резонно заметил я. Мы имеем право его увидеть.
У него теперь другие родители, благополучная, полноценная семья, с напором и ноткой горечи настаивала Дарья. Не надо всё портить, не забывай, кто мы теперь!
Мы не будем ему говорить, кто мы. Представимся знакомыми Леры
Она права, Никита, вмешался Антон. Всё должно оставаться на своих местах.
Я и не собираюсь ничего менять.
Нет! отрезала Дарья.
Да почему?!
Ничего никогда не происходит просто так, наседал на меня Антон. Тем более, в нашем случае. Пойми же ты мы жрецы самой Смерти. Она преследует нас всюду, куда мы ни пойдём. Ты хочешь наслать беду на семью своего сына?
Мы никогда не насылали беду на тех, с кем просто общались для своего удовольствия! горячо возразил я.
Раз на раз не приходится. Мы всегда избегали тех, кто знал нас при жизни, и мы должны следовать
Да хорош душнить! вдруг вмешался Игорь. Что вы оба напираете, пни бесчувственные! Хочет пацан увидеть сына, имеет право.
Так. Давайте мы не будем напрягся Антон.
Всё! Вы не будьте, а мы с Некитом сами разберёмся.
Игорь, не надо! из последней надежды умоляюще протянула Дарья. Это может быть опасно, мы все потом будем разгребать
Ничего, запасёмся лопатами. Я вот тоже думаю, что нам не помешает контакт с аборигенами, говорил Игорь. Мало ли, чего тут изменилось, да и интересно. Родина наша, как-никак.
Потом не говорите, что я вас не предупреждала.
Дарья поняла, что спорить с идиотами бесполезно, и удалилась из кухни. Антон молча сидел, уставившись в свою кружку, а мы с Игорем обменялись победными взглядами.
Глава 2 «Патологический страх»
Мы загрузились в салон, навернули круги по городу и скоро приехали в Талнах, отдалённый район, где я жил, когда он ещё назывался городом. Правда, снег всё валил, и видимость была слабоватая, но образным взглядом мы всё-таки оценили.
За годы нашего отсутствия здесь многое изменилось, и так сразу не скажешь, в какую сторону. Жилые дома в условиях крайнего севера последний раз строили в советские времена, зато на каждом углу, как грибы после дождя, вылезли торговые центры и били по глазам красочными подсветками. Тут и там зачем-то понаставили кучу странных памятников и арт-объектов вроде медведей и оленей, каменного шара со светодиодами, гигантской шоколадной плитки, кубов с химическими элементами и подземной ПДМ-машиной.
Большинство домов, точно кукольные домики, были покрашены в кислотные цвета вырви-глаз, расписаны квадратами, полосками, ромбами и разными узорами. Где-то на всю высоту, как граффити, изображены яркие рисунки на северную тематику.
Что тут скажешь. Унылый серый город разбавляют красками, как могут. Я ещё не понял, как относиться к такому обновлению, и порой чувствовал себя лилипутом в кукольном городке. Но, пожалуй, к такому вполне можно привыкнуть.
Антон с изумлением приметил явно жилую разноцветную пятиэтажку на окраине города, что когда-то была заброшенным недостроем в девять этажей.
Ого! Ну надо же, тепло улыбнулся он, чуть сбавив скорость. А мы здесь когда-то ритуалы и жертвоприношения проводили.
Ага. А я тебя здесь укокошил, вторил ностальгическому настроению Игорь.
Да-а, были времена.
Покатались, повспоминали, погрели души. И снова чуть не поругались. Антон до последнего надеялся, что мы с Игорем «одумаемся и поймём, как это глупо», но в итоге Патриот припарковался во дворе эркерного дома Демида.
Вам не кажется, что они могли переехать? нехотя бросил Антон, отстёгивая ремень безопасности. С их состоянием вряд ли с двумя детьми они живут в двухкомнатной квартире.
Бли-ин спохватился я.
И как же сам не догадался! Сумрак, этот богатенький педантичный бизнесмен, всегда был помешан на комфорте похлеще Дарьи. Маловероятно, что он позволил бы своей семье быть ограниченными в пространстве.
Нам ничего не оставалось, кроме как проверить.
Наобум я набрал на домофоне код и, как всегда, он оказался верным. Люблю своё интуитивное «авось». На лестничной площадке мы долго ломались, глядя на незнакомую дверь знакомой квартиры, и не знали, как поступить. Очень скоро из лифта вышла молодая женщина, кинула на нас колкий взгляд, достала ключи и по-хозяйски зашла в квартиру.