Кандидатов в итоге осталось девять, остальные позорно сбежали, тем самым выбыв из состязания.
Нам нужно продержаться до темноты. Сейчас здесь утро как и у нас, и, судя по всему, этот мир нам неизвестен Ладимир судорожно листал книгу.
У тебя в сумке нет дна? удивилась я, так как фолиант явно превышал размер торбы, что висела у него на плече.
Есть, наверное, улыбнулся он мне. Это пространственный артефакт, там очень много места!
А я читала о таких, согласилась я. Но просто сидеть я не хочу, там люди, которые нуждаются в помощи!
И что? Подвергать себя опасности ради неизвестных? мужчина был искренне возмущен.
Минус один. Кивнула я.
Нас мало, нужно войско! воскликнул кто-то из мужчин.
Армию затопчут и вкусно пообедают, с запасом! не согласилась я.
Людей не бросим но надо ждать ночи. Днем опасно! Алан кивнул.
А еще вопрос, почему мне кажутся странными эти камни? я устроилась поудобнее, собираясь подремать. И что мы знаем о великанах? Ладимир, есть у тебя такая книга?
Сейчас поищем и что-нибудь о подобных вратах. Он опустил руку в сумку и вытащил одну за другой две книги. Хм, что-то я их не помню, наверное, покупал второпях, а потом забыл!
Глава 6
Откуда-то взялась кружка и кусок пирога. Завтракала-то я второпях, все, что успела съесть, пара ложек каши и глоток чая, поэтому еда пришлась кстати.
А великаны тихо ходят? я пыталась прислушиваться к звукам леса.
Нет. Земля дрожит, когда они топают, но у них зоркий взгляд и потрясающий нюх оторвался от чтения Ладимир.
Это плохо. Мы не можем не пахнуть задумалась я.
Да, а еще они любят охотиться на рассвете, когда дичь еще не проснулась и не может сбежать.
Значит, нам надо уходить на вечерней заре. Днем более-менее безопасно, если не считать диких людей и возможных хищников, согласилась я.
Чай меня взбодрил, и я решила, что вздремну перед вечером, а сейчас можно было прогуляться по деревьям. Ветки были настолько длинными и широкими, что по ним можно было передвигаться, даже не спускаясь на землю.
А как ты жил здесь все это время? я посмотрела на парня, жадно жующего кусок хлеба с мясом.
Ночью прятался в деревьях, там есть дупла, а днем охотился. Собирал фрукты, рыбу ловил он оторвался от еды.
Сырыми?
Нет. У меня есть магия! он щелкнул пальцами, и на их кончиках загорелся огонек. Мало, конечно, но хватает, чтобы приманивать животных, и разжигать костер.
А там, в плену, много людей?
Не мало, но я не считал, они живут в загонах, там есть крыша, и плохо видно, оправдывался парень.
А как сбежал? опять закрались сомнения.
Меня сочли безобидным, потому что я практически не дышал после удара, так что меня бросили к куче с едой, а я очнулся и смог тихо выбраться из пещеры. Дальше просто бежал, ведь была ночь, и все великаны, даже охрана, спали после сытного ужина и бочки с элем
Понятно Это ужасно, надо спасать этих людей
А мир большой? уточнил Алан.
Я был только тут, но весь прошел его по краю. Разделен на три части двумя реками, дальше лес посередине, горы справа, но там живут тролли, а слева вотчина гигантов. Семья из пяти существ: мама, папа и трое сыновей.
Так Среди тех великанов есть женщина? я чуть не подавилась чаем.
Она ничем не отличается от всех остальных, то, что она женщина, можно понять по бусам из черепов, которые она надевает по праздникам Так же по повелительному тону и росту, она выше всех остальных.
Хм А что тут есть еще «увлекательного»? заинтересовалась я.
Сколько здесь таких портальных арок? спросил Бреннан.
Я видел две, у троллей и в этом месте, я ведь не уходил дальше леса. А интересного наверное, то, что люди совсем дикие не говорят, нет письменности, объясняются знаками Животные здесь вроде бы обычные, олени, мелкие хищники, кабаны, зайцы птиц много, перечислял парень.
Тебя как зовут?
Риверт, леди
А что необычного?
Ой, да здесь нет крупных хищников, но есть стая призрачных волков, мы пару раз пересекались ночью, было жутко. Меня они не тронули, а вот оленя загнали мастерски И тролли, великаны их боятся! Второй раз, когда их видел, они вмешались в драку между монстрами. Может, шумно было, выскочили из-под деревьев, покусали всех и даже убили одного тролля!
