Дверь в таверну распахнулась и на пороге показалась фигура в черном плаще, лицо которой было спрятано под тенью капюшона. Никто не обратил внимания на эту фигуру, кроме юноши за столиком в углу таверны. Фигура, поворачиваясь на месте, изучала столики в таверне и вдруг застыла, словно взгляд её был обращен в направлении юноши, который сверлил её взглядом. Юноша так пристально пытался разглядеть лицо под капюшоном, что ему стало казаться, что под капюшоном что-то светится синими огоньками. Постояв на месте ещё пару мгновений, фигура удалилась из таверны и скрылась в темноте улиц. Посчитав это знаком, юноша направился на улицу вслед за фигурой. Пройдя около сотни метров, юноша обнаружил фигуру, стоящую к нему спиной, человек в плаще о чем-то говорил сам с собой. Юноша решил перебить неслышный ему монолог и спросил:
Извините, Вам чем-нибудь помочь?
Человек в плаще повернулся, взглянул на юношу и ответил:
У меня есть три вопроса, ты мне очень поможешь, если ответишь на два из них.
Хоть на все три, я в этой деревушке проездом, но знаю почти всё.
На три, говоришь? Хорошо. Тогда первый вопрос: где я?
Посреди улицы.
Нависла неловкая пауза, поскольку человек в плаще ожидал менее. логичного ответа. После паузы человек в плаще продолжил:
Я вижу. Место это как называется?
Деревушка Тилтсвик.
Возникла многозначительная пауза, во время которой человек в плаще пытался уловить хоть какие-нибудь воспоминания, связанные с услышанным названием. После неудачи человек продолжил.
Хорошо. Второй вопрос: какой сейчас год?
7 266 год от сотворения Тэррадана.
Данное число, как и предполагалось, ни о чём не сказало фигуре под плащом.
Хорошо, спасибо, можешь быть свободен.
Прошу прощения, но где же третий вопрос?
После непродолжительной паузы фигура спросила:
А ты готов к этому вопросу? Тебе неизвестный человек в черном плаще задает вопросы о том, где он и какой сейчас год, тебе не кажется, что здесь что-то необычное? Я не простой местный житель, который просто вдруг решил проверить, не заблудился ли, гуляя по родной деревне.
Я прославленный герой и я не боюсь необычного и таинственного! Приключения, моя страсть и слава моя награда! Но оплата монетами, конечно же, приветствуется. Юноша выдал заученный, но ранее неиспользовавшийся текст, потому речь его прозвучала достаточно чётко, но неуверенно.
Ну, хорошо, герой, тогда вот мой вопрос, попробуй сказать мне больше, чем знаю я сам говорила фигура, медленно стягивая с себя капюшон и оголяя белый череп кто я?!
Скелет! Закричал юноша, замерев от неожиданности.
Это я и без тебя знаю. Конкретики не будет? Как моё имя? Чей я скелет, может местного героя какого-нибудь? Может, что слышал обо мне?
Если бы я знал о тебе хоть что-то, то я бы, наверное, не замер бы от неожиданности увидев тебя. Сказал бы только «А, я о тебе наслышан».
В это время по деревне несся юноша по имени Лафей, недавно повстречавший в лесу скелета и, что есть сил, кричал «СКЕЛЕТ!». Вопль донесся до стоявших посреди улицы юноши и скелета, и юноша заключил:
А, я о тебе наслышан.
В таверне
После разговора на улице юноша предложил вернуться скелету в таверну, где они заняли дальний столик в углу и продолжили обсуждать третий вопрос скелета:
Хочешь сказать, что ты вообще ничего не помнишь? Спросил юноша.
Нет, только как выбрался из-под земли с мечом в руке и как добрался досюда.
С мечом?
Да, вот, смотри. Скелет достал из-под плаща ржавый меч, болтавшийся на веревке, и показал его юноше.
Хм. Очень старый меч, видимо, как и ты. Без обид.
В это время подошел хозяин таверны и юноша заказал у него два стакана местной выпивки, потому что в таверне запрещено было занимать столы, если ничего не заказал. Администрация таверны в лице её хозяина жестоко карала нарушителей, и тем, кто получил наказание, потом приходилось долго приходить в таверну и заказывать суп-пюре, кашу-пюре, мясо-пюре и вообще всё-пюре, поскольку оставшись без зубов, сложно было есть что-то более твёрдое.
