Всего за 339 руб. Купить полную версию
Они оказались на кухне. Это просторное помещение, которое кому-то могло показаться загроможденным, было любимым местом Джилли.
Здесь у нас сердце дома, сказала Джилли. И это действительно так.
Улисс, спавший перед плитой, поднялся и, подойдя к ним, понюхал брюки Лео.
А ты здесь главный, толстяк?
Его зовут Улисс.
Лео продолжал делать замеры.
Хорошие габариты, сказал он, имея в виду кухню, а не кота. Кухонные плиты всегда в цене.
Хелена это моя дочь сказала, что такая плита стоит как небольшой коттедж. Не скажу, в какой части страны можно приобрести коттедж за такую цену, но плита была очень дорогой. Джилли сделала паузу. Она постоянно используется. Я готовлю на ней ужин, а также завтрак.
Острова нет?
Нет. Я предпочитаю кухонный стол, который при необходимости можно передвигать. А с островом свяжешься, и придется ходить вокруг него меня бы это раздражало.
Скажу честно, кто бы ни купил ваш дом в случае продажи, почти наверняка перестроит кухню заново, не без сочувствия произнес Лео. Мне самому нравится сочетание отдельно стоящих и встроенных модулей, но люди обожают гладкие белые шкафы с невидимыми замками.
Лично меня никогда не привлекали встроенные посудомоечные машины и тому подобное. Мне нравится, когда холодильник выглядит как холодильник!
Порой современные кухни выглядят как холодильник, заметил Лео.
Я не представляю жизни без буфета, сказала Джилли, глядя на громоздкую конструкцию, которую смастерил отец, когда они с мамой только купили дом. Буфет занимал всю стену и вмещал огромное количество посуды, десятки кружек и кувшинов, висевших на крючках вдоль полок, а также изрядное количество хлама. Это было произведение искусства, и она любила его как домашнего питомца. Одна мысль о том, что может его лишиться, вызвала у Джилли оторопь. Буфет никогда бы не поместился в бабушкином флигельке, который присмотрела для нее невестка.
Джилли кашлянула. Экскурсия затянулась, дом был большой, и теперь вполне естественным представлялось сказать:
Хотите бокал вина?
Лео улыбнулся и покачал головой.
Я за рулем. Но от чашки чая с песочным печеньем, которое вы ставите в каждой комнате, я бы не отказался.
Его всегда много. Предлагаю пройти в оранжерею и полюбоваться видом, сказала она, ставя на поднос две кружки и тарелку с печеньем.
Он взял поднос из ее рук и сказал:
Показывайте дорогу.
Переход между помещениями был недолог, и все это время Джилли раздумывала над тем, почему его слова прозвучали так волнующе.
Глава 6
Отвезя мать, Хелена вернулась к себе, кипя от возмущения. Она весь день сдерживала ярость и теперь, подъехав к дому, едва не оцарапала о стену бок машины.
Джаго, находившийся во дворе, подошел к ней.
Все в порядке? спросил он, когда она вышла из автомобиля.
Хорошо, спасибо. Я ничего не задела.
А прозвучало так, как будто вы хотели что-то задеть. Или кого-то.
Хелена невольно рассмеялась.
Вы очень проницательны. Я слегка раздражена.
Несколько мгновений он смотрел на нее, словно мысленно взвешивая то, что собирался сказать.
Может, зайдете и обо всем расскажете за бокалом вина? Кошку для обнимашек не могу предложить. Зулейка с котенком вернулись к сестре.
Я видела, как вы их увозили, но и без них звучит заманчиво. Особенно если у вас горит камин. Я провела весь день в стеклянном доме без отопления.
И, готов поручиться, в компании людей, до которых вам нет дела. Сначала выпейте полбокала, а потом начинайте их чихвостить.
Хелена сначала пошла к себе, чтобы зайти в туалет и привести в порядок волосы. После встреч с Крессидой она всегда сожалела о том, что не потратила несколько часов на прическу. Вот бы наделать себе крупных локонов, ниспадающих на плечи, как у той женщины из реалити-шоу «Ученик», которая помогла лорду Шугару[4]. Но у Хелены никогда не хватало на это времени или желания. А теперь на голове был беспорядок, поэтому она заплела волосы в свободную косу и пошла к Джаго. Ее грела мысль о вине, камине и о том, как она будет перемывать косточки невестке.
