Не помню. пожав плечами ответила девушка.
Ах, не помните?! А я помню как нашли её бедняжку истерзанную. Сожрали твари!
Небось, просто волки загрызли.
Все то вам просто! Сама видела, что не волки её так! На теле следы от зубов далеко не волчьих. Вот вы бы княжна в обморок упали, если увидели! Язык у вас острый и речь дерзкая слишком для юной девицы! Но не надо забывать чему вас учила мамзель Жаклин Акулина продолжила говорить.
Девушка склонила голову, устало вздохнув.
Расскажи побольше про девку ту. наконец прервала её Анна, только чтобы сменить тему. Настроение резко упало.
А вы не пойдете никуда, если я расскажу?
Не пойду.
Смотрите мне! Слово свое держите. А то попадет мне старой кухарке. Батюшка то ваш не стал рассказывать вам этого. Я себя подставляю.
Ох, да говори уже! повысив голос сказала княжна.
Девушка села на кушетку, почувствовав лёгкое головокружение.
Глафира имя её, кузнеца дочь. В ночь Ивана Купала вышла с ребятней в лес. Их много было, человек десять, пятнадцать, не сразу хватились, что одной нет. А потом искали-искали, не нашли. Только дудочка осталась её рядом с болотом. Жаль девку, молодая она была, вашего возраста. Уже и жениха нашли, и всё то у них ладно было.
Скажи как она выглядела. пробормотала Анна.
Так вы её и не видели может никогда, она около ваших покоев не ошивалась. Высокая была девка, русые волосы и на лице две родинки под левым глазом. Голос приятный звонкий. Улыбалась часто
Княжна по описанию смутно вспоминала, что таковая и правда была. Странно, что образ именно этой девушки всплыл в голове. Ведь Анна сама по себе пыталась не обращать внимание на крестьян. Их существование было ничтожно. Такое отторжение возможно было вызвано отрицательным примером матери. Сначала презрение распространялось на прислугу, а затем переросло во что-то более глобальное-мизантропию. Княжна терпела приступы отвращения к людям. Девушке казалось, что единственное, что в состоянии ощущать её тело это бесконечную усталость.
Анна чувствовала как каждое слово сказанное Акулиной резкой болью пульсировало в голове. Её голос слишком громкий. Настолько громкий, что невозможно разобрать смысл.
Достаточно! вдруг крикнула княжна.
На мгновение служанка замолкла от неожиданности.
Мне надоело. прошептала княжна, пытаясь скрыть свою злость.
Ну, если вы не идете никуда, то я позову гувернантку.
Передай ей, что я плохо себя чувствую! крикнула девушка
Анна Федоровна, да вы обленились совсем!
Мне нужно повторить дважды? Оставь меня! закричала княжна.
Девушка уже перестала понимать происходящее, взгляд упал на канделябр. Страшная мысль промелькнула в голове.
«Одной меньше, одной больше.»-настойчиво шептал голос внутри. Почему-то ей показалась эта ситуация знакомой, как будто что-то подобное происходило раньше.
Княжна сжала кулаки так, что костяшки побелели. Анна схватила подсвечник со стола и поплелась к двери, чтобы закрыть её на засов. Одному богу известно, что могло произойти, если бы не вмешалась княгиня. Мария, услышав крики сразу поспешила к дочери в комнату.
Княжна остановилась, увидев мать на пороге.
В чём дело? строго спросила женщина, оглядывая комнату.
Канделябр выпал из рук девушки. Удар металла о деревянный пол вывел княжну из оцепенения.
Кто разрешал тебе покидать кухню? холодно спросила Мария, обращаясь к служанке.
Простите, милостивая государыня! заверещала испуганная крестьянка.
Пошла прочь, с глаз моих. буркнула женщина.
Акулина поклонилась несколько раз и вылетела из комнаты, как ошпаренная.
Мария ухмыльнулась, поглядев на дочь сверху вниз.
Я так и знала, что ты снова проявишь себя.
