А что тебе мешает попробовать? Алия наклонила треугольную голову. Ты постарайся, а не получится, с доводами объяснишь всё через Тамане Хранителям. Это ведь не сложно? И да, я знаю точно Хранители никого насильно не удерживают.
Попробовать, опять всхлипнув, Дарина вытерла мокрые щёки тыльной стороной ладони. Вздохнув, усмехнулась: Это можно. Да и выбора у меня всё равно нет. Алия, ты ведь не ела! встрепенулась Даря, на что бабочка хитро улыбнулась:
Помнишь, перед тем, как нам дойти до обиталища, я на некоторое время улетала? Так я успела поохотиться. Я сейчас сыта.
Ты Дарина икнула от неожиданного заявления, ты хищник?
Ага, бабочка, открыв рот, показала крохотные острые зубки. Рассказать на кого и как я охочусь?
Нет, мотнув головой, Дарина встала. Для меня на сегодня впечатлений достаточно.
В спальне помимо шкафа, стояла обычная, но большая и мягкая кровать. Устроившись в постели, Дарина улыбнулась бабочке:
Спасибо тебе огромное! Не знаю что бы делала без твоей помощи.
От внезапной мысли, что бабочка помогает ей не просто так, Даря нахмурилась:
Почему ты осталась со мной?
Меня Оратан попросил об этом, без утайки ответила Алия.
А почему ты пряталась от Тамане?
Видишь ли, бабочка смутилась и уселась на покрывало, мой народ не очень любят. Всё дело в том, что в моём мире было три разумных вида. Наша звезда угасала и возникла опасность её взрыва. Тогда к нам пришли на помощь Хранители. Многие отказались с ними лететь, но были те, кто рискнули. Так я оказалась здесь.
Так почему не любят? напомнила Дарина.
А это всё потому, что все мы марияне крохотного размера и умеем мимикрировать. Нас часто использовали в шпионаже. Те, кто сюда прибыл рассказали об этом местным разумным и те согласились, что лучше с нами дело не иметь. Они считают, что такие как я могут запросто подслушать чужие секреты, а потом выболтать их.
Но ты же не такая! возмутилась Даря. Ты добрая, отзывчивая. Или
Нет! Конечно, я никогда никому ни чьих секретов не рассказывала! Но увы, репутация у моего народа такая. Тамане запросто могла запретить мне залетать в обиталище, вот я и спряталась.
И много здесь таких как ты? Дарина уже вовсю зевала.
Недалеко от пятого обиталища есть огромное дерево, там жили остальные из моего народа. Но я ушла оттуда. Мне посчастливилось встретить Оратана, Алия улыбнулась. Он добрый, мудрый и я очень рада, что мы друзья. Он предложил остаться с ним, я и согласилась. Помнишь, я говорила, что Хранители насильно никого не удерживают? Так вот, некоторое время назад меня вызвал глава моего рода. Мои сородичи расплодились, и Хранители собирались их куда-то перевести. Никто не знал куда, но обещано было, что условия обитания будут хорошие. Я отказалась уходить со своими. Попросила остаться с Оратаном и мне разрешили.
Но ты же лишилась возможности плодиться, найти пару, полюбить! Не знаю, есть ли у вас такое понятие как любовь, но
Есть, кивнула Алия. Но мне дарована возможность отправиться к своим, как только я того пожелаю. Повторюсь Хранители не принуждают, не заставляют!
Ясно, Дарина зевнув, закрыла глаза. Сама не ожидала, что перед мысленным взором всплывёт лицо проводника.
Мгновенно вспомнилась её странная реакция на его голос, и сердце тотчас отозвалось учащенным ритмом. Причём не только сердце, но и низ живота сладко потянуло, что привело Дарину в шок. Нахмурившись, хотела посоветоваться с Алией, но вспомнила что та в друзьях с Оратаном.
«А вдруг она ему расскажет?» промелькнула мысль, и стало стыдно от своей реакции на воспоминание.
Алия, позвала, приоткрыв глаза.
М-м-м, бабочка, встрепенувшись, сонно посмотрела на Дарину.
А проводник, который меня здесь встретил, он где живёт?
В четвёртом обиталище. А что?
