Внезапно в гостиной совсем погас свет. Гости сразу утихли, словно на них наложили заклинание безмолвия. Лулу завертела головой по сторонам. На окне всё ещё мерцала гирлянда, а вдоль дорожки в саду тянулась вереница фонариков. Вспышка огня. Тано крепче сжал руку девушки, что она даже вздрогнула.
В темноте вспыхнуло двадцать маленьких свечек, которые затем проехали через всю гостиную непосредственно к самому Тано. Паук нервно выдохнул и отпустил руку девушки, произнеся вслух:
Я уж испугался, что он сейчас мне торт сожжёт.
Теперь Лулу отчётливо видела малиновый топинг с вкраплениями из шоколада и вишни по краям. Видела несколько слоёв мягчайшего бисквита увесистого торта. У девушки потекли слюнки. Тано довольно потёр руки, мысленно загадывая желание и задул свечи.
На долю секунды комната вновь погрузилась во мрак. Но тут же включился верхний свет в виде двух круглых ламп в разных частях комнаты. Полетела пробка от бутылки в противоположную сторону. Зазвенели бокалы, зазвучали вновь голоса. Все кинулись поздравлять Тано по новому кругу, а он отмахивался и говорил:
Дайте мне поесть торт! Всё остальное потом.
Лулу деликатно отошла в сторону, пропуская всех друзей паука к нему поближе. Запрокинув голову, с удивлением увидела Ривер, медленно летящую по воздуху на какой-то голубой подушке. Гном приложила указательных палец к губам. Однако сюрприза всё равно не вышло. Тано каким-то образом распознал приближающуюся гномиху сквозь всю обступившую его толпу и сам напугал бедняжку Ривер, громко хлопнув перед её носом ладонями. Гном утратила контроль над полётом и упала бы вниз, если бы не стоявший рядом едва заметный Крис, который поймал девушку.
Оба смутились. Кристиан, краснее самого яркого томата, опустил Ривер на землю, а та, в свою очередь бегом помчалась к Джексону в распахнутые объятия. Тано внимательно следил за этой сценой, а потом незаметно улыбнулся, растягивая губы от придуманного плана.
***
Когда торт был наполовину съеден, и гости уже изрядно набрались, пицца закончилась, а весь мрачный и агрессивный плейлист паука пошёл по второму кругу, стрелки на часах приближались к трём. Уже даже где-то вдалеке вроде намечалось просветление рассвета, хоть сам он наступил бы чуть позже.
Многие гости уже отправились по комнатам. Кто-то завалился спать прямо в гостиной на диване, кто-то вышел к бассейну, кто-то курил на веранде, а кто-то заперся в ванной, явно перебрав с алкоголем.
Тано собрал оставшихся в плюс-минус адекватном состоянии людей и предложил им заняться кое-чем поинтереснее, чем простой сон.
Сперва я хотел устроить день настольных игр отдельно. Но пока все вот так разбрелись, предлагаю отправиться на чердак и поиграть в «Правду или Действие».
Фи, это же детская игра, скривилась Фелисити. Судя по её брезгливому выражению лица, можно было догадаться, что ведьме всё тут не нравилось.
Мы можем играть и по-взрослому, глаза арахнида лихорадочно сверкнули. С сывороткой правды.
Фелисити замахала руками.
Не буду ничем колоться.
У меня чистые шприцы. Я со станции скорой помощи специально взял.
«Точно ли для сыворотки?» Лулу изогнула бровь, вспоминая о не самом хорошем прошлом паука.
Тано, зачем тебе сыворотка правды, если ты умеешь читать мысли? спросила Лулу.
Некоторые умеют ставить блок. А ещё мне лень это делать всё время. Отнимает много сил. Не у всех же всё прям написано, как на витрине супермаркета.
А я за! выкрикнул Густав. Это может быть интересненько.
Фелисити демонстративно закатила глаза.
И сколько нас будет играть? Я, ты, убогая дурында, змеевидный клоун, жопастая Кокс, тупой качок
За жопастую спасибо, прервала её кошка, но вот других оскорблять всё же не надо.
