Ковылев раздраженно вышагивал по кабинету, злясь на себя, что приходится уговаривать Маргариту на поездку.
Этот форум очень важное мероприятие. «Бал предпринимателей». Наш журнал не аккредитовали, а нам нужна информация изнутри. Ты должна там быть.
И в качестве кого я там буду? уточнила Рита.
В качестве номинанта. Мы подали твою кандидатуру. Маргарита Белозерова, торжественно объявил он, ты победила. Тебе слава, награда, призна Он осекся на полуслове.
Вы оплатили мою кандидатуру? догадалась Рита.
Нам нужно попасть в эту обитель зла, сердито дернул плечом главред, как бы прогоняя назойливую муху, и остановился. Я не пойму, почему мне приходится тебя уговаривать!
Евгений Васильевич, у меня «Грязь».
Евгений Васильевич недовольно взглянул на девушку и ответил:
Чего ты вцепилась в эту «Грязь»?
Потому что это мое расследование. Я уже вышла на ответственных. Докопалась до истины. А вы меня на форум отправляете. Вы понимаете, что «Грязь» нельзя оставлять. С ней еще возиться и возиться.
Нечего девушке в грязи возиться, улыбнулся Ковылев, оценил свою шутку, но утратил шутливость и сообщил: Этим займется Тюнин.
Олег?! возмущенно воскликнула Рита. Он провалит дело.
Не провалит, убежденно ответил главред. Я так решил. Ты едешь на форум, а Тюнин пока ведет твое дело. Ты против?
Против! осуждающе согласилась Рита.
Она готова была разнести в щепки весь кабинет вместе с его хозяином и королевским троном. Ее дело передали Тюнину, этому тихому хитрецу, подхалимщику, беспринципному собирателю компроматов (это очень приветствуется в профессии журналистов, но противоречит негласным правилам коллектива). Конечно же, он воспользовался случаем ее незапланированного отъезда. На все готовенькое. Как же это в его стиле не нужно собирать информационный материал, не нужно стаптывать свою обувь, гоняясь за свидетелями, не нужно уговаривать, просить и умолять рассказать правду. Конечно же, можно взять готовую статью и поставить под ней свое имя. Всего лишь родственные отношения с начальником и ты снимаешь сливки. Какой циничный, нахальный расчет. А Ковылев ему потакает, вместо того чтоб погнать рыть землю в поисках сенсации. Зато Тюнин приносит любимому дядюшке истории на блюдечке с голубой каемочкой о том, кто, когда и во сколько отвлекался от работы, пил кофе, курил, бегал в магазин и сбежал с работы. Как будто в этом был смысл его профессии. К огромному сожалению, этот информационный поток нельзя было перекрыть.
Она набрала в грудь воздуха, чтобы разразиться благими возмущениями, но Ковылев опередил, раздраженно предложил:
Может, тебе вообще поискать другую работу? Не по профессии.
Рита отрыла рот, опешила и выдохнула весь свой запал вместе с воздухом. В свете последних событий увольнение с волчьим билетом не входило в ее планы.
Ковылев довольно ухмыльнулся. Он понял, что Маргарита сдалась, хотя это было не в ее духе. Упертая, как баран, зубастая, как акула, целенаправленная, как носорог. Не женщина, а зоопарк какой-то.
Передай всю информацию Олегу и собирайся на «Бал предпринимателей».
Рита недовольно направилась к выходу. Ковылев вцепился в нее взглядом и предупредил:
Олег в курсе дела. Не вздумай припрятать инфу.
Так дела не делаются, проворчала Рита и с размаху открыла дверь, чуть не стукнув при этом секретаря Варвару, которая, как всегда, совала нос в чужие дела и грела ушки чужими разговорами.
Ты меня еще поучи! сердито крикнул Ковылев ей в спину.
Рита с преувеличенной аккуратностью прикрыла дверь и, не подозревая о пророческих «способностях», предрекла:
Лишь бы меня скука не убила.
Да! согласилась Варвара трагическим голосом. Скучно умереть от скуки.