Если пододвинуть стул прямо к камину, вам станет теплее и, что более важно, не будет ощущения, что вы сидите на стройплощадке, сказал Джаго. Однажды здесь будет дом мечты, а пока ну сами видите.
Все прекрасно! Вот уж не думала, что у вас действительно растоплен камин, ведь сейчас апрель.
Апрель самый холодный месяц[5]. Он переиначил цитату, вручая ей большой бокал красного вина. И у меня всегда найдутся деревяшки, которые нужно спалить. Вы начните с этого, он указал на вино, а я принесу хлеба и сыра. Можете не присоединяться ко мне, но лично я голоден.
Я тоже голодна. И у меня есть песочное печенье, можем съесть его на сладкое.
Печенье?
У мамы рефлекторная потребность его печь. У нее гостиница, и она оставляет печенье в номерах. Остальное раздает всем подряд, и мне частенько перепадает. Я потом за ним схожу.
А сейчас ей хотелось только одного: утонуть в этом очень потертом и чрезвычайно уютном кресле, потягивать вино и смотреть на огонь.
Когда они досыта наелись дрожжевым хлебом с разными сырами, чьи названия звучали непривычно, и выпили еще по бокалу вина, Джаго сказал:
Теперь рассказывайте.
Хелена вздохнула с чувством сытого человека, который долго не способен злиться.
Дело в моей невестке.
В самом деле?
Она хочет, чтобы мама продала дом и они с братом купили особняк с семью спальнями и ужасным флигельком для бабушки. Мама будет жить во флигельке и нянчиться с их дочкой. Она помолчала. Заметьте, мы с мамой обе считаем, что Исси это сокращенно от Исмены, но нам не разрешают так ее называть довольно худенькая и мамина стряпня пошла бы ей на пользу.
Джаго задумался.
Люди, которые называют дочь Исменой, способны на все.
Хелена подумала, что он подтрунивает над ней, и, хотя его глаза светились лукавством, в целом его взгляд выражал сочувствие.
Меня беспокоит, что вдруг мама действительно на это пойдет. Она говорит, что нет, но она такая мягкотелая. Я не могу поручиться, что она проявит твердость.
Под «мягкотелой» вы подразумеваете «недалекая»?
Нет! Я имею в виду мягкосердечная, слишком добрая. Клянусь вам, она подает бомжам и из Лондона всегда привозит по меньшей мере десять экземпляров социальной газеты «Большая проблема». Она замолчала. Заблудившись, а это с ней случается постоянно, она обращается к продавцу «Большой проблемы» и дает ему десятку за беспокойство.
О, это щедро.
Я не против этого или того, что она почти всегда плачет, когда смотрит телевизор я даже в кино не могу с ней сходить, меня беспокоит другое. Когда Крессида обвинит ее в эгоизме, якобы она проживает в большом доме, тогда как они могли бы использовать его с большей выгодой, она из чувства вины скажет: «Да, это так, пожалуйста, пользуйся, дорогая».
Это ваша невестка так сказала?
Нет, но она так скажет, и мама уступит. А ей пришлось тяжело работать, чтобы сохранить дом после развода.
Хелена принялась объяснять, как было дело как мать продала фруктовый сад и землю под застройку, что в то время вызывало у нее огромную душевную боль, так как никто знал, что за покупатели им попадутся и какая недвижимость окажется по соседству, а сама взяла еще один бокал вина и уже подозревала, что проснется наверняка с похмелья.
И что же случилось? спросил Джаго, убирая бутылку. Кто купил землю?
На самом деле прекрасная пара. Они построили сборный дом, но он выглядит очень мило, и они хорошо ладят, так что все замечательно. Но бедная мама была вне себя. Ей пришлось пройти курс гипнотерапии, чтобы пережить все это.
И помогло?
Еще как. Хелена сделала паузу и начала подниматься. Большое спасибо за вино и за то, что выслушали мое нытье, не говоря уже о хлебе и сыре, но мне пора к себе. У меня уйма работы, нужно пользоваться возможностью, пока она есть.