Меч? Какой меч? Глаза Наставника забегали, а потом прокрутились, на мгновение осветив череп изнутри. Он еще раз хлопнул себя по бокам и в последний раз подпрыгнул.
Меч Александра, который я передал тебе на хранение пять лет назад.
Вот мы и подошли к самой сути нашего пребывания на маяке. Нашей знаменательной встречи, благословленной самими богодраконами да не закончится песок жизни у Владыки вод.
Меч меч ик! Наставник гротескно прикрыл рот, сдерживая икоту.
Нет он не прикрыл его, а засунул руку прямо в рот. Голову откинул назад, рот раздался, словно пасть артама. И с чавкающими, булькающими звуками начал вытаскивать
Блеснула сталь, отражая призрачный голубой свет, щербатая гарда, зазубрины на клинке, и, наконец, вот
Меч Александра, покрытый слизью и чем-то бурым, покоился в руке Наставника, гордо воздетой над головой.
А вот и меч! радостно воскликнул Наставник.
Киса поднял голову и стал напряженно принюхиваться. Аллистир пораженно уставился на меч: некромант, конечно, слышал о Наставнике, но не знал, что тот не просто старое чудаковатое существо, определение которому не мог дать даже всезнающий Костераль.
Как вы начал Аллистир, но Наставник одним скачком оказался возле него и взмахнул мечом, чуть не отрубив кончик носа. Аллистир успел вжаться в стену, но прядь волос полетела на пол.
Фокус-покус-проглотус!
Точно запомнил его вздох.
Блисс захлопал в ладоши и отвесил почти шутливый поклон:
Мое почтение искусному фокуснику. Наставник довольно заулыбался. А хотите расскажу историю?
Нет! вскричали мы все одновременно. Почти все Наставник лишь кивал и кивал, ожидая историю.
Блисс обиженно насупился, подойдя ближе к Наставнику. А затем подхватил кинжал и подбросил. А потом ловко достал еще несколько кинжалов и начал жонглировать ими.
А так сможешь? Наставник подбросил меч и сам одновременно подпрыгнул, сделал в воздухе колесо, поймав меч и приземлившись в том же месте.
Блисс по очереди схватил каждый из кинжалов и подбросил их вверх. А затем поймал два рукой и два ртом.
Наставник в восхищении захлопал в ладоши (меч оставался в его руке) и затем протянул Блиссу меч:
Нарекаю тебя самым ловким ловкачем на всем прогнившем континенте!
Блисс заулыбался и быстрым движением вложил кинжалы туда, откуда и достал, под кожаную куртку.
Аллистир, возьми клинок, напряженно бросил Костераль, но Блисс, расхохотавшись, выхватил его из рук Наставника, в несколько прыжков оказался возле меня, встал на колено и протянул меч Александра. Аллистир, не ожидавший подвоха, произнес что-то на некромантском наречии, и возле его рук засветились, зашелестели зеленые души.
Верни. Три голоса вместо одного произнесли слова, когда Аллистир открыл рот.
Губы Блисса побледнели, но он не дрогнул. Капля пота скатилась по его виску. Тяжело не отвечать на зов мертвых.
О, благодарю, проговорил я, принимая меч. Легким гудением отозвалась сила. Блисс, поморщившись, потер покрасневшие руки. Он не был дитто, и прикосновение к мечу обжигало его.
Конечно, я знал, что Наставник обожает фокусы. А мне нужно было преимущество перед правителем Сожженных земель.
Вот так и появился небольшой, крохотный план, завязанный в основном на импровизации и старых привычках Наставника.
Рейн?.. Костераль жадно пожирал глазами клинок, но даже на шаг не сдвинулся с места. По его рукам скользнули искры, на мгновение осветив кольцо с кроваво-красным рубином на левом безымянном пальце.
Братец, пять лет назад ты без колебаний провернул ту сделку с императрицей. Я тебе я посмотрел на клинок и имя, вырезанное на нем, слегка не доверяю. В какие игры ты играешь?