Как интересно, есть естественный враг Алан явно чего-то замыслил.
А еще? мне было любопытно узнать что-то новое.
Наверное, это птицы, живущие в глубине леса, у них гнезда на самом верху. Они становятся невидимыми, прячутся хорошо И все. Может, что еще есть, я не узнавал, парень пытался быть полезным.
А как ты умудрялся оставаться незаметным для великанов? допытывался Алан.
Здесь есть серное болото, небольшое, я обмазывался грязью и сидел под корнями Они не любят этот запах, обходят стороной.
Поможет подобраться к ним поближе, но мне кажется, надолго их так не отпугнешь.
И, возможно, даст нам фору А у нас есть куда набрать этой жижи? посмотрела на мужчин.
Да найдем. Вы хотите, чтобы мы окатились ею? заинтересовался Бреннан.
Нет. Когда будем отходить к порталу, залить дорогу, это может задержать их и дать нам фору, размышляла я.
Фора не помешает, но удастся ли нам все, или нет? встрял один из кандидатов.
А давайте не гадать, а действовать, тогда, глядишь, и сомнения не будут никого тревожить! улыбнулась ему.
Вы не очень-то похожи на обычную принцессу буркнул кто-то из мужчин.
Увы и ах хмыкнул Алан. Она вас всех сделала на первом состязании, прошла его меньше, чем за десять минут
Мой образ никак не вяжется с милыми девочками в сказках? рассмеялась я. Ну что поделать, куклы из меня уже не смастерить, послушной я не буду И молчать тоже! Кто готов с этим смириться?
А еще Ее Высочество отлично разбирается в финансах, экономике Прекрасно справится с заботами обо всем замке зачем-то начал хвалить меня Урлик.
Хватит запугивать оставшихся кандидатов, улыбалась я. Рушить их надежды и мечты!
Все притихли, а я, отвязав моток веревки от седла, спросила:
Кто со мной погулять по деревьям?
На деревья со мной полезли только трое из моей команды и парнишка, которого мы нашли. В принципе ветки вполне могли служить лестницей, трудность состояла в том, чтобы добраться до первых. Учитывая высоту самого ствола, пришлось лезть по коре и искать в ней выступы. Я, надев перчатки без пальцев, обвязала веревку вокруг себя и полезла вверх.
А вы правда принцесса? парнишка не отставал от меня.
Да!
Никогда не видел королевских особ, у нас в деревне отродясь их не было. Наш священнослужитель говорил, что им не до нас, мы грязь под ногами у господ
У нас такого нет. Мы с батюшкой два раза в год объезжаем все королевство, навещаем крестьян, подворья, и даже пару меленьких городков. Принимаем всех с прошениями и поддерживаем чем можем. Отвлеклась я и заодно передохнула.
А вы возьмете меня с собой?
Конечно!
А ты знаешь, как именуется ваш мир? рядом завис Бреннан.
Тари, так называется наше светило. Другого я не знаю Как и о том, что есть остальные места. Я сначала думал, что это где-то рядом, пытался вернуться. Потом следил за великанами и увидел, куда они ходят парень загрустил.
Я, кажется, знаю, откуда ты. Мы отправим тебя обратно, когда вернемся! с другой стороны показался Витослав.
А я не хочу Я младший сын, денег у отца на меня нет, и меня бы отдали работать в замок или в солдаты!
Мы наконец-то достигли первой ветви, и я с облегчением присела на ней, решив отдохнув.
А ты, значит, работать и служить не желаешь? хмыкнула я.
Я хочу учиться магии, но у нас не берут крестьян, только тех, кто платит! А я бы работал у мага, помогал, убирался, за конями ухаживал, еду готовил! горячо воскликнул он.
Нам сначала надо выбраться! согласилась я с его доводами.
Передохнув, полезла выше, мне хотелось стать птицей и взглянуть на этот мир
Я решила перебежать на другое дерево, оно было явно выше нашего, две ветви были рядом, надо только перепрыгнуть. Ускорив шаг, я оттолкнулась и сиганула, закинув веревку повыше и опускаясь точно в цель. Мою ветку слегка тряхнуло, и я схватилась за верхнюю, но она прогнулась, и мне в руки упало нечто