Да просто он странный какой-то, буркнула Даря. Почему-то злился на меня. Не знаешь причину?
Не знаю, улыбнулась бабочка, наводя Дарину на мысль, что она лукавит. Но проводников мало и может так случиться, что вы ещё встретитесь. Вот и спросишь у него.
Не нужны мне такие встречи, пробурчав, Дарина закрыла глаза и провалилась в сон.
И снились ей янтарные глаза, которые смотрели без неприязни, а с нежностью. Снились сильные мужские руки, баюкающие её в объятиях и хвост. Пушистый, мягкий, касающийся обнажённой кожи её ног.
Глава 7
Приве-е-етствую-ю-ю, протянуло существо, напоминающее кожистый мешок с множественными щупальцами. Сидело оно на необычном стуле, представляющем собой стойку с чашей, где и разместилось тело нового знакомого.
Тамане заявилась к Дарине утром и первым делом отвела её в медблок к врачевателю.
Ра-а-д, очень ра-а-д, нараспев вытянул необычный врач, при этом довольно потёр передние щупальца.
Нервно сглотнув, Дарина бросила взгляд на невозмутимую Тамане и на всякий случай сделала шаг назад. Тем временем врачеватель сполз со стула, распластался на полу и чуть подпрыгнув, встал на свои щупальца как на ноги.
Значит так, начал врачеватель, но Тамане перебила:
Гинзел, это новоприбывшая особь женского пола Дарина. Как закончишь осмотр, отправь результат Хранителям и сообщи мне, распорядившись, на что врачеватель скривил рот-клюв, Тамане покинула огромный, белоснежный кабинет.
А у меня ничего не болит, Дарина попятилась к двери. Я здорова и
Ты что же, меня боишься? в множественных глазках Гинзела отразилось такое укоризненное недоумение, что Даре даже стало неловко.
Нет, что вы! То есть, я нисколечки не боюсь, но я честно здорова.
Тогда осмотр пройдёт быстро, с довольным видом щупальценогий проковылял в центр кабинета и указал на устройство в углу: Для диагностики тебе необходимо распределить своё тело в этой камере.
С тоской оглянувшись на дверь, Дарина подавила желание сбежать и поплелась к высокой колбе.
Всё оказалось не так уж страшно, а временами даже весело. Гинзел на самом деле был добряк, любивший пошутить. Объяснил, что в браслете действительно есть препараты первой необходимости и, считывая физические показания владельца, своевременно делает инъекции. Выслушал сомнения Дарины по поводу задания и дал дельные советы, закончив:
Приходи вечером к восточной части обиталища. Там есть павильон для отдыха, в нём после рабочего дня собираются жители обиталища. Познакомлю тебя с остальными, и тебе будет легче начать работу.
Спасибо, с искренней улыбкой поблагодарила Даря. Натолкнулась на удивлённый взгляд Гинзела, но не успела спросить, почему он так на неё смотрит, как услышала:
Забыл сказать, Тамане будет гневаться, если узнает, что марияне проникла в наше обиталище.
Оу, ясно, Дарина, не понимая, о чём он говорит, кивнула. Ну я пойду?
Я о порхающем существе, которое ты привела к нам, Гинзел хитро прищурил блюдца-глаза. На твоём теле и на одежде есть частички пыльцы с её крыльев. Где она сейчас?
Сообразив, что речь идёт об Алии, Дарина смутилась:
Она охотиться улетела. Но она хорошая! Ничьи секреты подслушивать не будет, а тем более рассказывать! горячо заверяла Даря, защищая бабочку.
Я верю, Гинзел вскинул вверх часть своих щупальцев. Верю! Но Тамане видишь ли, она слишком усердно относится к своим обязанностям, порой чересчур строго, конец фразы Гинзел проворчал, но тут же сменил тон: Так вот, советую вам быть осторожнее. А сейчас иди, встретимся вечером.
В приподнятом настроении Дарина отправилась в центровое здание. В этот раз она уже без страха и опасений рассматривала встреченных по пути существ и с предвкушением ждала, когда Гинзел её с ними познакомит.
Я смотрю, сегодня ты оптимистично смотришь в будущее, кислым тоном встретила девушку Тамане. Поспеши, тебя ожидает специалист, присланный Хранителями.