Выходит, ты не знала о нём ничего, произнесла Рената, держа в руках наполненный игристым вином бокал, покачивая его из стороны в сторону, омывая стенки ярко-гранатового цвета жидкостью.
Выходит, согласилась Ангелина. По-моему, не знала даже подругу. Не всегда везёт с подругами.
Редко встретишь человека, который подходит тебе по духу, сказала Рената. Так, как мы с тобой. Даже по прошествии лет мы встречаемся так, будто и не расставались. Нам всегда есть что обсудить.
Посочувствовать друг другу и просто помочь, поддержала её Геля. Давай выпьем за это.
За нас, согласилась подруга, поднимая бокал и отпив немного вина. Ты не была у него дома?
Никогда. Он ссылался на ремонт, что ему стыдно приводить меня в недостроенную квартиру, отвечала Геля. Кстати, Евгений не хотел приезжать и ко мне. Останавливался всегда на улице, у соседнего дома, никогда не въезжал во двор. Говорил, что ему трудно развернуться и не хочет никого подпереть машиной. А я как-то и не настаивала, продолжала она. Это сейчас понимаю, что он не хотел случайно наткнуться на своих: тёщу и тестя. Встречались мы на съёмных квартирах, не знаю, снимал или брал ключи у друзей. Но всегда в разных Ты совершенно права, отвечала Ангелина, опережая очередной вопрос подруги, увидев в её глазах удивление. Посчитала, говорила она, что это нормально, раз у него ремонт. Как-то предложила ему переехать ко мне, но он отказался, сказав, что боится доставить неудобства. Да я и подумать не могла, постоянно его видела! Обедали в кафе рядом с моим букинистическим магазином. Евгений служил в соседнем здании простым менеджером. В редкие выходные выбирались за город на прогулку, ездили в санаторий на три дня.
А подруга как вас вычислила? спросила Рената. И нечего не сказала тебе Она не думала просто с тобой поговорить без свидетелей? Понимаю, желание отомстить за сестру любовнице её мужа, но подруге, не подозревающей в рукаве любимого козырного туза
Нет, ответила Ангелина. Сама показала ей машину Евгения на улице незадолго до этого события и сказала, что с ним встречаюсь. Шли с покупками как раз мимо его автомобиля. «Машина бойфренда», бросила на ходу фразу. Эля остановилась, вернулась и посмотрела на номер. Я ещё пошутила: «Понравилась тачка?» Она засмеялась, но ничего не ответила.
Вот зараза, вставила свою реплику Рената, а ещё подругой прикидывалась.
А самое интересное, мужа её сестры мне никогда не приходилось видеть. Подруга со своими родителями живёт в соседнем подъезде, пояснила Ангелина. Окна у нас с ними выходят на разные стороны: наши на улицу, а их во двор. Её сестра давно живёт отдельно, приезжает редко, иногда на праздники или Гешку закинуть к бабушке и дедушке. Так получилась, что даже на праздниках до последнего дня не сталкивалась. Или приходила к концу, или они рано уходили. И так, в день рождения подруги, приобретя по случаю у нас в бутике раритетный сборник поэтов начала 20-го года, зная, что она их просто обожает, пришла к ней, повествовала Геля, вздыхая. Ещё в прихожей почувствовала сильное возбуждение виновницы торжества, она смеялась над каждым словом и загадочно говорила о предстоящем сюрпризе, но расценила, что её радостное настроение связано с праздником. Ничего не подозревая, вхожу в комнату, усаживаюсь на стул, любезно предоставленный. Поднимаю глаза и окидываю взглядом присутствующих, здороваясь. И каково было моё удивление, когда увидела его!.. Ангелина сделала длинную паузу. Евгений сидел прямо на противоположной стороне стола, застывший с открытым ртом, в руках вилка с наколотой рыбой. Кусок падает на тарелку и разбрызгивает майонез на его брюки при словах бабушки: «Ангелина, ты не знакома с нашим зятем». Подруга заливается смехом, складываясь пополам, но, по-видимому, сидящие за столом сочли, что именинницу развеселила неаккуратность Евгения, и все решили её поддержать, громко засмеявшись. Евгений с женой удалились в ванную затирать пятно на брюках. А я, воспользовавшись сложившийся суматохой, позвонила на телефон и под предлогом, что мне срочно надо уйти, ретировалась в прихожую, а затем на улицу. Подруга хотела перевести всё в шутку, выбежав за мной на лестничную площадку, но ты же понимаешь, мне было не до веселья, закончила свой рассказ Геля.
