Набрав полные легкие холодного воздуха, он нажал на кнопку «Старт» и все четыре винта монотонно зажужжали в такт друг другу. Филипп не раз запускал их в своей мастерской, но сейчас, казалось бы, привычное действие заставляло все тело сжиматься от напряжения.
Поехали.
Прошептал он, надавив на рычажок джойстика. Его изобретение, набирая обороты, стало подниматься вверх, слегка балансируя от порывов ветра. Квадрокоптер поднимался все выше и выше до тех пор, пока Филипп не задрал голову так сильно, что зимнее солнце стало слепить глаза. В груди горел огонь, переплетаясь с бушующим ликованием. Взлет прошел настолько удачно, что все мысли о провале мигом растворились. Филипп надавил на второй джойстик, и летающий аппарат устремился вперед, пролетая над детской площадкой в сторону частных домов.
Оставаясь на месте, мальчик начал ставить эксперименты с маневрированием. Он наблюдал за тем, как его изобретение послушно выполняет все задания, посылаемые с пульта управления. Это было настолько грандиозно, насколько Филипп мог сам себе позволить в своих мечтах о первом полете. Результаты многократно превосходили все ожидания, а уверенность в себе превратилась в бесконечный поток новых идей.
Филипп, окутанный эйфорией, даже не заметил, что находится на площадке уже не один. Кто-то шел за его спиной неторопливой походкой, внимательно наблюдая за происходящим. Филипп, не сдерживая улыбки, повернулся в сторону приближавшегося к нему человека. Он уже мысленно отвечал на вопросы, которые мог услышать от завороженного зрителя, но вместо этого похолодел всем нутром.
По поляне, задрав голову вверх, приближался Борис Жорин, одетый в куртку цвета хаки и военные ботинки, возможно, доставшиеся ему от старшего брата. Парень, засунув руки в карманы, не сводил взгляда с летающего аппарата.
Это что, летающая тарелка?
Усмехнувшись, спросил Жорин, остановившись рядом. Он даже не стал дожидаться ответа, а просто выхватил из рук Филиппа пульт.
Нет, это квадрокоптер, я его сам собрал.
Ответ прозвучал очень тихо, почти шепотом.
Жорин посмотрел на Филиппа взглядом презрения. Этот парень презирал абсолютно всех в своем городе. Чем были вызваны подобные чувства, мало кому известно, но Филиппа подобное не интересовало. Он никогда не стремился влезть в чужую жизнь, собирая сведения о тех, кто жил по соседству. Многие подруги его мамы, когда приходили в гости, любили посудачить о тех, кто каждый день окружал их. Но они никогда не говорили о семье Жориных, словно тех не существовало вовсе.
Неужели сам?
Ответил Борис, разглядывая пульт. Квадрокоптер тем временем завис над одним из соседских домов.
Да. С осени собирал.
А ты головастый. Как эта срань летает?
Жорин дернул за один из джойстиков и коптер моментально устремился вниз, словно к нему привязали тяжелый камень.
Нет!
Выкрикнул Филипп, попытавшись вырвать обратно пульт, но Борис встретил его сильным ударом в грудь. Отлетев на несколько шагов от него, мальчик упал в снег. Он все еще слышал, как по воздуху разносится жужжание моторчиков, раскручивающих лопасти каптера, а значит, аппарат не упал. Он все еще в воздухе, под контролем этого негодяя.
Ты что, напасть на меня вздумал?
Огрызнулся Борис, сделав шаг вперед. Он точно так же, как и при их встрече в магазине, держал пульт одной рукой, опустив его вниз. Потеряв весь интерес к игрушке, парень был озабочен только своим имиджем. Он никому не позволял выхватывать что-либо из своих рук. Только под страхом смерти ребята со школы могли проделать подобную вещь.
Это мое!
Ответил Филипп, пытаясь подняться с земли, но Борис, подскочив ближе, вновь толкнул парня в грудь, только уже не рукой, а подошвой своего военного ботинка.
Лучше не вставай, пока я тебе нос не сломал
Начал Жорин, блестя выпученными глазами. Он буквально рассвирепел и был готов броситься на соперника с кулаками, заранее зная исход схватки. Но мужской голос, прозвучавший из-за спины, остановил его.
