Я не хочу уходить. Пусть они уйдут! Я без тебя и с места не сдвинусь! Грейден хрипло дышал.
Грех хотел успокоить его, но ему резко вогнали кинжал под лопатку, а Грея схватили под мышки и потащили, не обращая внимания на его брыкания. Его нога в шнурованном ботинке мазнула по нарисованным символам словно случайно, но Фергус видел лихорадочный блеск серых глаз.
Грех сдержал в себе стон от боли в лопатке, подался вперед и накрыл ладонью стертое место. Земля словно хранила тепло пентаграммы. Внутри скапливалась бешеная ярость. Фергус чувствовал, как кровь стекала под рубашкой по животу к бедрам, как жглась пентаграмма под ним, как удлинялись волосы, скользя жидким шелком по сгорбленной спине и пачкаясь в крови. Мальчик перестал дергаться, позволив себя тащить.
Закрой глаза, Грей. Пожалуйста, прошептал Фергус, натягивая маску-череп на голову и глядя на мир сквозь провалы глазниц.
Грейден находился от него уже дальше, чем мог бы услышать, но внезапно бросил взгляд на витые бараньи рога и обнаженный торс и расслабился окончательно. Мальчишка холодно посмотрел на Мастеров, поднял руки, зажал уши и закрыл глаза с таким спокойствием, как будто они каждый день практиковали подобное.
Я скажу, когда открывать, сказал Фергус и одним махом сломал пентаграмму, превращаясь в огромного зверя с черепом вместо морды. Громко клацнули челюсти, захлестал по земле костяной хвост с плоским лезвием на конце, густая серая шерсть слиплась от крови на животе, но это не помешало ему броситься в атаку.
Это было последнее, что видели Мастера перед тем, как испустить дух.
Поле битвы усеивали кровь, подпалины и человеческие останки. Фергус мягко прошёл по окровавленной земле, тихо выдохнул на затылок мальчика и бережно коснулся носом его плеча. Грей вздрогнул и убрал руки от ушей, не открывая глаз.
Еще нельзя? прозвучало скорее как утверждение.
Я скажу, голос Греха доносился как будто из недр звериной туши. Он мягко подтолкнул мальчика в спину, и тот послушно пошел, позволяя увести себя с полянки за густые деревья и рощу вязов, подернутых золотом.
Там Фергус остановился и отстранился от него.
Здесь.
Грей судорожно вздохнул. Под подошвой ботинок шуршала палая листва, ветер пронесся мимо них, принося с собой аромат яблоневого сада и костров. Грейден медленно сжал кулаки, стоя спиной к Греху. Он выглядел спокойным, но дышал в то же время взволнованно.
Можно мне посмотреть?
Ты хочешь? Фергус не поднимал головы, дыша через распахнутую пасть.
Хочу.
Тогда обернись.
Грей осторожно повернулся, столкнувшись нос к носу с огромным чудовищем, которого до этого никогда не видел.
Фергус возвышался над ним недвижимой скалой, давая себя рассмотреть. Серебристая шерсть густыми прядями спадала с мощной груди, шелком блестела на длинных лапах с черными когтями. Вместо морды выбеленный собачий череп с бараньими витыми рогами, в пустых глазницах теплились красные огоньки, а в шерсти на боках виднелись выступающие наружу ребра. По земле мягко стелился пушистый хвост с торчащими сверху верхушками позвонков.
Грейден схватился за воротник пальто, словно удерживая себя, запрокинул голову и смотрел. Смотрел долго и внимательно. Прозрачно-чистые серые глаза распахивались шире с каждой минутой, ветер трепал его темные волосы и хлестал по веснушчатым щекам, бледным от пережитого кошмара.
Фергус неловко двинул головой, чуть склонился к нему и уже собирался сказать, что сейчас превратится обратно, что не хочет и не хотел пугать его своим обликом, но не успел даже обратить слова в связные предложения.
Грейден вытянул вперед руки, и его пальцы осторожно коснулись носовой части черепа, где голо выпирали зубы и клыки на челюсти. Фергус замер, перестав дышать, и чуть подался мордой вперед, надеясь, что понял его правильно.