* * *
Отправляясь прогуляться по набережной города, Рита преследовала цель отвлечься от предстоящего вечернего мероприятия. Она целенаправленно сбежала из номера отеля. Все там напоминало о незаконченном деле: неразобранная дорожная сумка о незапланированной поездке, вечерний костюм о потерянном времени, косметичка с тонной косметики о марафете, который придется наносить на усталую кожу лица, фен и утюжок для волос о порче волос перед балом. Фу, сплошной негатив и отрицание, вот что значит без ее воли и желания оторвали от работы. Просто не вовремя, полгода назад она с огромным удовольствием поехала бы в «Город счастья», в котором любили бывать Пушкин и Чехов и который вдохновлял их на произведения. Здесь они творили, а она старается не вытворить.
«Интересно, Пушкин и Чехов путешествовали на кораблях? задумалась она, ступая на борт катера, где ее приветствовали шустрые фотографы и продавцы сувениров, магнитиков, подушечек с травяными примесями, календарями и наклейками. Интересно, их атаковывала пехота продавцов всякой всячины?»
Ничего против продажи всякой всячины Рита не имела и безделушками это не считала, просто удивлялась настойчивости, порой наглости, продавцов. Для нее было бы приятно и ненавязчиво самой решить, подходить ли к данному виду товаров, а не быть захваченной врасплох на палубе. И никуда ведь от них не деться, не прыгать же за борт?
Мне ничего не надо, призналась она продавцу и попыталась протиснуться от него в дальний угол корабля.
Ей это удалось проделать, хоть и не в самом приятном виде. Она на полусогнутых ногах, в раскорячку, протиснулась между столом и креслом и упала на самое дальнее место, ближе к окну. Отстранилась от людей вокруг и любовалась видом берега, города со стороны моря. Катер мерно покачивался, волны отражали скупые солнечные лучи и пускали блики в глаза. Заигрывали. Но хорошее настроение девушки спряталось за солнцезащитными очками.
Вот настырные, шепотом возмутился мужчина, садясь рядом с Ритой. Я этих сувениров накупил, уже из чемодана вываливаются. Как домой повезу?
Рита разговор не поддержала, криво улыбнулась и отвернулась к окну с огромным желанием наблюдать за волнами Черного моря и отстраниться от сувенирщиков.
А мне еще картину купить надо, с Крымским мостом, негромко сообщил мужчина. Тут художник один на набережной вечерами выставляет, не видели?
Нет, нехотя ответила Рита через плечо.
А я вчера мимо прошел, а потом пожалел, надо было купить. А сегодня
У вас чемодан полный, вредным голосом напомнила Рита.
Нет, не поэтому. Я на вечеринке буду.
Понятно, протянула она.
Я Иван. Он наклонился к столу и заглянул ей в лицо.
Маргарита, со вздохом недовольства представилась она.
Ну не любит она, когда к ней настырно лезут продавцы сувениров и незнакомые любители картин. Но знает она такой народ, который не понимает, что докучает.
На удивление Иван не стал больше докучать, чем удивил и чуть-чуть расстроил Риту. Она-то таила малую надежду, что привлекла мужчину своей сказочной красотой, лучезарной улыбкой, сладким голоском, а еще умом и сообразительностью. А он, видимо, не усмотрел в ней роковую женщину и любовь с первого взгляда, а только прятался от настырных продавцов.
Все путешествие по волнам он сидел тихо и внимательно слушал гида. Рита косым любопытным взглядом поглядывала на профиль Ивана, кстати, симпатичный профиль, волевой, властный, правильный и благородный. Профиль благородный, а как там со всем остальным неизвестно. Внешность может быть обманчива, это Рита знала не понаслышке.
Совсем недавно ей нужно было собрать информацию по делу банды Звоницкого, десять лет подряд грабящей и убивающей честной народ. Дело было закрыто семь лет назад, все бандиты оказались под арестом, нескольких из них суд приговорил к пожизненному заключению. Но в СМИ просочилась информация, что один из банды Звоницкого вышел на свободу, мало того, что ему дали маленький срок, не соответствующий большим и страшным делам, так еще и за хорошее поведение по УДО (условно-досрочному освобождению).