Лучше отвали от него, пока я тебя не взгрел, парень.
Они оба повернулись в сторону высокого мужчины, на лице которого уже стали появляться первые морщины. Он был одет в длинное черное пальто, доходящее почти до щиколоток. На голове черная шапка с закрученными полями. Филипп сразу вспомнил этого человека, он несколько дней назад приходил в их дом. Мама о чем-то разговаривала с ним на кухне, а перед тем как уйти, незнакомец поздоровался с Филиппом. Мальчик не мог толком вспомнить их короткий разговор, но точно запомнил, как при этом сильно нервничала мама.
А ты кто? Его отец?
Огрызнулся Борис. На лице подростка не было видно и тени страха, но понимание своего проигрыша по силе все же присутствовало.
У меня нет отца,
Отозвался Филипп, поднимаясь со снега. Незнакомец сверлил взглядом местного хулигана, не вынимая рук из карманов пальто.
Верни ему пульт и проваливай с площадки,
Сухо, практически безразлично проговорил мужчина, сделав еще шаг вперед.
А то что?
Усмехнулся Борис, разведя в своем любимом жесте руки в стороны. Словно приглашая незнакомца к действиям.
Филипп молча наблюдал за происходящим. Он понимал, что и на этот раз ему вновь повезло. Кто-то из взрослых, как тогда в магазине, когда вмешался охранник, ему помог. Но, как и тогда, сейчас его волновал только квадрокоптер. Обернувшись, Филипп увидел аппарат, висящий уже над другими домом. Потихоньку сдуваемый ветром, он был обречен уйти из зоны видимости.
Не хотелось бы рассказывать твоему отцу о том, как ты проводишь свое свободное время.
Мужчина осмотрел оценивающим взглядом малолетнего наглеца. Говорить с такими всегда крайне трудно. Подобные подростки ведут себя заносчиво и часто провоцируют взрослых. Но абсолютно у каждого из них есть тот авторитет, который остается таковым очень долго. Чаще всего им выступает отец, но не в силу своего воспитания, а благодаря жесткой руке и полному отсутствию жалости.
Именно у таких родителей бывают сыновья, мстящие всему миру за отсутствие в их жизни того, что принято называть отцовской любовью и надежным дружеским плечом.
Что вы знаете о моем отце?
Все с тем же вызовом продолжал Борис, но видел в лице своего оппонента только спокойное равнодушие. Уверенность в себе часто сбивала Жорина с толку, в такие моменты он не понимал, как ему действовать дальше. Продолжать давить или уходить? Но с незнакомцами все обстояло куда легче, ведь они на самом деле мало чем могли повлиять на происходящее.
Я знаю твоего отца. Жорин Сергей Борисович. Кстати, он назвал тебя в честь своего отца. И думаю, не зайти ли мне на днях к старому другу. Поговорить о прошлом. Поспрашивать о сыне.
В этот же момент взгляд незнакомца стал жестким, почти сверлящим. От него Борис ощутил холодок, но вынужденный вновь уйти ни с чем, он бросил пульт в снег и, не посмотрев на Филиппа, быстрым шагом направился прочь с площадки.
Мужчина проводил его взглядом, а затем переключился на парнишку, очищающего пульт от снега. К тому времени квадрокоптер уже пропал из зоны видимости, растворившись между высокими деревьями, слегка припорошенными утренним снегом.
3
Я могу помочь?
Спросил мужчина, подходя ближе.
Он смотрел на Филиппа так, словно его порыв был не просто из чувства справедливости, когда видишь, как сильный обижает слабого. Было в нем еще что-то, сопряженное с настоящим переживанием, даже заботой. Но мальчик не замечал этого, его внимание было полностью направленно на летающий аппарат. Филипп смотрел в сторону соседских домов, пытаясь определить, куда делся коптер. Всего лишь на несколько секунд он отвлекся, переключившись на разговор Бориса с незнакомцем, и этого времени хватило, чтобы потерять вещь, над которой он много времени просидел в мастерской.