Итак, продолжал юноша мы имеем старый меч, место, где ты «появился на свет» и полное непонимание, как нам это поможет.
И что будем делать?
Для начала необходимо обсудить цену.
Что?
Что? Я герой, помогаю за славу или монеты, славы в том, чтобы помочь скелету вспомнить кто он, нет, а вот монеты.
Но у меня нет денег.
Да, ты прав. Это значительно усложняет задачу. Но если мы откроем тайну твоего происхождения, может, найдем семью или даже докажем, что тебе когда-то принадлежал дом, замок, не знаю, набор серебряной посуды, то тогда ты сможешь мне отплатить сумму равную трем сотням золотых.
Не много?
Хорошо, сто золотых.
Не знаю.
Пятьдесят золотых, но ты меня без ножа режешь с такими требованиями.
Нет, я правда не знаю, много это или мало, я буквально несколько часов назад на свет появился и не знаю, что и сколько стоит.
А-а-а, понял. Немного подумав, юноша сказал. Пятьсот.
Что пятьсот?
Это будет стоить пятьсот золотых.
Но ты сказал, что пятьдесят!
Кто ж меня за язык тянул. Пятьдесят, так пятьдесят. Грустно заключил юноша. Затем полез во внутренний карман, быстро достал сверток бумаги, перо и баночку с чернилами, а после развернул сверток и радостно спросил:
Тогда заключим договор?
Договор? На что?
Договор на геройство. Вот, почитай.
В договоре, в который юноша вписывал данные, было написано, что между одной стороной (далее заказчик) и другой (далее герой) заключается договор на одно геройство, в соответствии с которым герой обязуется выполнить для заказчика один оговоренный подвиг: помочь ответить на вопрос «кто я» и помочь обрести дом.
Так, теперь нужны данные о сторонах, сказал юноша как тебя зовут?
Хороший вопрос. Я не знаю.
Как так?
Вот так.
Имя-то мог бы и не забывать. Что мне теперь писать?
Скелет пожал плечами. Юноша продолжил.
Хорошо, попробуем пробудить в тебе старые воспоминания я сейчас представлюсь, а ты начнешь представляться в ответ и автоматически назовешь своё имя. Готов?
Готов.
Хорошо. Здравствуй, меня зовут Роберт, можно Роб, я родом из Лапиштауна. А ты?
Здравствуй, меня зовут. Не знаю.
Ладно, придумай себе какое-нибудь имя, любое.
Роберт?
Нет, так нельзя. Без повторов. Занято. Запрещено. Только один Роберт в компании.
Тогда не знаю. Хотя подожди, придумал! Скелет немного наклонился к Робу и медленно, несколько понизив голос, сказал. Меня зовут Бон. Скелет Бон.
Допустим. Но зачем это пояснение в конце? Меня зовут Роб. Человек Роб. И? Хотел круче казаться? Не-а, не вышло. Не позорь меня, не вздумай таким образом представляться кому-либо.
Хорошо.
А теперь продолжим. Я вписал наши имена, теперь тебе осталось только подписать вот здесь. Роб одной рукой протянул перо Бону, а пальцем второй руки указывал, где ему подписать.
Готово. Сказал Бон, подписав договор.
Отлично! Роб убрал договор, взял в руку кружку с местной выпивкой, поднял её и сказал. Выпьем за сделку!
Бон взял стакан, стукнул им об стакан Роба и они залпом выпили содержимое стаканов. И только после того, как стаканы были поставлены на стол, Роб и Бон заметили, что в таверне стало тихо: все посетители замерли и молча смотрели на Бона, плащ которого был полностью залит местной выпивкой и прилипал к его ребрам, как-бы обтягивая скелет, а капюшон и вовсе соскользнул с гладкого черепа, обнажив его всем присутствующим.
В полной тишине тихо прозвучал голос Роба:
Бежим.
И, пользуясь минутным оцепенением посетителей, Роб и Бон выбежали из таверны «Дрожащие дрожжи» и бегом направились в сторону леса, отрываясь от погони, которая началась спустя пару минут после того, как побежали Роб и Бон, когда хозяин таверны, бросив взгляд на стол, где некогда сидели герои, сказал:
Они не заплатили. Бей их!