Костераль скрестил руки на груди. Аллистир встал подле своего господина. По его лицу бегали тени, искажая черты так, что в какой-то миг казалось на тебя смотрит иное существо. Или даже иные. И эта подернутая зеленью радужка
Поднявшееся напряжение разорвал веселый свист Блисса. Наставник с готовностью поддержал его притоптыванием и хлопками.
Я наконец-то мог вдохнуть полной грудью Аниса вернется в Таррванию, в этом не было сомнений.
Давай-ка поговорим с тобой, братец. Почему ты вышел на связь только через пять лет и каким образом ты, тот, кто всегда первым находил Александра, в последний раз «упустил» и позволил стражам заграбастать его? И как ты собираешься найти Анису теперь?
Рейн, ты не там ищешь предателей, спокойно ответил Костераль.
Убеди меня, улыбнулся я в ответ.
Я не могу.
Не хочешь?
Не могу.
Дождь отчетливо и настойчиво барабанил по окну. Всполохи молний все чаще озаряли море. Наконец с яркой вспышкой и последующим грохотом разорвалось небо прямо над нами, заставив встать дыбом волосы на голове, руках, пропитать воздух свежестью и силой.
Я вобрал молнию, сведя до минимума ущерб для маяка. Дитто черного дракона был для них сродни магниту притягивал, особенно в сезон дождей. А «переходя» в меня, молнии заряжали и кристально точно выравнивали связь с драконами, настраивая ток силы на еще больший заряд.
Я был на пике силы и представлял опасность даже для всемогущего Костераля. И он прекрасно знал об этом.
Мне казалось, что мы планируем свергнуть императора вместе, верно? И ты милостиво уступил трон мне. Костераль, за мной стоят морской народ и верность опальных домов. Уже сейчас посланники как мы с тобой и договаривались отправлены к забытым домам Таррвании. За тобой же стоит возвращение Анисы. Ибо я, разрази меня десяток драконов, совершенно не разбираюсь в порталах. А ты, как последний дитто огненного дракона, обещал, что вытащишь ее с той стороны раньше стражей и имперцев.
Есть те, кто хочет естественного хода истории. Восстановить баланс они тоже хотят, но смотрят на это очень своеобразно, поэтому не все идет по оговоренному плану. Я пытаюсь найти их следы но они хорошо маскируются. Поэтому придется поднести факел к Таррвании.
О чем ты?
Нужно отвлечь императора от внутренних распрей.
Только не говори, что
Да.
С моих губ сорвался стон. Конечно, что он еще мог придумать!
Ты собираешься разжечь войну за спорную территорию. Вечные пустыни, оссаклы и лунные отродья
Костераль улыбнулся открыто, легко.
Я тебе все рассказал. Отдай мне меч, иначе я не смогу найти Александра.
Я вновь взглянул на клинок.
Ты хотел сказать Анису?
Костераль раздраженно вздохнул, отчего Киса недовольно зашипел нападки на хозяина, пусть даже такие, не одобрялись малышом.
Рейн, ты ведь уже почувствовал силу. Я отдал императрице кость, хранящую след силы белого дракона, след его души. Того самого дракона, который был близок Александру. Но артефакт, которым он пользовался перед смертью, сильнее. Как только мы окажемся на той стороне, нить протянется между мечом и Александром.
Я никогда не был на той стороне. Знал лишь, что всех таррванийцев, все побочные ветви всегда тянуло обратно, и все. Но в природу связи не углублялся.
Законы того мира отторгают магию. Так же как и наш мир отторгает их технологии. Но магия смерти то, что неизменно на любой стороне. Я убедил всех даже ты мне поверил, что цикл перерождений прервется. Но сила Джеймса вступила в контакт с Александром, поэтому маррдер мертв, а дитто жив. Пять лет пришлось выжидать, чтобы змейки императрицы не донесли ей о моей скромной прогулке на ту сторону, которая состоится завтра. Я пожертвовал всем, даже Костераль на мгновение замолчал и продолжил: Даже его жизнью.
Ты говорил, что возродится только Аниса.
Верно. Но я сделал все, чтобы возродились они оба. Если близнецы не встретятся, то эта смерть станет для Александра последней. Как ты знаешь, их источник отличается от нашего.