Да, мы отлично можем поиграть вшестером. Сперва я хотел предложить присоединиться Джексону и Ривер. Они не так сильно напились, как другие. Но, кхем они заняли самую дальнюю из спален, так что
Так что мы их не увидим в ближайшие три дня, весело подытожил Густав. О, как это романтично, я сейчас расплачусь. У них такие нежные, светлые чувства. И страсть до сих пор не угасла. Может, и в моей жизни появится такая любовь однажды. Я в это верю!
Когда они поднялись наверх и уселись в круг, встал вопрос, в какой последовательности будут задаваться вопросы или действия.
Ну, давайте по часовой. Или кто-то у нас такой тупой, что не может определить, в какую это сторону? Фелисити довольно однозначно посмотрела на Криса, и парень заметно смутился.
Есть идея, сказал Тано. Будем, как в игре «Бутылочка». Игрок раскручивает бутылку на полу. На кого укажет горлышко, тому и задавать вопрос.
Звучит интересно, но зачем тогда вообще напрягаться с вопросами? спросила Мия. Может, просто поиграем в «Бутылочку»?
Ты потом костей не соберёшь, Коксятина, фыркнула Фелисити. Говорят, у кошек девять жизней. Ну, будет у меня повод проверить. Но идея использовать бутылочку как указатель мне нравится. Всё честно.
Сказано сделано. Первым раскрутил бутылку Тано как именинник. Горлышко указало на Мию Кокс. Тано едва заметно закатил глаза и спросил:
Правда или действие?
Правда. Я слишком пьяна для действия.
Ловлю на слове, внезапно вставил Густав и тут же замолчал под строгим взглядом паука.
Тано задумчиво поскрёб подбородок и сказал:
Окей, это может прозвучать банально, но сколько у тебя было половых партнёров?
У-у-у, протянула Фелисити. Пощади несчастный мозг Криса. Он до стольких считать не умеет.
А мне нечего особо скрывать, девушка гордо выпрямила спину. До переезда в Андеадлинг у меня был один парень. До него только девушки, но с ними секса не было. Потом были Оскар, ты и сейчас Крис.
А как же
Что «как же»? Меня просили про половых партнёров, а не про рядовые интрижки, где я даже не целовалась. До стольких и я считать не умею, не то, что Крис.
Врёт? спросила Фелисити.
Не-а, Тано выглядел смущённым, но, в целом, довольным. Просто я думал, ты более опытная.
Опытной можно быть и с одним партнёром так-то. Я не горжусь своим количеством, но и не стыжусь его. Что было то было.
Очередь перешла к Густаву. Змеевик крутанул бутылку, и та указала на Криса. Послышались смешки.
Жаль, это всё-таки другая игра, голубчик, усмехнулся Густав. Правда или действие?
Д-д-действие.
Тогда сними с себя всю одежду до трусов.
Т-ты издеваешься?!
Слушай, это самое безобидное, что я мог у тебя попросить, дорогуша.
Это правда, согласился Тано, посмеиваясь.
Крис, бледный как полотно, медленно встал и почти даже не трясущимися руками стащил с себя зелёный пиджак. Аккуратно сложил его рядом с собой, выгнув бровь. Наверное, бедняга ожидал, что Густав или передумает или посчитает это достаточным. Но змеевик, похоже, только больше заинтересовался в происходящем.
Давай немного изящнее, сказал он. Могу тебе расслабляющую музыку поставить.
Нет уж!
Крис подцепил обеими руками низ вязаной жилетки и стянул её через голову, уже не заморачиваясь с тем, чтобы сложить вещь аккуратно. Следующей на очереди была рубашка. С каждой расстёгнутой пуговицей глаза волшебника распахивались всё шире, а взгляд становился всё туманнее.
«Какая это, должно быть, для него пытка», посочувствовала Лулу и представила себя на его месте. Смогла бы она раздеться до трусов перед пятью не самыми близкими людьми? Не факт.
Под рубашкой оказалась хлопчатобумажная маечка. Вот тут Крис замялся.
Снимай всё, сказал Тано.
Лулу заметила его немигающий взгляд и покачала головой. «Продавливает парня, гад».
Крис послушно снял и майку, открыв сидящим вокруг череду шрамов и старых ожогов наряду с восемью кубиками пресса и рельефной грудью. Лулу стало неловко. Она мысленно одёрнула себя, чтобы не пялиться. Волшебник потянулся к ширинке.