Неужели он не захотел с тобой объясниться?! возмутилась, сочувствуя, Рената, но от волнения её прибалтийский акцент усилился, и в конце фразы она перешла на эстонский.
Нет, напротив, ответила Ангелина, он звонил, писал СМС, но я выключила телефон, не в состоянии слушать в тот момент любые извинения. В расстроенных чувствах села за компьютер проверить почту и немного отвлечься и наткнулась на твоё приглашение приехать. Оно было как нельзя кстати. Понимаю, он подлец, но почему-то мне от этого не легче. Так плохо.
Её глаза наполнились слезами, а на столе появились бумажные платочки, любезно предоставленные подругой.
У меня есть идея, произнесла Рената, пытаясь успокоить подругу. Она встала, прошлась по комнате, собираясь с мыслями, и наконец произнесла на первый взгляд совершенно абсурдное предложение: Ты найдёшь пропавшего человека или любые сведения, подтверждающие его гибель. Это позволит тебе отвлечься от своих проблем.
Что? удивилась Ангелина, прекратив всхлипывать. Как ты себе это представляешь? Я не умею! А кого искать?
Кого я тебе скажу, а как, сообразишь сама, твёрдо заверила Рената. Помнишь сегодня утром женщину, с которой у меня проходила встреча? Ей нужно помочь. История её семьи не выходит из головы. Вот ты ей и поможешь.
Но как? возразила Геля. Посоветуй нанять частного детектива.
У неё нет денег, ответила подруга. Я обо всём уже подумала, ты распутаешь это дело, буду помогать по мере моих сил. Эту женщину ещё ребёнком вместе с её старшим братом оставила мать на воспитание бабушке. Уехав строить свою новую семью к нам в Эстонию, она пропала много лет назад. Её искали, но не нашли. Сейчас бабушка тяжело заболела и попросила внучку разыскать дочь, их мать, или какие-нибудь о ней сведения. Мы нашли её гражданского мужа, но он не знает, где она. А может, не хочет говорить. По-видимому, у снохи с властной свекровью не сложились отношения, о ней даже не хотят слышать. Каким временем ты располагаешь?
Собиралась провести у тебя выходные, ответила Геля, озадаченная подругой. Но какое отношение это имеет к пропавшей женщине?
Можешь задержаться ещё на несколько дней? продолжала Рената, игнорируя вопрос подруги.
Могу, произнесла Ангелина, бутик принадлежит мне. Никто против не будет. Продавец Леночка отлично справится и без меня. Не понимаю только, зачем. И, кстати, не хочу вас с Эриком стеснять.
Вот и отлично! без объяснений заявила Рената, набирая номер телефона. Арина Парфёнова, с вами говорит Даргинайтис. Я имела честь сегодня с вами общаться, продолжала она, улыбаясь Геле. Вспомнили, замечательно Уже улетаете? Не подскажете, когда Хорошо, тогда перед вылетом вы не уделите несколько минут для беседы с нашим сотрудником?.. Превосходно. До свиданья Завтра встречаешься с мадам Парфёновой, сказала она, переключив внимание на подругу. Она тебя будет ждать в гостинице около десяти, только не опаздывай, у неё самолёт. Замечательно складывается ситуация, ни о чём не беспокойся. Эрик с мальчиками на каникулах, так что с дачи они вряд ли приедут. Меня дома днём не бывает. Квартира в твоём полном распоряжении. Да, на выходные поедем с тобой их навестим. Пошли спать, завтра рано вставать.
А со стола убрать произнесла Геля, удивляясь напору подруги.
Домработница завтра уберёт, ответила Рената, зевая на ходу. Она приходит два раза в неделю. Скажу ей, что ты у меня живешь. Если хочешь, попрошу для тебя готовить, я обычно обедаю на работе, а вечером прихожу поздно и не ужинаю.