Всего за 359 руб. Купить полную версию
Ты уверен, что хочешь этого? Она узнает правду.
Возможно, это единственный способ сохранить ей жизнь.
Она кивнула.
Слушай, если хочешь, чтобы я подобралась к Оберону поближе, я это сделаю, но у меня не получится носить с собой эти камни, пока он будет рядом. Иначе он узнает, что мы
Образ Морган дрогнул и рассеялся как дым, как только камень треснул. Магия иссякла, разговор закончился, а я по-прежнему чувствовал, что зашел в тупик. Расстроенно вздохнув, я вытащил камень из огня и бросил его в корзину к остальным. Содержащаяся в нем магия теперь померкла, потому я больше не смогу воспользоваться им для передачи посланий, но швеям нравилось пришивать мертвые камни к платьям.
В дверь постучали. Оставив мысли у камина, я прошел через комнату, чтобы узнать, кому еще не спится ночью. На пороге стоял Торин, прислонившись к косяку, и держал в одной руке бутылку красного вина, а в другой два кубка. Он мой давний друг, воин с короткой стрижкой и непринужденной улыбкой. Он был рядом со мной последние четыреста лет и всегда чувствовал, когда что-то случалось.
Как знал, что ты не спишь. Он поднял бутылку. Подумал, что тебе, возможно, захочется выпить, учитывая, что сегодня вечером мы не получили новых камней.
Я распахнул дверь пошире, и он неторопливо вошел в комнату.
Тессу поймал Оберон.
Торин вытянулся в струнку и отхлебнул вино прямо из бутылки.
Вот же черт.
Это ты точно выразился. Я охотно взял протянутую бутылку и отхлебнул большой глоток. Сладкая жидкость потекла по горлу, хотя была довольно крепкой и обжигающей. Не знаю, как он с ней поступит, Торин. Тебе же известно, какой он. Он отрубит ей голову, если ему это выгодно.
Торин протянул руку, и я передал ему бутылку.
Что будешь делать?
Не знаю. Я запустил руку в волосы и стал расхаживать по комнате. Вариантов у меня мало. Морган будет следить за происходящим, но Оберон держит ее на коротком поводке.
Ненавижу, что мы не можем пересечь этот клятый мост и помешать этому.
Мы не единожды пытались это сделать, но нам словно мешала стена, со всех сторон окружавшая Королевство Света. Это все сила драгоценных камней. В них была заключена магия Оберона, и каким-то образом он воспользовался ими, чтобы ни один фейри не смог ни покинуть его владения, ни войти в них. Мы могли добраться до него только одним путем: украсть все драгоценные камни из той пропасти, а потом уничтожить их. Так нам удастся разбить невидимую стену, которая защищала его царство.
Тогда в Королевство Света хлынут туманы, а вместе с ними и мы.
Глава V. Тесса
Следующие несколько дней прошли без намека на приближение короля или его солдат. Я еще не решила, успокоит это мои тревоги или еще сильнее их раззадорит. Разумеется, у него были и другие заботы. Как только он выберет новую смертную невесту, наверняка бросит перчатку.
Утром, в день Праздника Света, я проснулась от смеха и оживленных разговоров, а в окна на первом этаже проникал яркий солнечный свет. Лучи окрасили полы в радостный желтый цвет, подходящий мелодии, которую насвистывала мама. В отличие от меня, Вэл и Нелли, она почти подпрыгивала от радости. Мама и остальные годами планировали этот день в надежде представить королю две дюжины многообещающих дев, одна из которых станет следующей королевой. Но, безусловно, только номинально. Король Оберон никогда не предоставлял своим женам власть.
Я плюхнулась на стул возле окна и схватила с плетеного столика книгу. Когда я ее открыла, корешок заскрипел, и меня окутал аромат пергамента, чернил и силы слов.
Мама перестала суетиться и внимательно посмотрела на меня.
Только не говори, что проведешь сегодняшнее утро, уткнувшись в книгу!
Матушка, я каждый день начинаю с чтения. Не менее десяти страниц, а если получится, и больше. И сегодня не собираюсь изменять традициям.