Анна молча посмотрела на канделябр. От матери она почти ничего не могла скрыть, как бы не старалась. У княжны создавалось впечатление, что мать знает больше, чем все остальные люди. Её тяжелый взгляд прожигал душу. Мария тоже не была праведницей, несмотря на замечательную репутацию слухи о её гнилой натуре вскоре должны были распространиться, словно пламя.
Позову священника. Уж он-то поможет тебе угомонится.
Анна понимала, что это глупость. Девушка с самого детства была вынуждена притворяться той, кем не является. Стоя на литургии перед иконами, и читая молитвы мысли её были далеко за пределами добродетели. Это всё ложь. И мать её точно такая же. Образ благочестивой дамы был всегда успешно отыгран на публике. Ханжа.
Княжна считала себя такой же прогнившей, как и вся их семья. Иногда было жутко осознавать это. Мысль о том, что со дня на день к ней придет её духовный наставник отец Сергий, ещё больше разозлила девушку. Этот старик всегда пытался искать что-то хорошее и светлое. Его поучения не помогали.
Сейчас же прими лекарство. строго сказала Мария.
Княжна достала маленький пузырек и на глазах матери выпила содержимое. Оно служило и успокоительным и обезболивающим для девушки.
Оно кончается прошептала Анна, опустившись на кушетку.
Мать Анны только лишь кивнула и вполне довольная своей родительской опекой, ушла в свою комнату, заперев дочь.
Весь оставшийся день княжна провела в полном одиночестве, обдумывая произошедшее. Мысли путались, создавая какие то нереалистичные картинки в памяти.
Глава 2
«Лекарство»
На следующее утро Анна кое-как встала с кровати. Тело отказывалось двигаться. Она подошла к туалетному столику, взяв гребень. Собственное отражение не радовало её. В этой белой ночной рубашке она была похожа на привидение. В девять утра как обычно был завтрак. Ей совершенно не хотелось ни есть ни пить. Не было сил даже улыбаться. Девушка аккуратно расчесала и собрала волосы, затем надела зеленое платье, привезенное отцом из заграницы. Оно очень шло ей, но мысли девушки были с абсолютно противоположным значением. Ей почему-то было до крайности невыносимо находится в обществе своей родни. Княжна хотела, чтобы это всё закончилось, но в который раз молча вышла за дверь. Тяжелая поступь отца заставила девушку поднять глаза.
Приветствую, батюшка. пробормотала она, всё же выдавив из себя улыбку.
Мужчина тоже улыбнулся и потрепал дочь по голове. Князь был человеком не особо разговорчивым. Чаще всего беседы их были строго по делу. Анне казалось, что глядя на отца тяжело догадаться что у него на уме. Это было немного пугающе. Но инцидентов подтверждающих жестокость или аморальность князя не было.
Ты сегодня в хорошем настроении, да? без раздумий спросил он. К его великому сожалению проницательность в плане женских эмоций давалась ему очень тяжело.
Да. солгала девушка, не зная плакать ей или смеяться.
Трапеза прошла в абсолютной тишине, потому что мать с братом с утра были в храме на литургии. Это было замечательно.
Момент был подходящий для просьбы. Положив столовые приборы она взглянула на отца. Отец всегда потакал её желаниям, пока не вмешивалась мать.
Разрешите мне выйти прогуляться в лес, ненадолго.
Иди, но возьми с собой кого-нибудь из крестьянок.
В этом нет необходимости, я хочу погулять с собакой.
Хорошо.
На этом позвольте мне откланяться.
Мужчина махнул рукой, показав что она может быть свободна. Всё что она требовала, он готов был предоставить ей. Но она почти никогда ничего не просила. Это омрачало князя. Наверное, в глубине души он всё же пытался сблизиться с дочерью, но незримая стена выстроенная Анной не давала ему этого сделать. Он по неизвестной причине винил себя, поэтому через подарки и заботу старался успокоить свою совесть.
«Почему он так себя вел?» этот вопрос не давал покоя княжне. Она часто старалась найти логическое объяснение подобному поведению, придумывая разные теории.