Мне нужен тот жемчуг, невозмутимо сказал Владик, указав на витрину.
Это очень редкий и очень дорогой экземпляр, вежливо объяснил продавец, посмотрев сначала на украшение, а потом на клиента. При этом он все же нерешительно взял карточку.
Я беру его, также спокойно сказал мальчик и, раскрыв свой рюкзак, стал ждать, пока продавец достанет ракушку с ее необычным содержимым и произведет все необходимые операции с карточкой. Он знал, что разные по цене подарки не обидят его друзей, они поймут, почему он выбрал именно эти предметы для них.
Сделав наконец все покупки, Владик направился к Игорю. Он понял, что кое-чем все же сможет помочь Анатолию Сергеевичу.
Дома Игорь был один. Владик вошел в его комнату и увидел на столе робота, того самого, которого они собирали вместе год назад. Рядом лежали разные научно-технические журналы, в основном по электронной технике и информатике.
У меня есть и два астрономических журнала, сказал Игорь, перебирая довольно высокую стопку иллюстрированных изданий. Я думаю, тебе будет интересно. Может у тебя появятся какие-нибудь другие фантастические рассказы про далекие планеты.
Казалось, Игорь стал немного веселее.
Как твой папа? участливо поинтересовался Владик.
Ему стало немного лучше. Мама звонила из больницы несколько минут назад. Я собираюсь съездить к нему.
Можно мне с тобой?
Конечно! Папа обрадуется. Ты ведь пропал на целый год и до сих пор никому толком не объяснил, где ты был всё это время. Только не нужно моему папе говорить, что ты был в Англии.
Игорь нашел журналы, которые искал, и протянул их Владику.
Я не знаю, что я могу сделать, чтобы Анатолий Сергеевич поправился, но Владик достал из кармана своей куртки карточку и протянул её другу. Возьми это.
Зачем? Игорь растерянно смотрел на маленький пластиковый прямоугольник.
Можешь постоянно снимать с неё деньги. Вам сейчас они особенно нужны.
Ты что, нашёл её?
Нет, это ну, в общем, это не имеет значения, где я её взял.
Игорь внимательно посмотрел на карточку, затем поднял глаза и недоверчиво спросил:
Ты стащил её у дяди?
Да ты что!?
Я не возьму её. Спасибо, конечно, Владька, но мы постараемся справиться сами.
Но почему? Игорек, я могу принести тебе столько денег, сколько вам будет нужно. Анатолий Сергеевич сможет лечиться в самых лучших клиниках мира. Ты знаешь, как в этом случае важны деньги.
Игорь ещё раз посмотрел на друга, потом опустил голову, постоял у стола, где лежали журналы, и спросил:
Почему ты не можешь сказать мне всю правду о себе, о том, где ты находился?
Всю правду я рассказал тебе ещё летом. Я действительно жил на другой планете, учился в другой школе в школе имени Рико Роума.
Тогда почему ты не привез оттуда ничего такого, что могло бы подтвердить то, что ты был там?
Я хотел, но то, что там в широком использовании, здесь на Земле уже есть, правда пока в виде отдельных экспериментальных образцов. То, что я бы привез, не очень сильно тебя удивило бы. Я уже говорил, что планета Анжелин очень похожа на Землю. Там есть такие же животные и растения. Но там почему-то мало попугаев или, возможно, их совсем нет. А некоторые виды животных вообще исчезли. Однако есть такие растения и животные, которые я никогда не встречал на Земле.
Игорь покачал головой.
Ты неумело описываешь придуманную планету, тихо произнес он. Понимаешь, всё это звучит неубедительно.
Тогда спроси у моих родственников. У тёти Насти и у дяди Олега. Хотя они мне не родственники, но я считаю их таковыми.
Год назад, когда ты исчез, я спрашивал их. Твоя тётя сказала, что ты очень далеко, а где именно, она сама даже не знает.
Мои родственники знали, что я живу на другой планете, но где эта планета, им не известно до сих пор. И я не смог им объяснить. Ведь я долетел до Анжелин на специальном корабле и, хотя полёт занял мало времени, мне кажется, эта планета находится очень и очень далеко от Земли. Всё это я объяснил тёте Насте и дяде Олегу в первый же день, как только вернулся.
