ДиТерлицци Тони - Герой УдивЛы стр 10.

 Что-то многовато всего требуется,  заметила Зиа.

 Да это быстро. В общем, рано утром и поедем, лады?

 Лады.  Зиа крепко сжимала ремень своей сумки.

Ровендер тем временем внимательно изучал какой-то инструмент, взятый с одного из импровизированных верстаков. В тяжелом хомуте размером с ладонь был зажат некий металлический штырь. Ровендер принюхался и положил его на место. В этот момент штырь случайно коснулся металлической поверхности двигателя и вдруг вспыхнул ярко-голубой искрой.

 Эй! Осторожно!  воскликнул Хейли и подскочил к нему.  Поверить не могу, что оставил сварочный аппарат включенным,  пробормотал он себе под нос и вырубил генератор, питающий инструмент.

 Извини,  сказала Зиа.  Он же не знал.

 Ничего,  откликнулся Хейли.  Слушайте, мне нужно пойти поставить корабль на зарядку и кое-что там подделать. Вон там, в ящике, есть пит-батончики и капсулы, а ванная здесь.  Он отодвинул одну из панелей за ней оказалась комнатушка, вмещавшая небольшую ванну, раковину и унитаз.  Чувствуйте себя как дома, только не трогайте тут ничего, ладно?  сказал он и направился к выходу в ангар.  Я скоро вернусь.

Ровендер прислонил посох к стене и повесил шляпу на его навершие, затем вытащил из рюкзака бутылку и откупорил ее.

 Итак?  спросил он, растягиваясь на койке.

Зиа стояла посреди комнаты, не выпуская из сжатой руки ремень сумки. Запах машинного масла пропитал здесь абсолютно все и гораздо сильнее, чем в «Бижу». Почему-то он больше не успокаивал, как раньше. Девочка глубоко вздохнула и уселась на койку напротив друга.

 Итак, это не то, чего я ожидала.

 А чего ты ожидала?  спросил Ровендер, раскатывая свой спальный коврик и одеяло.

 Оказаться в доме. А не в заваленном мусором гараже.

 Это дом. Это мой дом,  вдруг прокряхтел кто-то из дальнего угла спальни. Зиа вскрикнула от испуга и вскочила на ноги.

 Кто там?  спросил Ровендер, встав и направив фонарь в сторону источника звука.

Голос исходил откуда-то из-за двигателя. Топ-пщщщ. Топ-пщщщ.

 О, это просто я, старый добрый я,  хрипло протянул чей-то голос.

Из темноты, хромая и опираясь на палку, вышел старик. Топ-пщщщ. Топ-пщщ. Его сухощавое тело прикрывала замызганная грязно-коричневая длинная куртка почти как у Ровендера. Истрепавшийся летный шлем венчал лысеющую голову. Грязь на щеках резко контрастировала с белыми волосами и бородой. Он приложил скрюченный палец к губам и прошептал:

 Тсс. Не говорите мальчику, что я здесь. Это его бесит.

Старик улыбнулся, обнажив желтые зубы, и зашаркал по направлению к Зии и Ровендеру. Топ-пщщщ раздавалось при каждом его шаге.

 А этого я понимаю,  заметил Ровендер доверительным шепотом.  У него, должно быть, есть перекодировщик.

Старик остановился перед парочкой незнакомцев и принялся разглядывать их обоих.

 Ребут! Ребут в компании пришельца. А я-то думал, всего повидал на своем веку,  обратился он к Зии, опираясь на трость.  Давненько у нас тут не было выходцев из Убежищ. Ох как давненько.  Несколько шрамов пересекали правую сторону его морщинистого лица, так что правое веко почти закрывало глаз. Старик подмигнул левым, нетронутым.  Меня Ван Тернером звать. Но можно Вандед, ежели охота,  продолжал он, оглядывая Зию с ног до головы.  Ты слишком юная для новичка. Что, Убежище крякнуло?

 Его разрушили,  ответила Зиа, хотя с трудом улавливала суть разговора.  Один пришелец.

 Этот, что ли?  Ван Тернер ткнул скрюченным пальцем в Ровендера.

 Нет!  Ровендер осекся и приглушил свет фонаря.  То был дорсеанец

 Да ясен пень, не ты. И так знаю. Вы, синие,  славные ребята,  сказал Ван Тернер, похлопав Ровендера по плечу. А потом вдруг пропел:  Серые злые, синие дарят надежду, а симпатичные что-то между.  Он жестом велел Ровендеру освободить немного места на кровати.  Двинься-ка, длинный, мне надо сгрузиться.