Мама цокнула языком, а я снова вернулась к книге. Я как раз подбиралась к той части истории, которая всегда мне нравилась. Героиня преодолела свой страх и
Тесса. Шершавый пергамент выскользнул из рук, когда мама выдернула у меня книгу. Сурово глядя, она захлопнула ее и сказала: Сегодня Праздник Света. Ты должна подготовиться, как и любая другая девушка подходящего возраста.
И хотя во время свадебной церемонии король дарует каждой королеве бессмертие, оно того не стоит. Вэл и Нелли не желают становиться невестой короля. Уверена, что и другие девушки тоже. Не знаю, заметила ли ты, матушка, но юное поколение осознало, что наши фейри-повелители чудовища.
Моя милая Тесса, в голосе мамы сквозили волнение и жалость, тогда как я, напротив, ожидала гнева. Нечасто кто-то из нас дурно отзывался о короле. Это считалось неприемлемым. И опасным. И даже когда рядом никого не было, мы всегда боялись, что нас могут услышать. Думаешь, у нас не было тех же помыслов, что у тебя?
Не могу поверить, что женщина, которая каждый день с рвением, безропотно и с улыбкой прислуживает ему, ни разу не усомнилась в фейри. Даже после того, как отец Я осеклась, подавившись словами.
О, Тесса. Она схватила меня за руку и крепко ее сжала. То, что я тебе расскажу не должно покинуть эти стены.
Меня, и без того уже встревоженную, терзало любопытство. Мама никогда так со мной не разговаривала, таким тихим и таинственным голосом. Разумеется, рассказывать ей нечего. Они с отцом обручились двадцать пять лет назад, произвели на свет двух наследниц, чтобы представить их королю фейри. Они хотели пожертвовать своими детьми, чтобы наш мир продолжил существовать, как и прежде. А потом отец внезапно передумал и поднял мятеж а мать стояла в стороне и даже пальцем не пошевелила, когда Оберон на деревенской площади насадил голову отца на пику.
А если у нее все же были какие-нибудь помыслы? Они меркли в сравнении с ее поступками.
Хорошо, мама. Поделись своими мыслями, но не думай, что сказанное тобой убедит меня восторгаться этим чертовым Праздником Света и радоваться за бедную девушку, которая будет вынуждена стать бессловесной женой короля на следующие семьдесят пять лет.
Один из любопытных аспектов Иэ сделки между смертными и фейри заключался в следующем: королева не имела права заговаривать с кем-то без разрешения, о котором она не смела даже просить. Даже при дворе, во время пышных балов с большим количеством хмеля, танцев и похоти, она не произносила вслух ни единого слова. Во всяком случае, так говорилось в сказаниях в столицу фейри вход нам был запрещен.
Оберон требовал молчания и полного подчинения. Королева должна произвести на свет потомство и не раскрывать рта. А когда появлялась новая невеста, королеву изгоняли в Башню Старух, где жили все прежние невесты. Таковым было предназначение смертной королевы.
Нет уж, спасибо!
Мать еще крепче стиснула мою руку. Ее пальцы задрожали.
Однажды я подумывала пересечь мост и примкнуть к мятежным фейри света.
Меня охватило потрясение. Я выпрямилась и в ответ сжала ее руку.
Ты же не всерьез.
Всерьез, решительно кивнув, едва слышно ответила мама.
Отпрянув, я заглянула ей в глаза. В ясные карие глаза, которые узнала бы где угодно, которые выглядели точно так же, как и любой другой день моей жизни, но казалось, что я смотрю на незнакомку. Моя мать женщина, которая меня вырастила ради Праздника Света, которая ежедневно горбатилась в полях без единой жалобы, которая пела дифирамбы королю после смерти моего отца мятежница? Неужто солнце все же зашло? Потому что в это верилось намного охотнее.
Тесса, зря ты мне не веришь. Вздохнув, она отпустила мою руку и встала. Ее фигуру освещало ослепительное солнце за окном. Я росла, слушая истории бабушки о прежнем Празднике Света. Конечно, она была слишком взрослой, чтобы предстать перед ним в качестве претендентки. Король никогда не выбирает невесту старше двадцати семи. Но ее сестре Мариссе было двадцать. Она надеялась, мечтала и молилась о внимании короля. Хотела его. Перспектива бессмертной жизни сильное искушение. Но еще у нее была подруга, совсем как ты. Ханна девушка, которая жила здесь простой жизнью в окружении друзей и семьи. Угадай, кого выбрали.