Владик вспомнил, как его встретили дядя и тетя, когда летним утром, два с половиной месяца назад, он позвонил в знакомую с детства дверь на третьем этаже в старом пятиэтажном доме. Дверь ему открыла женщина. Несколько мгновений она просто смотрела на такого родного ей мальчика. Владик сделал шаг и обнял свою тётю, а затем тихо произнес: «Я обещал вернуться!» В этот момент дядя Олег выбежал из кухни (он видимо завтракал) и, обнимая племянника, радостным голосом сразу начал задавать множество вопросов один за другим, на которые Владик не успевал отвечать.
Если ты действительно родился на другой планете и улетел туда, чтобы учиться, почему ты решил снова пойти в школу на Земле? Игорь продолжал ловить своего друга на неправдоподобных ответах.
За мной по какой-то причине ещё не прилетели.
Понятно! Игорь оттолкнулся от стола и направился к шифоньеру.
Но за мной обязательно должны прислать корабль.
Игорь открыл дверцу шифоньера и повернулся к Владику.
Скажи мне, ты так важен на той планете? Почему из-за тебя одного туда-сюда гоняют космический корабль, который совершает межпланетные перелеты?
Я сейчас тебе всё расскажу. Владик сделал небольшую паузу, решая с чего бы начать. Корабли доставляют сюда специальных агентов с планеты Анжелин. Эти агенты собирают информацию о Земле, но никак не вмешиваются в ход развития её цивилизации.
Игорь отошёл от шифоньера и сел на свою кровать, скрестив руки.
Рассказывай дальше, сказал он другу.
Сидевший на стуле возле стола, Владик развернулся в сторону Игоря.
Эти корабли строились не на Анжелин. Я тебе уже говорил, что между Землёй и планетой, где я родился, очень много сходства, хотя там цивилизация более развита. Так вот, эти корабли строились не на Анжелин, а на другой планете. А значит во вселенной есть ещё кто-то, кто более развит, чем жители Земли и Анжелин. Ну, это я так предполагаю.
Подожди, перебил Игорь своего друга, а как эти корабли попали на Анжелин? И почему жители Анжелин до сих пор не прибыли к нам с официальным визитом?
Корабли были отправлены в автоматическом режиме. Всего было послано пять кораблей, которые прибывали один за другим с определенным интервалом. Четыре корабля удачно совершили посадку, а один, видимо, потерпел крушение и упал в океан. Немногим на Анжелин известно о том, что такие корабли существуют. В инструкциях, которые находились внутри кораблей, говорилось, что они посланы для того, чтобы на них совершались полеты на Землю. С какой целью указано не было, но, согласно инструкциям, летать на них должны были лишь специально обученные люди. А что касается официального контакта между двумя планетами, то Советники не уверены, что земляне и жители Анжелин к этому готовы.
Владик посмотрел на Игоря и, убедившись, что его друг по-прежнему слушает, продолжил:
На планете Анжелин когда-то была большая война. Много людей погибло. Война остановила развитие цивилизации. Практически всё, построенное до большой войны, было уничтожено. Она не коснулась лишь нескольких островов. Однако в результате сверхмощных взрывов по всей планете климат на них начал меняться. На незатронутые войной острова сейчас совершаются научные экспедиции. Хотя они не были в то время заселены, но там находились научные станции, которые со временем были разрушены. Некоторые из них были разобраны самими людьми, которые поселились рядом спустя несколько лет после войны, а некоторые пострадали в результате изменившегося климата. Исследуя уцелевшие вещи, приборы и инструменты, ученые предполагают, что уровень развития техники и технологии прежде был значительно выше, чем сейчас. Война закончилась и, естественно, никто из выживших не хотел ее повторения. Но как сохранить прочный мир на века никто не знал. Однажды в королевстве Роевик появился путешественник по имени Неско Поло, в том месте, где сейчас находится школа Роума. Там он собрал людей из близлежащего посёлка и начал с их помощью строить дом. Когда дом был достроен, он запер его и ушел, но вскоре вернулся со своей командой, состоящей из десяти человек. Они прибыли на воздушных шарах и привезли какое-то секретное оборудование. Команда Неско Поло самостоятельно, без чьей-либо помощи, установила оборудование в построенном доме, после чего Неско Поло собрал всех жителей поселка и сказал им, что в доме хранится ларец, который необходимо открывать каждые двадцать лет. Он выбрал семерых, которые показались ему наиболее достойными, и открыл им дверь дома «Ново». После того, как эти семеро прошли сквозь дом, Неско Поло вновь исчез и вернулся уже с королем. Глава Росвика провозгласил тех семерых своими Советниками и надел им кольца. Они стали первыми Советниками. С того времени прошло несколько веков. Менялись короли, менялись Советники.