Колени подогнулись, и наклон взял своё парень полетел вниз. «Главное не скатиться, не ска-а-ати-и-иться!». Джеф упал на руки, с ровной спиной застыл, боясь шевельнуться, напряжение в позвоночнике отдавало в голову, ещё немного и он закричит. Задняя часть тела, то бишь попа, всё время выпрямлялась вверх. «Выгнусь, улечу колесом вниз», думал он. Тело начинало трястись, мышцы сильно устали, и он медленно опустил ноги, а затем руки, туловище не поехало вниз. Джеф ртом вдыхал пыль, мышцы настолько устали, что нельзя было повернуть голову. «Фухх, чем ниже спускаешься, тем резче и прямее наклон. Значит, буду ползти».
Таким образом Джефу удалось спуститься на ровную поверхность. Из-за обрыва сюда редко попадало солнце, поэтому тут росла от силы пара кустарников. Обзор был идеальный, но как для него, так и для жителей этого места, потому Джеф максимально спрятался за большой камень, успел перевести дух, но внезапно «Только не это!». Сверху на него начала капать черная жидкость. «Нет, нет, не-е-е-ет!!!». Джозеф резко посмотрел вверх, видимо, псина уже убежала, потом она выскочила с левой стороны и накинулась на него, он изо всех сил поджарил её до костей, пока липкая дрянь не приклеила его к земле. Труп собаки упал, он присмотрелся: её тело достигало полтора метра в высоту. «Неужели они растут?!» Джеф был не очень рад своему предположению.
Не пойми откуда стали появляться остальные участники стаи, некоторые выходили из пещер, остальные ковыляли из кустов, а третьи и вовсе пытались окружить, но идти по наклонной скале было весьма трудно, и псы скользили вниз.
Да, с термоядерным дерьмом не сравнится! сказал он вслух и побежал вперёд, видя перед собой вожака или вожачку.
Трёхметровый пёс с чёрными глазами и чёрной дрянью на коже резко кинулся на него. Джеф сделал обманку и улетел в сторону, оглушив псину волной огня. «Если рана в спине дойдёт до железок внутри меня, то можно смело прыгать к ним в пасть, так как выработка огня прекратиться, и это наступит тогда, когда я уже умру». Четверо псов наступало с левой стороны и трое с правой. «Не хотелось замечать остальных, но их больше, чем хотелось бы». Чёрная слизь капала на сухую землю и тоже составляла угрозу: прилипни к ней ногой и хана. «Придётся идти на крайние меры».
Джеф вытащил нож и сделал на руке надрез. «Использовать кровь как бензин удачная идея, мощности будет больше, раз тело не слушается». Бабах! Взрыв откинул собак на пять метров. «Это их не убило, но есть шанс придумать план». Две собаки лезли по наклону, они использовали свою слизь для присосок и теперь свободно приближались. «Умные твари».
Командир!!! этого голоса больше всего боялся Джеф, дети пошли за ним.
Не подходить!!! заорал он, но собаки тоже почуяли новую добычу и стали взбираться по наклону вверх.
Они передвигались очень быстро, облизывая перед собой землю и делая её липкой. На Джефа шли три псины, но «Детей бросать нельзя». Жаннет ужаснулась перед этими собаками, однако смело кинулась на помощь командиру. Энди тоже не остался в стороне, хотя бы потому, что, если он сбежит, его выследят либо свои, либо чужие. «Одному нельзя оставаться», решил он. Мальчик плохо управлял своей силой, может, потому что она казалась ему бесполезной. «Управлять жидкостью? Переливать из чайника в чайник струйку воды Глупость какая», думал он раньше, но это был как раз тот случай, когда он мог чем-то помочь напарнику. «Что я могу сделать?» Энди не знал и был не уверен в себе, но, глядя на Жаннет и Джозефа, понял, что нужно попробовать.
Во снах он постоянно тонул и уходил в себя, пузырьки воды мелькали у него перед глазами. Жаннет легко управлялась с почвой, и собаки проваливались в ямы, но с помощью липкой дряни вновь вылезали из них, и она не успевала удерживать их. Джеф отбивался огнём и всё же «Это словно поджигать смолу с деревьев, особого вреда собаки не получают. Ещё немного и меня загонят в ловушку, как муху в паутину!».