И Ван Тернер присел на койку рядом с синим пришельцем. Зиа не могла оторвать глаз от его густой белой бороды и морщин вокруг глаз. Из-за этого всего он казался ей представителем совсем другого вида.

 Никогда не видела такого старикана, да?

Зиа помотала головой.

 Не волнуйся. В городе никто не стареет.

Он откинул полу куртки и потянулся к левому колену. Тут Зиа поняла, что его левая нога самодельный протез, собранный из каких-то поршней и валов, скорее всего бывших деталей все того же разобранного корабля. Ван Тернер отстегнул искусственную ногу, обнажив шишковатую мясистую культю. Зиа уставилась на нее как завороженная, и старик перехватил ее взгляд.

 Песчаный дьявол забрал много лет назад,  сказал он, растирая обрубок.

 Болит?  спросил Ровендер, предлагая отхлебнуть из своей бутылки.

 Да, вообще-то, нет,  ответил Ван Тернер и сделал глоток.  Но знаете, иногда клянусь!  я чувствую свою стопу, вот как есть.  Он вернул бутылку.

 Кто вы?  спросила Зиа.

Старик большим пальцем ткнул куда-то в сторону ангара и сказал:

 Дед Хейли. Растил его с пеленок, когда он еще писклявым щенком был.

 Вы тоже экватор?

 Эвакуатор? Нет, мэм,  со смешком ответил Ван Тернер. Он снова взял у Ровендера бутылку и замер, только глаза ярко поблескивали в тусклом свете.  Я как ты, малышка. Выращен в лаборатории Убежища почти двести лет назад.

Глава 8

Работяги

 Меня звали Зиан Шесть, но имя я сменил, когда регистрировался в городе. В конце концов, кому охота зваться цифрой?  Ван Тернер отхлебнул из бутылки.  Ты тоже можешь так поступить, малышка. Поменять имя, внешность, программу, все!  сказал он и неприятно загоготал.

 Вы прибыли в Новую Аттику двести лет назад?  Зиа немного расслабилась и, скинув кедботы, уселась на кровати со скрещенными ногами.

 Ага. Ребут, как и ты. Рожден и выращен древней технологией, чтобы, значит, человечество однажды снова смогло править миром. Ха!  Ван Тернер передал бутылку Ровендеру.  Мне так думается, за последнюю сотню лет они ни одного из нас не видывали. И пожалуй, тебя ожидает та еще встреча.

 Разве в твоей деревне, в Новой Аттике, мало жителей?  поинтересовался Ровендер.

 О, народу там полно,  ответил старик.  На мой вкус, перебор даже. Но ребутов, по сути, нет. Мало нас осталось.

 Ну, мне так не терпится познакомиться с другими людьми, особенно ровесниками,  мечтательно произнесла Зиа.

 А что, в вашем кластере других не было? Пришлось довольствоваться этим, а, новенькая?

Ван Тернер игриво ткнул Ровендера локтем в бок. Тот кивнул и сделал глоток.

 Не было,  ответила Зиа.  Я единственная.

 У-у-ух! Как у вас обоих глаза-то откроются на все.

 Но если ты жил в Новой Аттике, почему сейчас не там? Тебя прогнали?  спросил Ровендер и вытащил из рюкзака вокс.

Ван Тернер помотал головой:

 Сам ушел.

Старик жадными глазами смотрел на Ровендера, очищающего фрукт. Заметив это, Зиа протянула ему вокс из своих запасов. Чудной дед схватил его дрожащими руками и принялся разделывать.

 О да. Зеленые ягодки.  Закрыв глаза, он положил несколько на язык.  Не ел их больше десяти лет.

Все трое некоторое время молча жевали. Зиа посмотрела на друга, и тот улыбнулся ей с явным облегчением. Девочка выдохнула она даже не осознавала, что на какое-то время задержала дыхание. Старик, казалось, был слегка с приветом, но почему-то с ним Зиа чувствовала себя свободнее, чем с Хейли.

 А почему ты ушел, Вандед?  спросила она.

Девочке польстило, что старик поделился своим прозвищем.

 Слишком много правил, слишком много обещаний, слишком много всего делается как бы для тебя, но на самом деле ни для кого. Не хотелось и дальше существовать в этом коконе. Хотелось приключений, опыта. Пожить хотелось.  Он задумчиво уставился на плод в своих руках.  Вот взять хотя бы этот зеленый фрукт. Человек ведь не задумывался как существо, которое питается таблетками, порошками и прочими химикалиями, которыми там тебя накачивают. По идее, люди должны жить плодами земли, жить в гармонии с ней. А не в каком-то стерильном пузыре.