Маленькие, перепачканные ладони прижались к теплой кости, провели вверх к глазницам, спустились вниз, и пальцы едва коснулись клыков. Теплое дыхание Греха раздувало мальчику челку. Грей нахмурился и потянул голову чудовища ниже, чтобы достать до рогов и потрогать и их тоже. Он молчал, кусая губы, и прикасался ко всему, до чего мог дотянуться, с жадностью первооткрывателя. Фергус осторожно опустился перед ним, подгибая лапы и ложась на брюхо, и Грей порывисто обхватил его шею руками так сильно, как только мог.
Это был первый раз, когда Грей сам так отчаянно его обнимал.
Это был первый и последний раз, когда Фергус слышал его сдавленный всхлип.
Мальчик зарылся лицом в теплую шерсть, стиснул ее пальцами, пытаясь вжаться как можно сильнее, и задрожал в беззвучных рыданиях. Грех накрыл его плечо и спину мордой, своеобразно обнимая, сложил мощные лапы кольцом вокруг него.
Грейден тихо плакал, стараясь заглушить сам себя, и давился всхлипами.
Ненавижу их. Всех ненавижу.
Все хорошо, Грей. Я ведь обещал. Я с тобой, и все хорошо, утробно заурчал Фергус, потираясь о его плечо челюстью.
Прости. Ты ранен А я реву как девчонка.
Плакать это нормально для всех. Злиться это нормально. Все, что ты чувствуешь и как ты реагируешь, это нормально, Грейден. Ты не должен сдерживаться и скрывать это. Не со мной.
Ты Ты не так Не реагируешь так, слова мальчика были бессвязны, он замотал головой и судорожно вздохнул.
Фергус плавно перевоплотился обратно в мужчину, сдвинул с лица маску и снова стал человеком. Грей начал стыдливо вытирать грязными ладонями лицо и пытался успокоиться, но его все равно потряхивало от рыданий.
Грех уселся прямо на пожухлую траву и прелые листья, не обращая внимания на боль в животе и головокружение от мощного выброса энергии. Он притянул мальчишку к себе и заботливо завернул в свое пальто, растирая плечи.
Мне тоже бывает страшно. И тоже бывает грустно. А знаешь, как я иногда злюсь? Лучше никому на пути не стоять. У меня тогда голова вообще не соображает, тихо сказал Фергус, продолжая придерживать мальчика за плечи. Тот несколько раз всхлипнул, сглатывая прерывистые вздохи, а затем вытянул руки из-под пальто и вцепился пальцами в его перепачканную рубашку.
Врешь. Я никогда не видел, чтобы ты плакал. А я повел себя как маленький.
Посмею возразить. Маленький не выбежал бы меня спасать.
Все равно, чуть успокоился Грей. Это было глупо. И ужасно.
Кто сказал тебе, что эмоции и чувства это ужасно? Фергус попытался заглянуть ему в лицо, но у Грейдена почему-то вспыхнули красным уши, и он стремительно завернулся в пальто, как в кокон.
Это не ответ. Кто-то же сказал. Кто это был? продолжал допытываться Грех.
Никто, ворчливо отозвался мальчишка из кокона пальто.
Вот узнаю кто голову ему оторву, терпеливо выдохнул Фергус. Все нормально, Грей. Любая твоя реакция это нормально. Если хочется плакать плачь, если хочется злиться и ненавидеть всех злись. Если не можешь сдержать это в себе не держи. Ты знаешь людей. Они не достойны и твоего волоса! Никто не смеет указывать тебе, каким быть, чем увлекаться, как реагировать. Ты это ты. Именно все это и делает тебя собой.
Спасибо, тихо ответил тот. Мне правда стало страшно. Они ненормальные.
Все уже позади, Грей. Больше никто не заберет тебя. Я тоже испугался. Но сейчас все хорошо.
Что-то не было заметно, что испугался.
Я хороший актер.
Но в отличие от них не лжец. Грей высунулся из пальто и улыбнулся так, что на щеках появились ямочки.
Не с тобой, вернул ему улыбку Фергус и, не сдержавшись, потрепал по волосам.
Грей страдальчески перенес порчу своей прически, а потом выдохнул и весь разом обмяк. Он сделал шаг вперед и устало уперся лбом в плечо Фергуса.
Я хочу домой. Давай уйдем отсюда.