Энди обратился к своему телу, поблизости не было воды и на небе ни облачка, мальчик решил взять свою кровь и выпустить наружу. Он представил, как она сворачивается, поры тела раскрываются и, словно миллион маленьких иголок, начинают вылетать из него. С закрытыми глазами он концентрировался на этом, потом открыл и увидел, что его тело превратилось в сито, в глазах поселился ужас, и он потерял контроль.
Джеф заметил это и вскрикнул:
НЕТ!
Кровавые иглы стали вылетать не только по прямой из живота, но и из всех частей тела, спины, рук и даже лица. Энди не мог остановить поток крови, и казалось, чем ему страшнее от этого, тем поры раскрываются больше. Из него начали метать иглы более крупных размеров, они были острыми и протыкали смолу в одну секунду, поражая собак насквозь.
Джеф кинулся за камень, но потом понял, что Энди надо остановить:
Силён малый, но почему он не умеет управлять собой?!
От шока Джеф забыл про свою боль в спине и использовал руки как реактивный поток огня, его бросило вверх, но без Лоренцо сложно было удержаться в воздухе, и он стал падать. «И-и-и, ещё раз!!!» он оттолкнулся от земли, схватил дохлую собаку и долетел до Энди, используя её в качестве щита. Джозеф повалил мальчишку на землю, но Энди не успокаивался и, казалось, худел на глазах, поэтому Джеф решил подпалить его огоньком.
Через пару секунд всё затихло. Джеф перекатился на землю и снял с Энди мёртвую тушу, мальчик весь покрылся красной плёнкой, отчего Джефу стало не по себе, он дотронулся до него: «Кокон?» На ощупь эта кровавая плёнка была, как стекло; Энди так и лежал. Джеф, не теряя времени, подбежал к Жаннет, но ей он помочь уже не мог. Когда Энди стал атаковать, девочка не успела среагировать, и его иглы проткнули всё её тело, она лежала, словно окровавленный ёжик, такая маленькая и смелая. Джеф стал бить кулаками о землю, Энди и его задел, но было не так ощутимо, иглы прошли насквозь по ногам и, видно, не успели задеть кости, он ещё дёргал стопами, проверяя их на чувствительность. «Я я никого не могу защитить», Джозеф сидел на земле, оглядываясь на мёртвых собак, на Жаннет, Энди и на себя. Даже себя не могу! Молли, прости меня На душе очень погано».
Он всегда считал себя самым сильным в команде, его огневая мощь действительно поражала, но «Сам по себе я никчёмен. Два трупа, моей команды больше нет. Зачем идти дальше?».
А-А!!! спина начала болеть, и он хотел разодрать её.
«Я не заслуживаю жить, Генгирион! Я ненавижу тебя!!! Хотя это всё моя вина, нужно было идти в деревню. Всё из-за моих принципов!» Джеф ругался и бил себя по окровавленным ногам, потом услышал шелест:
Что?
Скорлупа Энди стала лопаться, и когда она совсем осыпалась, мальчик очнулся. Его глаза были наполнены страхом, потом он посмотрел на Джозефа и Жаннет, быстро подскочил и кинулся к ней.
Она жива, командир? Скажите! мальчик смотрел на все свои иглы в девичьем теле и не верил своим глазам. Я монстр, я просто чудовище!!! Энди закричал от ужаса. Простите меня, Джозеф, Жаннет, я я не хотел этого!!!
Джеф поднялся и, глядя на Энди, вспомнил своё прошлое.
Не вини себя, Энди, я не должен был идти сюда и вас вести. Меня вообще не должно быть здесь.
Но мальчик закусил руку и сжался на земле.
Это я убил её, я, я!..
Джеф подошёл к нему и пнул по ноге.
Хватит! Мы не имеем права страдать! В этом месте должны выжить только сильные люди, и это я о тебе! Энди, твоя сила неизмерима, и ты не монстр, просто, Джеф оскалился и сжал руку в кулак, ты не научился ею управлять. Когда-то я тоже совершил нечто ужасное, он подошёл и врезал мальчику пощёчину, от чего тот чуть не завалился. Теперь имеешь право. Ударь в ответ!
Энди отказывался, Джеф схватил его руки и наклонился.
Вот так, вот так, нужно бить!!! он лупил себя ладонями Энди, потом положил ему руки на плечи. Мы оба виноваты и должны запомнить свои ошибки на будущее.